ESSAI 

SUR LES PROPRIÉTÉS MÉDICALES 


DES PLANTES. 


ESSAI 

SUR LES PROPRIÉTÉS MÉDICALES 

DES PLANTES, 

COMPARÉES AVEC LEURS FORMES EXTERIEURES ET LEUR» 
CLASSIFICATION NATURELLE f 

Par M. A u g. Pyr.iDE CANDOLLE, 

Professeur de Botanique aux Facilités de Médecine et des 
Sciences de l’Académie de Montpellier , professeur -honoraire 
à l’Académie de Genève , Correspondant de l’Institut , des 
Académies Royales des Sciences de Munich , Turin , etc. 

seconde Édition, revue et augmentée; 


A PARIS, 

Chez CROCHARD, Libraire , rue de TEcole de 
Médecine, N.° 3. 


1 8 1 6. 


AUX 


BOTANISTES FONDATEURS 

D E 

LA THÉORIE DES RAPPORTS NATURELS , 

J. et G. BAUHIN ? TOURNEFORT , MAGNOL , 
RAY, MORISON, 

Qui l’ont pressentie ; 

BERNARD DE JUSSIEU, 

Qui la prouvée ; 

A D A N S O N, 

Qui l’a développée ; 

ANTOINE-LAURENT DE JUSSIEU l 
Qui Fa soumise à des lois fixes ; 

DESFONT AINES, 

Qui l’a liée avec Fanatomie végétale ) 

RI CHARD, 

Qui l’a éclairée par l’analyse des fruits j 
R O B. BROWN, 

Qui Fa étendue par l’examen des Plantes de la 
Nouvelle-Hollande, 

3 * 


■ < ■ v ■ 


7 


PRÉFACE. 


La première édition de cet ouvrage a 
paru en 1804. Je la donnai comme Thèse 
inaugurale pour obtenir le grade de docteur 
en médecine à la Faculté de Paris. Depuis 
cette époque, j’ai eu fréquemment occasion 
d’apprendre de nouveaux faits sur les pro- 
priétés des Plantes qui ne sont pas géné- 
ralement usitées , et j’ai vu que ces faits 
tendaient presque tous à diminuer le nom- 
bre des exceptions que j’avais moi-même 
signalées comme contraires à la Théo- 
rie que j’avais embrassée; les ch ange - 
mens que la classification naturelle des 
végétaux a subis depuis dix ans , ont en- 
core eu pour résultat de faire disparaître 
un grand nombre d’anomalies ; ces véri- 
fications de la doctrine que j’ai cherché à 
établir, jointes à l’approbation que les 
juges les plus éclairés sur ces matières ont 
bien voulu donner à mon travail ^ m’ont 


t 


'Vil) 

engagé à en publier une seconde édition. 
J’y ai suivi la même marche que dans la 
première , mais j’y ai intercallé un assez 
grand nombre de faits nouvellement ob- 
servés ? en ayant soin de citer avec plus 
d’exactitude encore ceux qui sont contrai- 
res à la loi de l’analogie ? que ceux qui 
lui sont conformes. Quant à l’ordre et à 
la circonscription des familles ? j’ai suivi? 
à de légères exceptions près , le tableau 
que j’en ai présenté dans ma Théorie Elé- 
mentaire delà Botanique (i) ; tableau qui 
est lui-même l’expression des opinions 
admises aujourd’hui par la plupart des 
classificateurs. 

Je désirerais beaucoup que cet ouvrage ^ 
tombant entre les mains de quelque chi* 
miste habile 7 pût l’engager à diriger une 
série d’expériences vers ce point particulier 
de la science , d’analyser quelques plantes 
de tontes les familles 5 et de rechercher si 

( 1 ) Un yol. m-8.° Paris ; i8x3» Cheç Deterville f 
Èhrdr®i 


IX 


les matériaux immédiats des végétaux se 
retrouvent avec quelque exactitude dans 
les sucs ou les organes analogues des es- 
pèces ou des genres du même ordre naturel. 
La chimie végétale a fait sans doute de 
grands progrès dans ces dernières années ; 
mais je ne crains point d’être désavoué 
par ceux mêmes auxquels ces progrès sont 
dus , en disant que cette branche de la 
science est encore loin de sa perfection. 
L’étude des matériaux immédiats des 
plantes, sur laquelle repose toute la con- 
naissance de leur nature intime , de l’art 
de préparer les végétaux pour nos besoins ? 
et de la possibilité de les remplacer les 
uns par les autres , cette étude , dis-je , 
offre encore une foule de lacunes : on 
ne pourra croire qu’on connaît , sinon la 
totalité , au moins la grande majorité de 
ces matériaux, que lorsqu’on aura analysé 
avec quelque soin les divers organes des 
végétaux, et qu’on aura choisi des exem- 
ples dans toutes les familles des plantes. 
J’estimerai n’avoir pas été entièrement 


œ 


inutile^ si je puis engager quelque' chi- 
miste à entreprendre un travail si im- 
portant , et qui promet tant de résultats 
curieux. 

Comme nous ne possédons encore ni 
matière médicale r ni même d’ouvrage de 
botanique pure où les espèces soient ran- 
gées en familles naturelles, fai cru devoir 
terminer cet Essai par une Table alpha- 
bétique très-détaillée où tontes les plantes 
médicales sont renvoyées à leurs familles , 
soit par les noms systématiques , soit par 
leurs noms pharmaceutiques , soit même 
parleurs noms vulgaires; au moyen de cette 
Table , il sera facile de rapporter à leurs 
grouppes naturels tous les médicamens , 
et de distribuer ainsi d ? une manière con- 
forme à l’état actuel de la science , les 
notes et les collections de matière médi- 
cale. 

Je terminerai en faisant observer à mes 
lecteurs que mon but n’est point , dans 
cet ouvrage , de donner un Traité de bo- 
tanique médicale , mais d’indiquer seule- 


æj 

•ment , par des exemples plus ou moins 
nombreux' ? jusqu’à quel point on peut 
établir des règles générales sur les pro- 
priétés des plantes. Il y a donc sans doute 
un grand nombre de faits connus des 
Pharmacologistes dont je ne fais pas men- 
tion , dans la crainte que la multitude 
même des détails ne détourne les esprits 
du but que je me suis proposé. Quand 
j’ai cité quelques exemples bien pronon- 
cés de telle ou telle propriété dans telle 
famille ? ii m’a paru inutile de donner 
l’énumération nominative de toutes les 
espèces où cette même propriété s’est ren- 
contrée. Je lue me suis écarté de cette règle 
que dans là famille des Champignons 9 
où j’ai cru devoir insérer quelques détails 
plus circonstanciés relativement à la dis- 
tinction des espèces vénéneuses ou ali- 
mentaires. 

Puisse cette nouvelle esquisse de la 
Botanique médicale 9 engager les voya- 
geurs à ne pas négliger l’étude des pro- 
priétés des végétaux exotiques ; les méde- 


cins à suivre des principes réguliers dans 
le choix des succédanés 9 et les élèves à 
estimer toujours davantage cette méthode 
naturelle 9 qui 9 appliquée successivement 
à tous les objets ? tend à faire sentir leurs 
véritables rapports 9 et à faire concourir à 
un seul but les diverses branches de l’é- 
tude de la nature. 


Montpellier , i.* r août i8i5. 


ESSAI 


SUR LES PROPRIÉTÉS MÉDICALES DES PLANTES £ 
COMPARÉES AVEC LEURS FORMES EXTERIEURES 
ET LEUR CLASSIFICATION NATURELLE. 


INTRODUCTION. 


On a dit depuis long-temps qu’une science est 
l’art de deviner ou de prédire : cette assertion , 
qui peut paraître absurde au premier coup- 
d’œil , et qui l’était peut-être dans le sens où 
elle a été avancée autrefois , devient rigoureu- 
sement vraie , si l’on entend par-là que la preuve 
la moins équivoque des progrès d’une science , 
est qu’elle puisse déterminer d’avance le résul- 
tat d’expériences qui n’ont pas encore été faites $ 
ainsi, le calcul d’une éclipse, le plan d’une 
machine et le prognostic d’une maladie , sont 
autant de prédictions qui montrent que l’Astro- 
nomie , la Mécanique , la Médecine , sont de 
véritables sciences. 

Cette faculté de déterminer l’inconnu par le 


i 


connu ? semble l’apanage des études , où l’on 
procède toujours par les relations d’effet et de 
cause , et c'est chez elles qu’elle s’est d’abord 
développée : on s’est aperçu plus tard que cette 
même faculté peut exister dans les sciences qui , 
comme l’histoire naturelle , semblent n’être 
qu’une réunion de faits isolés \ ainsi., en étu- 
diant l’organisation , on a reconnu d’abord que 
certains organes existent ou manquent toujours 
simultanément , tellement que la présence de 
l’un d’eux est un indice assez certain de l’exis- 
tence des autres ; on a reconnu ensuite qu’il est 
des organes qui exercent sur le reste de la struc- 
ture une puissance telle , que de la disposition 
d’une seule partie , on peut déduire la forme de 
plusieurs autres parties de l’individu $ ces deux 
principes ont fondé la théorie des rapports na- 
turels, et de ce moment seul l’histoire natu- 
relle a été élevée au rang d’une science. Sous 
ce point de vue , il faut convenir que l’étude 
de la matière médicale , quoique la plus immé- 
diatement utile parmi les connaissances hu- 
maines , est l’une des plus éloignées de la per- 
fection ; en effet , cette perfection n’aura lieu 
que lorsqu’on pourra résoudre ce problème : 
étant donné un être naturel quelconque , dé- 
terminer à priori l’effet que chacune de ses 
parties aura sur le corps humain , lorsqu’elle 


( 3 ) 

sera appliquée dans des circonstances données. 

Les premiers essais ont été pendant longtemps 
des expériences faites au hasard, et la science 
ne consistait que dans le recueil de ces faits 
détachés. Ce n’est véritablement que dans les 
derniers siècles qu’on a cherché à lier par cer- 
tains principes , les faits nombreux que l’expé- 
rience avait constatés ou que les traditions 
avaient transmis. Ces principes , ou pour re- 
venir à ma première idée , ces moyens de déter- 
miner d’avance l’action d’un médicament , 
peuvent se classer sous trois chefs généraux ; 
les qualités sensibles , la composition chimique 
et Y analogie naturelle . Sans vouloir ici com- 
parer ces trois moyens qui, subordonnés à l’expé- 
rience , peuvent conduire à la vérité^ je m’at- 
tacherai seulement à développer ce qu’on peut 
attendre du dernier ; je ne ferai même cette 
recherche que relativement au règne végétal , 
parce que les expériences médicales ont été plus 
multipliées sur les végétaux que sur les deux 
autres règnes , et que la solution de cette ques- 
tion , relativement à l’un des deux règnes orga- 
nisés , conduira facilement à un résultat ana- 
logue pour l’autre règne. 

La plupart des auteurs anciens paraissaient 
croire que les plantes qui se ressemblent par 
leur forme extérieure, se ressemblent aussi par 

!.. 


( 4 ) 

lënrs propriétés : on peut du moins le présu-* 
mer, d’après l’ordre dans lequel ils distribuent 
le plus souvent leurs médicamens, et d’après 
lès comparaisons qu’ils ont coutume d’éta- 
blir entr’eux $ le premier naturaliste médecin 
qui ait énoncé clairement cette opinion est 
Camerarius , auteur d’une dissertation de Con- 
venientiâ Tlantarum in fructijicatione et viri- 
bus (Tubing. 1699 ) \ depuis lors , cette opinion 
est devenue un sujet de controverse habituelle 
parmi les médecins et les botanistes 5 les uns, 
tels que Isenflamm ( 1 ) , Wilcke ( 2 ) , Gmelin (3) 
et plusieurs autres , se sont décidés pour l'affir- 
mative $ Murray y a donné une assez grande 
importance , puisqu’il a disposé les médicamens 
dont il fait l’histoire , d’après les ordres naturels 
et qu’il insiste souvent sur les rapports de leurs 
propriétés : mais aucun n’a énoncé une opinion 
aussi formelle à cet égard , que Linné , dans sa 
dissertation sur les propriétés des plantes (4) , 


(ij Methodus plantarum medicinœ clinicœ ndminicu - 
lam. Diss. Erlang. , 1 764* 

(2) De usu sjrstematis sexualis in medicinâ. Diss. 
Gryphyswalde , 1764» 

( 3 ) j Botanica et chemia ad medicam applicatœ. Tu ~ 
hing. , 1755, Journ. Phys. 1 5 p. 48. 

( 4 ) Amœn* Acad, , 5 . p. 14& 


; m 


(5) 

où il établit que les plantes du même genre ont 
la même propriété , que celles du même ordre 
naturel ont des propriétés voisines , et que celles 
de la même classe ont aussi quelques rapports 
dan sieurs vertus. M. de Jussieu adopte la 
même opinion , et suit une gradation analogue 
dans un mémoire ( 1 ) sur le sujet qui nous oc- 
cupe , où il applique à cette belle et grande 
question , les principes de sa classification na- 
turelle ; enfin , depuis la première édition de 
l’ouvrage que je reproduis aujourd’hui devant 
le public , M. Cassel en a publié un sur le 
même sujet ( 2 ) , dans lequel il embrasse la même 
opinion et où il cherche même à montrer les 
rapports de propriétés qu’il trouve entre des 
familles analogues et entre les organes iden- 
tiques de familles diverses. M. Barton, dans 
ses essais sur la botanique médicale des Etats-- 
Unis d’Amérique (3) , (ouvrage d’où j’ai tiré plu- 
sieurs faits curieux propres à confirmer l’analo- 
gie des propriétés des plantes avec leurs formes ) 

(1) Mém. de la Soc. de Méd. , 1786 , p. 188. 

(2) Versuch über die naturlichen familien der pflcmzeit 
mit sücksicht auf hive heilkraft , von F. P. Casse L 
HCœln. ,1810. 

( 3 ) Collections for an Essay towards a materia medica 
o f the united States, By Benj, Smith Barton» Philadel - 
phia } 2 fasc, 8.° 1&01 et 1804* 


■(«) 

cite perpétuellement les rapports des plantes , de 
manière à prouver que ce genre de raisonnement 
l’a souvent guidé dans ses recherches médicales. 

D’un autre côté, nous trouvons Vogel (1), 
Plaz (2), et surtout Gleditsch ( 3 ) , qui s’élèvent 
contre la possibilité de juger des vertus des 
plantes , d’après leurs formes extérieures et 
leurs caractères botaniques ; Cullen (4) même 
paraît y attacher peu d’importance , quoiqu’il 
reconnaisse la vérité de cette analogie dans un 
grand nombre de cas , et qu’il y revienne plu- 
sieurs fois dans le cours de sa matière médicale. 

Au milieu de cette ambiguité parmi les au- 
torités les plus respectables , j’ai cherché à fixer 
ma propre opinion sur ce sujet important ; et 
si je me hasarde à publier ici mes réflexions , 
c’est qu’il m’a semblé qu’on n’avait pas encore 
fait usage, dans cette discussion, de tous les 
moyens que nous donnent les progrès récens 
de l’Histoire naturelle , de la Chimie et de la 


(1) Mat . Med. , p. 12. 

(2) De plantarum virtutibus ex ipsarum caractère 
botanico nunquam cognoscendis. 3 Dissert. Leips. , 
2762 et 1763. 

( 3 ) De Metkodo botanicâ dubio et fallaci virtutum in 
plantis indice. Diss. Francof. } 1742* 

( 4 ) Mat . Med. 1 , p. i 35 . 


( 7 ) 

Médecine elle-même ; car toute la matière mé- 
dicale se complique d’argumens et de faits 
déduits de ces trois sciences , et c’est peut-être 
à cette cause qu’on doit attribuer le peu de 
progrès-qu’elle a faits jusqu’à présent. 

La question que nous tentons de discuter ici , 
n’est pas seulement de pure théorie , comme on 
pourrait le croire au premier coup-d’œil ; elle 
intéresse de près le bien de l’humanité et le 
perfectionnement des sciences naturelles et 
médicales. Elle tend à rattacher à un même 
tronc toutes ces branches séparées de l’arbre de 
la science ; et dans l’état actuel des connais- 
sances humaines , dans une époque où des laits 
nombreux sont inscrits sur les registres de 
chaque science , est-il sans intérêt et sans utilité 
de collationner les registres de trois doctrines., 
et d’en tirer les résultats généraux auxquels on 
est arrivé par trois voies différentes ? La matière 
médicale est ce registre immense où la Méde- 
cine , la Chimie et l*Histoire Naturelle , dé- 
posent leurs découvertes \ si j’ai osé en tracer 
un chapitre, je ne me suis pas dissimulé les 
difficultés de cette entreprise ; je n’ai point pré- 
tendu donner une théorie nouvelle dans au- 
cune des sciences mères qui composent la ma- 
tière médicale , mais seulement comparer leurs 
résultats. Je m’estimerai heureux si mon travail 


( B ) 

peut faciliter les applications d’une théorie 
indiquée par d’autres, mais que je crois sus- 
ceptible d’une plus grande extension et sur- 
tout d’une plus grande précision. 

Si les principes et la connaissance exacte des 
familles naturelles dataient d’une époque plus 
reculée , nous pourrions sans doute indiquer 
déjà plusieurs découvertes dues à cette théorie : 
quelques exemples récens peuvent du moins 
nous lés faire prévoir. 

C’est entièrement sur la loi de l’analogie 
entre les propriétés et les formes extérieures , 
que reposent les travaux intéressant des mé- 
decins qui ont cherché à substituer les inédi- 
camens indigènes aux médicamens exotiques* 
Connaîtrions - nous bien les propriétés émé- 
tiques de nos Violettes , sans l’Ipécacuahna ^ 
les vertus purgatives de nos Liserons et de nos 
Rumex, sans la Scammonée et la Rhubarbe? 
Aurait-on tenté dans plusieurs pays, de se 
nourrir avec la racine cuisante de l’Arum , 
si nous eussions méconnu les propriétés utiles 
de la colocase ? ou de faire du pain avec le 
gland commun, si nos pères n’avaient pas 
connu le gland doux ? 

Mais étendons nos regards au-delà de notre 
Europe \ et dans ce moment ou de nouveaux 
centres, de civilisation se forment de toutes 


(9 ) 

parts , où les deux Amériques , le Bengale , la 
Nouvelle-Hollande, offrent des colonies eu- 
ropéennes devenues maintenant indigènes de 
ces pays lointains , tentons de prévoir combien 
les médecins et les naturalistes de ces régions , 
pourront être plus promptement et plus sûre^- 
ment utiles à l’humanité , en se guidant dans 
leurs recherches sur les lois de l’analogie. Ils 
ont quitté l'Europe, enrichis de nos connais- 
sances sur les propriétés de certains végétaux. 
Arrivés sur une terre nouvelle, qu’au lieu de 
faire des essais au hasard , ils se guident par 
l’analogie 5 que les habitans des Indes cherchent 
dans leurs Rubiacées un nouveau Quinquina , 
une nouvelle Garance (1) , un nouvel Ipéca- 
cuanha , et ils cesseront de recourir à l’Améri- 
que et à l’Europe. C'est ainsi que les Américains 
deviendront chaque jour plus indépendans de 
l’ancien monde , en employant aux mêmes 
usages que nous des végétaux analogues : leurs 
Chênes leur fournissent le tan ; leurs Pins ont 
de la térébenthine comme ceux de l’Europe. 
S’il est un pays où la théorie de l’analogie, 
entre les formes et les propriétés , peut devenir 
éminemment utile , c’est l’Amérique septem 


(1) M Aub. du Petit- Thouajrs Fa trouvée dans fe 
Danais de CoHimerson. 


trîonale , qui , située à la même latitude que 
l’Europe, est peuplée de végétaux analogues. 

Mais nous - mêmes pouvons tirer une 
grande utilité de la recherche de médicamens 
et d’alimens analogues parmi des végétaux 
étrangers. Demandons - le à ces yoyageurs qui , 
loin de leur patrie, épuisés par de longues na- 
vigations , retrouvent sur uue côte étrangère 
et inconnue , des végétaux qui ressemblent à 
ceux de leur pays : c’est ainsi que Fprster , 
retrouvant une crucifere , ( Lepidiurn olera- 
ceum ) dans les îles de la Mer du Sud , s’en est 
servi avec succès comme anti-scorbutique $ c’est 
ainsi que Labillardière ^ en reconnaissant une 
nouvelle espèce de Cerfeuil dans son voyage 
autour du monde , procura à tous ses com- 
pagnons de voyage une nourriture saine et 
agréable. Ces applications , qui deviendront 
tous les jours plus fréquentes , si la loi de l’a- 
nalogie est admise , tendront tous les jours 
aussi à en prouver l’utilité. 

Il en est d’autres d’un emploi moins immé- 
diat , mais que nous ne négligerons pas d’in- 
diquer. Ainsi , en admettant cette théorie , on 
pourra mettre plus d’ordre et plus de méthode 
dans la description et dans la démonstration 
des médicamens 5 on pourra présumer à priori 
la place d’un médicament dont on ignore la 


( il 3 

véritable origine : ainsi on placera avec beau- 
coup de probabilité la gomme ammoniaque (1) 
et le Sagapenum , parmi les produits des Om- 
bellifères , le beurre de Galam parmi ceux des 
Laurinées , etc. ÿ on pourra enfin , de la con- 
naissance des propriétés des plantes, déduire 
des conséquences relatives à leur classification $ 
j’aurai occasion de citer l’exemple du Me- 
nyanthes , dont les propriétés fébrifuges in- 
diquaient la place parmi les Gentianées; de 
même la racine vénéneuse de la Métlionique , 
ne prouve-t-elle pas la vérité de son rapproche- 
ment avec les Colchicacées ? L’extrême diffé- 
rence médicinale des Valérianes et des Dip- 
sacées ne confirme-t-elle pas leur séparation? 

On voit donc que cette théorie , qui rap- 
proche les connaissances médicales et bota- 
niques , tend à perfectionner les unes par les 
autres , à rapprocher ces (Jeux études autrefois 
tellement unies , qu’elles semblaient presque 
inséparables. Cherchons donc à nous faire une 
idée précise du degré de confiance qu’elle 
mérite. 


( 1 ) J’écrivais cette phrase en 1 804 , et trois ans après 
M. Wildenow a prouvé que la gomme ammoniaque était 
produite en effet par une ombellifère qu’il a nommé© 
Heracleum gummiferum. 


( 12 ) 

Pour mettre quelque ordre dans les obser- 
vations que je soumets ici au jugement des 
naturalistes et des médecins , je commencerai 
par développer les preuves générales de l’ana- 
logie qui existe entre les formes et les propriétés 
des plantes > et les règles d’après lesquelles doit 
se faire la comparaison exacte des formes et 
des propriétés des végétaux : ensuite > dans ma 
seconde partie , j’appliquerai ces règles à chaque, 
famille en particulier. 


PREMIERE PARTIE. 


PRINCIPES ET REGLES DE LA COMPARAISON 
ENTRE LES FORMES ET LES PROPRIETES 
DES VEGETAUX. 


CHAPITRE PREMIER. 

Preuves générales qu’il existe une analo- 
gie entre les propriétés et les formes exté- 
rieures des plantes . 

Les preuves générales que les propriétés mé- 
dicales des plantes , sont en rapport avec leurs 
formes extérieures , se déduisent de la théorie , 
de l’observation et de l’expérience. 

S..I. er 

Preuves déduites de la Théorie, 

Si nous cherchons d’abord , par la seule 
théorie, d’où dérivent les propriétés des diverses 


( H ) 

substances employées dans Fart de guérir, nous 
arriverons, dans le plus grand nombre des cas, 
à en trouver la véritable source dans la com- 
position chimique. Lorsqu’il s’agit de médica- 
mens dont la nature est bien connue , parce 
qu’elle est peu compliquée , tels que les sels , les 
acides , l’influence de leur composition ne peut 
être révoquée en doute , puisque le moindre 
changement dans cette composition intervertit 
la marche de leurs effets. Cette même loi se 
retrouve dans des médicamens plus compliqués , 
tels que ceux dont l’origine est due aux corps 
organisés $ nous voyons toutes les matières or- 
ganiques se réduire en dernière analyse, en un 
certain nombre de matériaux dont la compo- 
sition chimique est peu ou point variable, et 
qui, lorsqu’ils sont ramenés à leur état de 
pureté , conservent sensiblement les mêmes 
vertus 5 ainsi la fécule est toujours nutritive $ 
la gomme ou le mucilage, toujours adoucissant 
et relâchant ; l’huilé fixe, toujours lubréfiante \ 
l’huile volatile, stimulante et aromatique , etc. 
Or, il est évident que ces divers élémens mé- 
langés dans diverses proportions , doivent for- 
mer des composés doués de nouvelles propriétés 
probablement intermédiaires entre celles des 
composans \ nous concevons de plus que si , 
dans un grand nombre de cas , nous ne pou» 


i5 ) 

yons expliquer aussi clairement l’effet des mé- 
dicamens composés, cette impossibilité tient 
beaucoup moins à la nature des choses qu’à 
notre propre ignorance $ mais, indépendamment 
de son action chimique, toute substance placée 
en contact avec le corps humain , agit par un 
simple effet mécanique , tel que son poids , sa 
masse , les aspérités ou le poli de sa superficie , 
sa faculté d’absorber ou d’exhaler l’humidité , 
de conduire ou de retenir le calorique , etc. 5 
quelquefois aussi cette seconde source de l’ac- 
tion des substances étrangères est la seule qui 
ait lieu , et c’est ce qui arrive particulièrement 
dans les médicamens appliqués à l’extérieur. 
Nous voyons donc que tout l’effet des médica- 
mens sur le corps humain, doit être rapporté, 
ou à sa structure physique ou % sùr-tout à sa 
composition chimique. 

Mais cette structure physique, cette compo- 
sition chimique d’un médicament , ne dépen- 
dent-elles pas immédiatement de l’organisation 
du végétal qui le produit , et en particulier de 
la structure de cette classe d’organes qui a 
rapport à la nutrition ? C’est un phénomène 
continuellement présent à notre examen , que 
de voir diverses plantes nées dans uîï sol par- 
faitement semblable , produire des matières très- 
différentes , tandis que des végétaux analogues, 


( *S) 

nés dans des sols différons , y forment des pro^ 
duits semblables. Sans vouloir nier l’influence 
du sol sur la végétation , on ne peut discon- 
venir que la structure des organes nutritifs ne 
soit la véritable cause de la nature des produits , 
lorsqu’on voit que si , dans le même sol , sous 
un vase fermé qui renferme une quantité d’air 
suffisante , on sème deux graines , V une de 
Millepertuis et l’autre d’Ortie , au bout de 
quelques jours la première développera deux 
feuilles criblées de petites glandes remplies 
d’huile essentielle , tandis que la seconde por- 
tera de petits tubercules pleins d’une liqueur 
caustique. Peut-on révoquer en doute l’in- 
fluence de la structure des organes nutritifs > 
lorsqu’on voit les diverses parties d’un végétal 
ou d’un animal renfermer des sucs diversement 
élaborés , doués de propriétés particulières , 
et cependant tous tirés primitivement de la 
même sève ou du même chyle ? Cette influence 
est tellement manifeste par la diversité des 
produits , que même dans les cas où nous n’ap- 
percevons aucune différence dans les organes , 
nous regardons cependant comme prouvé qu’il 
en existe, lorsque nous en voyons dans les 
résultats. 

Mais, me dira-t-on , puisque cette structure 
des organes de la nutrition qui détermine la 


( *7 ) 

nature des produits d’un être organisé , c’est 
donc uniquement dans ces organes nutritifs 
qu’on doit cherche? les principes d’une classifia 
cation naturelle $ on a suivi cette marche dans 
la zoologie , elle a conduit à une classification 
qui paraît conforme à la nature 5 mais dans le 
règne végétal , on a pris les organes de la repro- 
duction pour bases de la classification , et con- 
séquemment la nature des produits végétaux 
n’a aucun rapport nécessaire avec leur classi* 
fication* 

Cette objection est trop importante , elle 
tient de trop près aux principes de la vraie bo-> 
tanique, elle reviendrait trop souvent dans lè 
cours de ce travail , pour que je ne me hâte pas 
d’y répondre aussi complètement que nies 
moyens me le permettront. Il est liors de mon 
sujet de démontrer ici > comme je crois qufil est 
facile de le faire , que la différence qui sé 
trouve dans la marche de la zoologie et de là 
botanique j n’est point arbitraire, mais tient 
à la nature essentielle des animaux et des vé- 
gétaux : on a dû , dans chaque règne , classer les 
êtres d’après la fonction dont les organes of- 
fraient le plus de variétés d’espèce à espèce, et 
le plus de constance d’individu à individu 3 car 
toute fonction, pourvu qu’on la connaisse en^ 
tièrement , peut conduire à une classification 


( i8 ) 

naturelle. Cette proposition , qui pourrait 
paraître hasardée, deviendra, je pense, au 
moins très- probable à celui qui réfléchira que 
dans un corps organisé , aucune fonction n’est 
isolée $ mais que chacune d’elles est modifiée par 
l’autre : à celui sur-tout qui aura vu que dans 
tous les corps organisés , nous trouvons certains 
organes dont l’existence et la forme sont inti- 
mement liées , quoique no us ne puissions encore 
apercevoir entre eux aucune relation (1). 

L’étude des rapports naturels n’est autre 
chose que l’observation de la constance plus 
ou moins grande de ces réunions d’organes : 
d’après ce principe , le naturaliste place à côté 
les uns des autres tous les êtres qui ont le plus 
grand nombre d’organes communs ou sem- 
blables , et sépare ceux qui n’en possèdent en 
commun qu’un petit nombre ; d’où résulte que , 
tandis que la perfection d’un système artificiel 
est de ne compliquer le caractère des classes 
que du plus petit nombre d’idées possible , une 
méthode naturelle ^ au contraire , est d’autant 
plus parfaite , que les caractères des classes 
peuvent exprimer un plus grand nombre d’idées. 

Mais approchons-nous davantage de la ques- 


(1) V oyez le développement de ces principes dans la 
2 'héoric élémentaire de la Botanique > page 78. 


( *9 ) 

lion. S’il est démontré qu’une famille na- 
turelle renferme les plantes qui ont le plus 
grand nombre de rapports dans les organes de 
la reproduction , l’analogie la mieux fondée ne 
porte-t-elle pas à croire qu’elles en auront aussi 
dans ceux de la nutrition ? Nous voyons déjà 
que , dans le règne animal , quoique les classes 
soient établies d’après les organes de la nutri- 
tion , en prenant ce terme dans le sens le plus 
général , elles correspondent cependant d’une 
manière assez étendue avec les organes de la 
génération : de même nous voyons que dans les 
plantes , les caractères les plus importans de la 
reproduction , tels , par exemple, que la division 
des végétaux, selon que la graine est acotyiédone, 
monocotylédone ou dicotylédone , se trouvent 
maintenant d’accord avec la division tirée de 
l’existence et de la disposition des vaisseaux. 

Si nous ne pouvons pas encore annoncer 
avec certitude de tels rapprocliemens généraux 
entre les caractères secondaires de la fructifi- 
cation et ceux de la nutrition , nous en voyons 
cependant des exemples assez nombreux , pour 
être autorisés à penser que ces rapports existent 
réellement. Ainsi, lorsque sur plusieurs milliers 
d’individus , nous observons , sans en savoir la 
cause, que toutes les fois qu’une plante a six 
étamines , dont deux opposées plus courtes que 


( 20 ) 

les autres , elle a quatre pétales disposés en 
croix , nous admettons comme certaine la con- 
cordance de ces deux faits ; si , sur le même 
nombre d’individus, nous trouvons que les 
feuilles sont alternes , nous admettons cette 
seconde réunion de caractères, quoique tirée 
d’organes plus éloignés , avec autant de facilité 
que la première , puisque nous ignorons la 
cause de l’une et de l’autre. Il serait facile de 
multiplier à l’infini des exemples semblables 5 
mais il me paraît que les considérations que je 
viens de présenter , tendent à prouver que la 
structure des organes de la reproduction des 
végétaux, peut être un indice assez certain de 
la structure des organes de leur nutrition $ mais 
s’il est vrai, comme je l’ai avancé plus haut, 
que la structure des organes de la nutrition 
détermine la nature des produits du végétal , 
et conséquemment ses propriétés , il faudra 
convenir que les propriétés des plantes, sont 
d’accord avec leur classification en familles na- 
turelles. Tel est du moins le résultat général de 
la théorie dont nous étudierons ensuite les mo? 
difications. 


( 2 * ) 

S- il 

Preuves déduites de V observation. 

Abandonnons cependant la théorie , ce guide 
dangereux, qui, lors même qu’il tient la bonne 
route , dépasse souvent le point où la vérité se 
trouve réellement , et recherchons si la simple 
observation des phénomènes ne nous donnerait 
pas, indépendamment de toute expérience , 
quelqu’indice sur les propriétés des plantes qui 
se ressemblent parla forme extérieure. Ici l’ins- 
tinct des animaux va nous servir de guide. 
Parmi les herbivores on peut distinguer deux 
classes : ceux qui se nourrissent indifféremment 
de tous les végétaux , et ceux qui sont destinés à 
ne se nourrir que d'une seule plante. 

Parmi les premiers, nous observerons, non les 
végétaux qu’ils recherchent , ce qui serait trop 
long, mais ceux qu’ils rejettent } et nous pour- 
rons remarquer qu’à l’exception desplantes qui, 
par leurs épines ou leur dureté, se soustraient 
à la voracité des animaux , ceux-ci rejettent ou 
recherchent également toutes les espèces d’un 
genre ou d’une famille 3 ainsi les bœufs laissent 
intactes toutes les Labiées , toutes les Véro- 
niques y les chevaux presque toutes les Cruci- 
fères} les bœufs, les chevaux., les moutons, les 


( 22 ) 

codions , les chèvres , ne mangent presqu’au- 
cime solanée, tandis que ces animaux dévorent 
avidement les graminées , les légumineuses , les 
composées (i). 

Les animaux naturellement bornés à une 
seule nourriture, étendent souvent leurs dégâts 
sur des espèces du même genre ou de la même 
famille $ les insectes pourraient fournir mille 
exemples de ce genre d’instinct , ainsi le Curcu- 
lio Scrophulariœ IL.,, le Cy/iips Rosœ L. , la 
Rsylla Juncorum IL. ^ le Curculio Rumicis L, y 
le Cy nips Salicis , e te. attaquent plusieurs es- 
pèces des genres dont ils portent le nom , et quel- 
ques-uns vivent indifféremment sur toutes . Ainsi 
l’insecte précieux qui nous fournit la soie , est 
nourri dans divers pays avec les feuilles du 
mûrier blanc , du mûrier noir , du mûrier des 
Indes, du mûrier de Tartarie , du mûrier rouge. 
Allons plus loin , et nous trouverons quelques 
insectes dont l’instinct dépasse les limites du 
genre 5 ainsi , tout le monde a remarqué que 
dans les bosquets, les cantharides attaquenLd’a- 
bord les frênes , puis se jettent sur les lilas et 
les troènes et jusque sur les oliviers , seuls 
genres de la même famille qui soient géné- 


(i) Linné. Pan Suecus. 


( ^3 ) 

râlement cultivés (i) 5 le sphinx du troène vit 
sur le troène , le frêne , les lilas 5 le papillon du 
chou sur le chou , la rave , la giroflée 5 la che- 
nille du Papilio daplidice vit sur toutes les 
plantes voisines du chou et sur le réséda , l’un 
des genres les plus voisins des crucifères que 
nous ayons dans ce climat $ la larve , nommée 
par Réaumur teigne à falbala , m’a offert un 
exemple frappant de cette espèce d’instinct ; on 
ne la trouve jamais dans la nature que sur l’as- 
tragale à feuille de réglisse 5 lorsque je mettais 
ces larves paître sur une touffe d’herbes où 
elles ne trouvaient pas de cet astragale , elles sé 
jetaient sur les autres légumineuses , et ne man- 
geaient de plantes d’une autre famille, que 
lorsqu’elles ne pouvaient trouver aucune légu- 
mineuse à dévorer. Dans tous ces exemples, 
qu’il eût été facile de multiplier / la nature ne 
semble-t-elle pas nous dire elle-même , que les 
sucs des espèces congénères jouissent des pro- 
priétés analogues? 

Les mêmes phénomènes que les animaux 
viennent de présenter , nous les retrouverons 


(1) Elles n’attaquent au contraire jamais les jasmins, 
qu’on avait mal-à-propos réunis à la famille des Oieinées 3 . 
et qui forment aujourd’hui une famille particulière. 


( *4 ) 

en suivant l’iiistoîre des végétaux parasites $ 
fious pourrons encore ici , parmi les véritables 
parasites , distinguer ceux qui vivent indiffé- 
remment sur un grand nombre de plantes , 
comme le gui blanc, qui croît sur presque tous 
les arbres , et ceux que la nature a déterminés 
pour vivre sur une seule espèce , un seul genre 
ou une seule famille ; tel est , par exemple , le 
JLomnthus Ëuropœus , qu’on trouve dans le 
nord de l’Italie sur plusieurs espèces de chênes à 
feuilles caduques $ mais , dans cette dernière 
classe , l’exemple le plus frappant sera tiré des 
champignons parasites, et sous ce nom, je 
n’entends pas ces champignons qui vivent sur 
les troncs morts ou sur l’écorce des arbres 
vivans , puisqu’ils ne tirent rien de l’intérieur 
de la plante , et se nourrissent seulement de 
l’humidité superficielle j mais je désigne ces 
JJredo , ces Æcidium > ces Puccinia qui nais- 
sent sous l’épiderme , se nourrissent du suc de la 
plante, et sont presque tous strictement fixés 
à une seule espèce, Ces petits végétaux à peine 
■visibles à l’œil et comparables aux poux et aux 
X icins des animaux , semblent aussi bien que les 
Insectes , connaître la classification naturelle , 
et au défaut de leur nourriture , trouvent un 
aliment analogue dans les espèces voisines $ 


( 25 ) 

Ainsi les Puccinies des Rosiers (1) , des Ronces 
(2), des Circées ( 3 ), des Menthes (4), des Rai- 
ponces ( 5 )^ des Trèfles (6) les Ureclo des Rosiers 
(7) , des Ronces (8) , les AEcidium du Pin (9) , 
des Violettes (io),desPrenanthes (1 1) , du Tussi- 
lage (12) 3 etc, , vivent indifféremment sur diffé- 
rentes espèces des genres dont ils portent le 
nom 5 bien plus , les trois espèces (i 3 ) confondues 
$ous le nom de Tremelle des Genévriers , et 
qui, sons le nom de Gymnosporangium , cons- 
tituent aujourd’hui un genre particulier , vivent 
toutes les trois sur diverses espèces de Gené- 
vriers , et ont même attaqué les Genévriers étran- 
gers naturalisés dans nos jardins. Allons plus 


(1) Puccinia Rosæ. F/. Fr. Pucc. mucronata. P ers, 

(2) P, Rubi. Hed'W. fil, é 

( 3 ) P. Circeæ. Fers. 

(4> P. Menthæ. Fers. 

( 5 ) P. Phyteumarum. Fl. Fr, 

(6) P. Trifolii. Hedw. fil. 

(y) Uredo Rosæ. Pers. 

(8) Uredo Rubi. Fl. F , 

(9) AEcidium Pini. Pers. 

(10) AEcidium Violarum. Fl. Fr. 

(11J AEcidium Prenantbis. Pers , 

(12) AEcidium Tussilaginis. Pers. 

(1 3 ) Gymnosporangium conicum. Hed’W.fil. —G, fus^ 
cum. Fl. Fr, — G. clayariseforme. Fl. Fr. 


( 25 ) 

loin * et nous trouverons quelques espèces para- 
sites sur des familles entières ; ainsi la sphérie 
des Graminées (i) ? l’Uredo des Bleds ( 2 ) et 
l’Uredo linéaire (3) ? attaquent toutes les espèces 
de Graminées de nos prés et de nos moissons f 
l’Uredo Mycophyla , f ers. , se trouve sur plu- 
sieurs de nos grands ch ampignonsj l’Æcidimn 
des Borraginées ( 4 ) , l’Uredo (5) , l’JËcidium des 
Ghicoracées (6) , l’Uredo des lienoncu lacées (7) , 
etc. ? croissent sur presque toutes les espèces 
indigènes de ces familles. 

Par un si grand nombre d’exemples , la na- 
ture ne semble-t-elle pas ? je le répète , nous 
indiquer elle-même que les sucs secrétés par des 
plantes de même genre et de même famille , 
sont doués des mêmes propriétés alimentaires? 

Qu’on me permette d’indiquer ici en passant 7 
une petite réflexion-pratique relativement à la 
naturalisation des arbres étrangers ; on a dit 
que l’un des avantages de cette introduction des 
végétaux exotiques * était de les soustraire aux 

( 1 ) Spfseria Graminum. P ers. 

(а) Uredo Segetmn» Pers . 

(3; Uredo linearis. Pers. 

(4) -AEciclium asperiiôlii. Pers . 

(5) Uredo Cichoracearum-. Fl, Fr. 

( б ) -AEcidium Gicîioracearum. Fl Fr. 

( 7 ) Uredo Ptanunculacearum. Fl. F. Suppl. 


( 2 7 ) 

ravages des insectes de leur pays , et de placer 
dans nos plantations des arbres que nos insectes 
sont forcés de respecter ; cette considéra don 
n’est vraie, que lorsqu’il s’agit d’arbres qui 
appartiennent à des familles ou à des genres 
très - différens de ceux qu'on rencontre en 
Europe ; ainsi les Frênes , les Chênes , les Gené- 
vriers étrangers sont attaqués par les parasites de 
leurs congénères européens , tandis que le Ster- 
cidia , le Gincko s Y A zedarach , Y Ari s totelia , le 
Kohlreutera , le Tulipier , le Diospyros et en 
général les arbres très-différens de ceux d’Eu- 
rope, sont très-rarement attaqués ; à égalité 
dans l’emploi et la facilité de la culture , ces 
arbres méritent donc la préférence. 

$. I I I. 

ê - 

Preuves déduites de V expérience. 

L’observation des phénomènes naturels a 
confirmé les résultats de la théorie 5 mais l’ob- 
servation elle-même , qui ne conclut les géné- 
ralités que par analogie, a besoin d’être sou- 
mise au jugement de l’expérience qui , dans les 
sciences physiques , décide en dernier ressort , 
comme l’usage dans les langues. Ce recours à 
l’expérience est d’autant plus nécessaire dans, 
ce cas qu’en observant les mœurs des animaux * 


(*8 ) 

nous trouvons d’autant plus d’exceptions , que 
les animaux sont plus voisins de l’homme. 

Si j’ouvre l’histoire de la matière médicale, 
j’observe qu’un grand nombre de médicamcns, 
même les plus actifs, qui , dans l’enfance de la 
science, avaient été regardes comme les pro- 
duits d’une. seule plante , se sont trouvés, lors- 
que leur histoire a été mieux suivie , appartenir 
à plusieurs espèces voisines ; ainsi le quinquina 
est tiré de toutes les espèces de vrais Cinchona , 
la rhubarbe de presque tous les Rhe um, l’opium 
de plusieurs Pavots , le seinen-contrà de plu- 
sieurs Absynthes, la térébenthine delà plupart 
des Pins $ ainsi l’histoire mieux connue de la 
gomme adragant, nous montre qu’on la tire 
de plusieurs Astragales épineux : il en est de 
même de la gomme arabique qui découle de 
plusieurs Acacias , ainsi , les racines de plusieurs 
Violettes, essayées dans des lieux divers, se 
sont trouvées émétiques, et je crois avoir rendu 
probable , que la propriété vermifuge de l’Hel- 
mintochorton est commune à plusieurs Céra- 
miums. Plusieurs espèces du même genre pro- 
duisent donc des médicamens tellement sem- 
blables, qu’avant de connaître leur histoire on 
les avait réunis sous un même nom. 

Il en est d’autres qui , mieux connues parce 
qu’elles sont indigènes, ont été toujours regar- 


( 2 9 ) 

dées comme douées des mêmes vertus ; ainsi 
toutes les Mauves sont émollientes , les Co- 
cliléaria anti-scorbutiques , les Gentianes fébri- 
fuges , les Aconits et les Hellébores caustiques 
et dangereux, les Euphorbes âcres et purga- 
tives , etc. 

Allons plus loin, et nous verrons que lors- 
qu’une propriété bien marquée a été reconnue 
dans un genre , nous la retrouvons à un degré 
plus ou moins prononcé dans d’autres plantes 
de la même famille; ainsi le Pinkneya , voisin 
du quinquina , est , selon le témoignage de 
Michaux , employé comme fébrifuge ; plusieurs 
ruinex participent aux propriétés purgatives de 
la rhubarbe ; plusieurs matricaires , achillées et 
tanaisies à celle de l’absynthe , etc. 

L’analogie est quelquefois si prononcée que 
la famille entière participe aux mêmes vertus ; 
toutes les Graminées ont des graines farineuses 
et nutritives , et des tiges pleines d’une sève 
plus ou moins sucrée ; les Labiées sont stoma- 
chiques et cordiales ; les Ombellifères ont des 
semences toniques et stimulantes ; celles des 
Euphorbiacées sont âcres et purgatives ; le suc 
des Conifères est résineux ; l’écorce des Amen- 
tacées est astringente et fébrifuge , etc. 

On peut même soupçonner quelques res- 
semblances dans les propriétés de certaines fa- 


( 3o ) 

milles qui se ressemblent par l'organisation ; 
c’est ce qu’on peut déduire des rapports qui 
existent entre les Gentianées et les Apocinées , 
les Personées et les Solanées , les Rhodoracées et 
les Erieinées , les Myrtinées , les Salicaires et 
les Rosacées, etc. 

Ajoutons à tous ces exemples que la lecture 
comparative des récits des voyageurs, prouve 
que les plantes du même genre ou de même 
famille , ont été employées aux mêmes usages 
par dès peuples fort éloignés qui ne s’étaient 
point communiqués entr’eux ; ainsi les racines 
du Uracœiia terminalis sont employées , par les 
Indiens , aux mêmes usages que celles du Sini- 
lax salsaparilla dans l’Amérique méridionale y 
ainsi l’écorce du Rhizophora gymnorhiza sert à 
teindre en noir dans les Indes , et les liabitans 
du Chili emploient au même usage le Lonicerct 
corymbosa ; ainsi REugenia malaccensis , aux 
Indes , et plusieurs Myrtes au Pérou , sont em- 
ployés contre la dyssenterie \ les liserons des 
quatre parties du monde , sont la plupart em- 
ployés comme purgatifs par différens peuples. 
J’aurai occasion , dans la seconde partie de cet 
ouvrage de revenir sur tous ces exemples d’uni- 
formité de vertus $ mais nous ne devons point 
dissimuler qu’au milieu de ce grand nombre de 
faits , qui tendent à confirmer la théorie , il se 


( 3i ) 

présente plusieurs exceptions frappantes: la 
dangereuse Ciguë est à côté de Futile Carotte y 
la douce Patate touche l’âcre Jalap , l’amère Co- 
loquinte trompe l’œil par sa ressemblance ayec 
le Melon , la Pomme-de-terre se trouve classée 
au milieu des poisons , l’Ivraie parmi les Cé- 
réales , et l’arbre le plus voisin du Cerisier four- 
nit l’un des poisons les plus actifs du règne 
végétal. 

Peut-on raisonnablement tirer quelque con- 
clusion décisive ? lorqu’on trouve dans les vé- 
gétaux des exemples si contradictoires , des 
anomalies si étranges ? Avant de chercher à les 
résoudre , commençons par établir avec exac- 
titude les règles d’après lesquelles doit se faire 
la comparaison des propriétés des plantes avec 
leurs formes extérieures. 


CHAPITRE IL 


Règles de la comparaison entre les prôprié* 
tés et les formes extérieures . 

P armi Jes règles que Ton doit observer dans la 
solution de la question qui nous occupe , il en. 
est qui sont plus particulièrement relatives à la 
botanique 5 d’autres à la chimie , et d’autres à 
la médecine : je vais les indiquer succinctement y 
et les développer par quelques exemples* 

S. I. er 

Examen de la classification . 

Entre ces moyens d’arriver à la vérité , le 
plus indispensable est de chercher à nous faire 
une idée précise de la classification naturelle. 

Lorsqu’on a eu étudié les espèces -, on a 
grouppé en genres celles qui offraient un cer- 
tain nombre de caractères communs ou sem- 
blables 5 on a fait ensuite le même travail sur 
les genres , et on les a grouppés en familles 
d’après des principes analogues. Lorsque les 
auteurs de ce vaste travail ont voulu faire 
passer leurs résultats dans l’esprit des autres 


( 33 ) 

tommes , ils ont été obligés , pour la rédaction 
de leur ouvrage, de ranger les espèces dans les 
genres, et les genres dans les familles ? d’après 
une série continue : de cette méthode , peut-être 
nécessaire pour l’étude , il est résulté que plu- 
sieurs naturalistes célèbres ont cru que les êtres 
naturels formaient réellement une chaîne ou série 
continue , dans laquelle les genres et les famille s 
formaient seulement des points de repos $ on 
s’est même confirmé dans cette idée , en croyai t 
reconnaître une semblable série dans le règne, 
animal. Mais la nature ne marche point comme 
nos livres > chaque être se trouve réellement 
placé entre un certain nombre d’autres êtres 
avec lesquels il a plus ou moins de rapport ; et 
Je seul moyen de nous faire une idée de cette 
disposition, est de nous représenter les êtres 
naturels placés, non en série, mais sur une 
carte géographique. Cette idée , indiquée par 
Linné , développée par l’Héritier et Petit- 
Thouars , incomplètement exécutée par Gisèke 
et par Batsch , n’est en ce moment , pour nous , 
qu’une métaphore propre à jeter du jour sur la 
question qui nous occupe imaginons cette 
carte exécutée : les espèces sont les bourgs , les 
genres répondent aux provinces, les familles 
sont les empires , les classes sont analogues aux 
parties du monde , et les plantes encore isolées 

o 

o 


( 34 ) 

sont représentées par des îles éloignées de tout 
continent. Si , dis-je , cette carte exécutée com- 
plètement paraissait devant nous , la première 
chose qui frapperait nos regards , comme dans 
une vraie carte géographique , serait que dans 
certains empires ou certaines provinces , les 
bourgs sont très-rapprochés les uns des autres , 
tandis que dans d’autres nous les verrions très- 
éloignés. Cet éloignement tient, comme dans 
la géographie , à deux causes ; ou bien à ce que 
les êtres intermédiaires sont encore inconnus , 
ou bien à ce que la nature a réellement laissé 
dans l’ordre des êtres , çà et là , des espaces 
vides , tout comme elle a laissé , sur le globe , 
des marais et des déserts inhabitables. Voilà 
donc une première cause d’inexactitude , la 
distance inégale des êtres dans divers genres 
ou dans diverses familles naturelles : on ne 
doit pas plus s’étonner que les Graminées , les 
Labiées , les Crucifères et les Malvacées , se rap- 
prochent beaucoup par leurs propriétés , tandis 
que les Caprifoliacées , les Rutacées, les Urticées 
et quelques autres familles , offrent des ano- 
malies , qu’on est surpris , dans l’ordre social, 
de voir les pays très-peuplés et très-civiliséâ 
offrir des mœurs uniformes , tandis que les 
régions presque désertes ou coupées par des 
fleuves et des chaînes de montagnes , offrent 
de grandes différences. 


( 35 ) 

2. 6 Quelquefois, dans l’ordre politique , Oîi 
réunit un bourg isolé ou une petite île à là 
province la plus voisine : ainsi dans l’ordre na- 
turel , pour éviter la multiplicité des divisions 9 
on accole à un genre ou à une famille , une 
espèce qui en diffère par l’organisation $ c’est 
ce qui est arrivé , qüand on a réuni la Ficaire 
aux Renoncules , la Mâche aux Valérianes, ou 
bien les Valérianes elles-mêmes aux Dipsacées 9 
les Fumeterres aux Papaveracées , etc. Dans ces 
cas , si les propriétés diffèrent , c’est que l’or- 
ganisation diffère aussi, et l’exception con* 
firme la règle. 

3 .° Il arrive souvent que telle plante qui 
s’éloigne , par ses propriétés , de la famille ou 
du genre dans lequel on l’a placée , se trouve 
appartenir réellement à une famille différente, 
lorsque son organisation est mieux connue 5 
ainsi le Ményanthes , réuni d’abord avec les 
Primulacées , étonnait par ses propriétés fébri- 
fuges 5 Ventenat a prouvé , par l’organisa- 
tion du fruit , qu’il appartient à la famille des 
Gentianées , où l’on retrouve la même vertu. 
Ainsi , je crois avoir fait disparaître quelques- 
unes de ces anomalies , en prouvant que le 
Quassia n’est pas de la même famille que les 
Magnoliers ; que les Strichnos doivent être sépa- 
rés des Apocinées , les Valérianes des Dipsacées * 

3 .. 


( 36 ) 

les Lins des Cariophyllées , les Globulaires des 
Priinulacées , etc. etc. Des observations ana- 
logues y dues au perfectionnement de la science , 
tendront probablement dans la suite à dimi- 
nuer le nombre des exceptions connues ; et l’on 
peut déjà remarquer dans plusieurs cas , que 
les plantes qui s’éloignent du groupe par les 
propriétés ? s’en éloignent aussi par la structure $ 
tel est le Crescendo, panniles Solanées , le Pœo - 
nia parmi les Renonculacées , le Phytolacca 
parmi les Clienopodées , le Poivrier parmi les 
UrticéeS; etc. etc. 

S. I I. 

Comparaison des organes . 

L’examen de la classification vient déjà de 
faire disparaître quelques-unes des exceptions 
qui semblaient contraires aux résultats que la 
théorie nous a indiqués \ essayons maintenant 
de déterminer comment on doit comparer les 
propriétés des différentes plantes les unes avec 
les autres , 

Il rne semble nécessaire de distinguer ici les 
propriétés générales , c’est-à-dire , communes à 
tontes les parties de la plante et les propriétés 
spéciales , c’est-à-dire, particulières à l’un de 
s:s sucs ou à l’un de ses organes. 


( 3 7 ) 

Quant aux premières, on ne doit y donner , 
selon moi , qu’une médiocre attention 5 ces pro- 
priétés générales sont évidemment un résultat 
du mélange de toutes les propriétés spéciales , 
et dépendent uniquement de la proportion di- 
verse des parties de la plante ; proportion ex- 
trêmement variable et de peu d’importance à 
observer sous le point de yue qui nous occupe. 
Si les sucs exprimés de certains végétaux ont 
des propriétés constantes , c’est qu’ils sont 
composés de certains sucs particuliers , dont la 
proportion est à-peu-près fixe dans la plante ; 
et sous ce point de vue , ils rentrent dans la 
classe des propriétés spéciales. 

Celles-ci me paraissent seules dignes de fixer 
notre attention dans la comparaison que nous 
cherchons à établir : il est évident qu’on doit 
mettre en parallèle chaque organe d’une plante 
avec l’organe correspondant d’une autre plante 5 
et sous ce point de vue, plus on descendra 
dans les détails , plus on approchera de l’exac- 
titude. Ainsi , combien ne voyons-nous pas de 
plantes qui jouissent de propriétés fort diffé- 
rentes dans leurs diverses- parties l M. de 
Jussieu nous offre un exemple frappant de 
Futilité de cette exactitude, en nous montrant 
que dans les graines des Euphorbes et de plu- 
sieurs autres plantes , le périsperme est doux et 


( 38 ) 

sam , tandis que l’embryon est âcre et forte- 
ment purgatif. D’après le principe que je viens 
d’énoncer et que son évidence dispense de 
prouver , nous ne comparerons point les tuber- 
cules de la Pomme-de-terre avec les baies des 
autres Solariums , les racines des Carottes avec 
les feuilles des Ciguës , et nous verrons déjà 
s’effacer quelques-uns des traits qui semblaient 
les plus prononcés contre l’analogie \ nous les 
verrons diminuer encore , si nous suivons les 
conséquences de cette comparaison d’organes. 

i.° li est évident que si quelques plantes 
d’une famille possèdent un organe particulier 
qui soit nul ou très-peu développé dans les 
autres plantes de l’ordre , nous ne devons pas 
nous étonner si les propriétés particulières à 
cet organe ne se trouvent pas dans les autres 
plantes de la famille : ainsi, si la pulpe des 
Vanilles jouit de propriétés aromatiques , qui 
ne se retrouvent point dans la famille des Or- 
chidées , n’en trouvons - nous pas la cause , 
en remarquant qne la pulpe qui entoure 
leurs graines, manque entièrement dans les 
autres genres de la famille ? N’en est-xi pas 
de même pour la pulpe douce et laxative de 
la Casse et du Tamarin , qui manque dans la 
plupart des Légumineuses ? Allons plus loin , et 
nous trouverons certains organes , pour ainsi 


( 3 9 ) 

dire accidentels, qui jouissent des mèmès pro* 
prietés toutes les fois qu’ils se développent , 
quelles que soient d’ailleurs les propriétés delà 
famille 3 ainsi, les tubercules qui naissent sur 
les fibre de certaines racines , et qu’il faut bien 
distinguer des tumeurs dues au simple ren- 
flement de la souche radicale , sont tous des 
espèces de réservoirs pleins d’une fécule douce 
et nourrissante , comme on le voit dans la 
Pomme- de- 1 erre , le Topinambour , la Patate, 
la Filipendule, etc. 

2. 0 Si , au contraire , les propriétés dont 
nous faisons le plus fréquent usage , appar- 
tiennent à quelqu’organe éminemment essen- 
tiel à la famille , nous trouverons aussi que 
ces propriétés offriront peu de variations. Ainsi 
le périsperme farineux des Graminées , est par- 
tout nutritif et d’une saveur" agréable ; les 
graines des Ombellifères qui offrent toutes de 
petits vaisseaux remplis d’huile essentielle , sont 
toutes stimulantes et aromatiques, etc. 

3 .° Si les mêmes propriétés paraissent se re- 
trouver dans des plantes voisines , mais dans 
des organes differens , on peut , ce me semble , 
trouver la cause de cette anomalie , en étudiant 
avec plus de soin les rapports de ces organes. 
Ce sujet , qui tient à l’anatomie végétale , 
exigerait des développemens assez longs et peut- 


( 4 ° ) 

être des connaissances que la botanique n’a 
point encore acquises $ je me contenterai de 
citer quelques exemples qui pourront en faire 
sentir Futilité. Lorsqu'on examine la série des 
plantes inonocotyiédones , on est surpris de 
■voir les bulbes des Liliacées , fournir de la 
fécule àpeu-près comme le tronc des Palmiers , 
tandis que quelques autres racines bulbeuses 
ont une propriété purgative , analogue à celle 
du suc que FAloës renferirie dans sa tige et dans 
ses feuilles. Cette ressemblance entre les tiges 
et les bulbes , qui peut paraître une exception 
à la règle que j’ai tenté d’établir, en est au 
contraire à mes yeux une confirmation ; l’ana- 
tomie végétale prouve, cerne semble, que la 
bulbe ne doit pas être assimilée aux racines 
mais aux tiges : je m’explique. 

Dans toutes les bulbes , on distingue trois 
parties : les radicules qui en sortent en des- 
sous , et qui sont les vraies racines ; les écailles 
ou tuniques qui l’entourent en dessus , et qui 
sont des feuilles avortées > un plateau ordinaire- 
ment plane et orbiculaire , qui , selon moi , est 
D tige de la plante. Je fonde cette opinion, 
i.° sur ce que ce plateau porte, comme nous 
venons de le voir , les feuilles d’un côté , et les 
racines de l’autre, ainsi que toutes les véri- 
tables tiges ; a.° sur ce qu’il s ’alonge quelque^ 


( 4 1 ) 

fois par la culture , dans les individus d’une 
même espèce , de manière à prendre l’apparence 
d’une tige ; 3.° sur ce que des espèces évidem- 
ment congénères , telles que certains Aulx , 
certains Antlierics offrent , les unes un plateau , 
d’autres une souche plus ou moins alongée $ 
4.° sur ce que parmi les Liliacées , nous ne 
voyons de bulbes que parmi les plantes sans tige 
et réciproquement j 5.° sur ce que certaines 
Graminées présentent accidentellement la for- 
mation d’une bulbe due à la même cause , 
c’est-à-dire, au rabougrissement de la partie 
inférieure de la tige , qui se trouve alors re- 
couverte par la gaine des feuilles ; 6.° sur ce 
que si les bulbes n’étaient pas des tiges rabou- 
gries , on les verroit tendre, îîon à monter, 
mais à descendre comme les véritables racines. 

Je vais plus loin : et je crois que par des 
arguxnens absolument semblables , on peut 
prouver que dans toutes les dicotylédones , il 
n’existe point de plante véritablement dépour- 
vue de tige ( acaulis ) , mais que la tige existe 
rabougrie au collet de la racine y et que par 
conséquent ce qu’on nomme hampe , doit être 
assimilé aux pédoncules et non aux tiges y 
alors on concevra comment dans la même 
famille et dans le même genre , il se trouve des 
plantes dites caidescentes et ac a ides y on cou** 


( 4 * ) 

cevra en particulier , pour me rapprocher de 
mon sujet, comment tous les Plantains, toutes 
les Chicoracées , un grand nombre de Légu- 
mineuses , ont les mêmes propriétés, quoique 
distinctes en apparence par un caractère aussi 
singulier que l’existence ou l’absence d’une 
partie aussi importante que la tige. 


s. ni. 


Examen des circonstances ou se trouvent les 
Végétaux au moment oit on les emploie . 

Nous avons jusqu’ici examiné les restrictions 
que la structure même des végétaux apporte à 
la loi de l’analogie entre les formes et les pro- 
priétés; il nous reste maintenant à déterminer 
l’influence qu’exercent sur cette loi les circons- 
tances où se trouvent les végétaux à l’époque 
où l’on a coutume de les employer. 

Parmi ces circonstances accidentelles, la plus 
importante à examiner est celle qui tient à la 
nature du terrain dans lequel la plante a végété. 
Quoique la manière dont le sol influe sur les 
végétaux soit encore mal connue , on ne 
peut cependant méconnaître son importance. 
M. Théodore de Saussure vient de nous mon- 
trer que cette influence s’étend plus loin qu’on 
ne le croyait, en remarquant que les memes 


(43 ) 

plantes , nées dans des terrains granitiques oii 
calcaires , offrent des différences notables dans 
leur composition chimique et dans leurs pro- 
priétés nutritives. L’attention des physiologistes 
est éveillée depuis trop peu de temps sur cet 
objet , pour que nous puissions en tirer encore 
des conséquences directes $ mais nous connais- 
sons davantage l’influence du sol sous d’autres 
rapports : ainsi, dans certaines familles nous 
voyons les propriétés des mêmes plantes varier 
beaucoup , selon qu’elles ont crû dans un lieu 
sec ou dans un sol humide $ 1 ' H eracleum sphon- 
dylium , plante commune dans nos prairies, et 
que les différens bestiaux mangent d’ordinaire 
sans inconvénient , devient quelquefois véné- 
neuse , lorsqu’elle croît dans im lieu trop hu- 
mide , ou que l’année est trop abondante en 
pluie. Nous voyons de même le Céleri âcre, 
nauséabonde et vénéneux , lorsqu’on le recueille 
dans les marais où il croît naturellement , de- 
venir doux et propre à notre nourriture , lors- 
qu’il est cultivé dans un terrain sec. Si la 
même espèce d’Ombellifère nous offre des ano- 
malies semblables , devons-nous être surpris de 
voir les autres plantes de cette famille , ac- 
quérir en général une propriété plus ou moins 
vénéneuse , lorsqu’elles croissent dans les lieux 
aquatiques , comme on le voit par les Thel - 


( 44 ) 

ïandrium aquaticum , Ciciila virosa , OEthusa 
cynapium , OEnanthe crôcata , etc. ; tandis 
qu’au contraire celles qui croissent dans les 
lieux secs et exposés au soleil , sont toutes 
plus ou moins douces, aromatiques et stimu- 
lantes : telles sont : Av^elica archanlegica , 
Eo ri a n dru m satlvum ^ Aneî/iumjœriiculum > etc. 
D’après la même observation , doit-on s’étonner 
si les Ombellifères vénéneuses sont toutes ori- 
ginaires des pays froids ou tempérés , tandis que 
celles qui croissent dans des pays chauds , sont 
toutes aromatiques et utilement employées 
comme stimulantes ? 

Cette même influence de l’humidité plus ou 
moins grande du sol , se fait sentir dans plu- 
sieurs autres cas, et c’est à cette cause qu’est 
due en partie la supériorité des plantes cueil- 
lies sur les montagnes d’avec les mêmes espèces 
récoltées dans les plaines. Cette différence est 
due encore à une seconde cause qui modifie 
puissamment les produits des végétaux} je veux 
parler ici de la plus ou moins grande quantité 
de lumière dont ils sont frappés. 

Le soleil influe sur les propriétés des plantes , 
par sa chaleur, qui en dégage rhumidité sur- 
abondante , et par sa lumière , qui favorise la 
combinaison du carbone } la réunion de ces 
deux effets tend toujours à exalter les propriétés 


( 45 ) 

des plantes , d’où résultent deux faits en appâ*- 
rence contraires : si les plantes d’une famille sont 
douées de propriétés qui exigent la combinaison 
parfaite des matières élémentaires , telles que 
les Ombellifères , on les trouve d’autant plus 
utiles , qu’elles croissent plus exposées au soleil: 
si y au contraire y les sucs d’une autre famille 
tendent à former des composés amers ou nui- 
sibles par leur âcreté 7 on empêche ces sucs 
d’atteindre à leur perfection, soit en employant 
les plantes dans leur première jeunesse , comme 
on le fait pour la famille des Asparagées et des 
Chicoracées, soit en prolongeant ^ pour ainsi 
dire, cette jeunesse, par la privation de la 
lumière ou l’étiolement y c’est ce qui arrive 
pour plusieurs Chicoracées et Cynarocéphales. 

Je saisis cette occasion de faire remarquer 
comment , dans certains cas , la théorie des 
familles naturelles vient au secours de la phy- 
sique végétale , pour expliquer certaines anoma- 
lies apparentes produites par un même agent. 

Indépendamment de l’influence du sol et de 
la lumière, on peut encore observer que l’âge 
même de la plante influe sur ses propriétés 
aussi bien que l’époque à laquelle on en fait la 
récolte : ainsi le Colchique est beaucoup plus 
dangereux au printemps qu’à l’automne; ainsi 
les fruits jouissent de propriétés bien différentes , 


( 46 ) 

selon que lèur maturité est plus ou moins avan- 
cée. Ces sources d’erreurs sont si frappantes , 
qu’il suffit de les énoncer ici. 

S. I V. 

Composition chimique . 

Notis venons de parcourir lés différentes cir- 
constances que la structure même des végétaux 
Uous présente , pour expliquer les anomalies 
contraires à la théorie. Considérons un instant , 
soUs le même point de vue , la nature chimique 
des plantes : de même que parmi les caractères 
botaniques , il en est de constans, et d’autres 
plus ou. moins accidentels ; de même aussi 
parmi les substances que la chimie découvre 
dans le règne végétal , il en est qui, comme la 
fécule, la résiné, le camphre, etc., s’y pré- 
sentent d’une manière fixe et constante , et 
d’autres qui offrent habituellement des varia- 
tions dans les proportions de leurs élémens , et 
conséquemment dans leurs propriétés ; dans 
cette dernière classe , je citerai particulièrement 
les gommes-résines, qu’on regarde avec assez 
de vraisemblance comme des combinaisons na- 
turelles de gommes et de résines. D’après cette 
idée , on peut comprendre facilêment que si la, 
gomme d’un côté, et la résine de l’autre , ont 


( 47 ) 

des propriétés différentes , comme l'expérience 
le prouve , les gommes-résines devront avoit 
des propriétés très-diverses , selon les propor- 
tions de ces deux élémens ; et l’observation nous 
montre, en effet, que plusieurs des familles 
dans lesquelles nous avons remarqué les ano- 
malies les plus frappantes , abondent en sucs 
gommo -résineux 5 telles sont, par exemples , les 
familles des Ombellifères et des Liserons ; on 
pourrait encore citer , comme un exemple de 
mélange de principes divers , et conséquem- 
ment de propriétés différentes , ceux des maté* 
riaux immédiats des végétaux , auxquels on a 
donné les noms d’extractif*, de matière colo- 
rante, de sève , etc. 

Indépendamment des combinaisons intimes 
de certains principes , telles <jue celles dont 
nous venons de citer des exemples , on observe 
souvent encore de simples mélanges formés par 
la réunion des principes différens bien connus 
des chimistes. Ainsi , plusieurs de nos racines 
usuelles sont composées de deux principes très- 
distincts , une fécule douce et nourrissante , et 
une matière extractive plus ou moins âcre et 
stimulante 5 les proportions diverses de ces deux 
principes font naître entre des plantes très- 
semblables , des anomalies assez singulières : 
ainsi dans le genre Arum , nous trouvons des 


( 43 ) 

racines nourrissantes , telles que les A . esculen - 
tum et Colocasia > et des racines âcres et corro- 
sives, telles que VA. maculatum ; on pourrait 
citer de même le Manioc , la Bryone , qui offrent 
des mélanges semblables. 

On peut encore trouver la solution de quel- 
ques anomalies , dans un autre genre de con- 
sidérations chimiques : on sait que parmi les 
matériaux immédiats des végétaux , il en est 
qui ne sont que divers états particuliers d’une 
même substance $ ainsi le corps muqueux se 
change en sucre , le sucre semble fournir les 
élémens de la fécule , l’huile fixe se transforme 
en cire , et l’huile volatile en résine , peut-être par 
l’addition de l’oxigène, etc. Ces diverses trans- 
formations dont nous sommes encore loin de 
connaître toute l’étendue , peuvent, dans plu- 
sieurs cas , nous servir de moyens pour conce- 
voir comment des plantes de la même famille 
naturelle , peuvent nous offrir des substances 
assez différentes en apparence : ainsi certaines 
Conifères, au lieu de résine entièrement formée, 
nous présentent de l’huile volatile , c’est-à-dire , 
de la résine incomplètement oxigénée 5 ainsi 
le Caoutchouc, qui est produit, comme on 
sait , par le suc de l’Hevea , plante de la famille 
des Euphorbes , paraît se retrouver dans le suc 
des autres Euphorbiacées , mais dans un état 


(49 ) 

incomplet et non développé : on sait, en effet, 
que le suc du Ricin et celui de plusieurs Eu- 
phorbes , étant desséché à l’air, acquiert une 
couleur brune , et conserve pendant quelque 
temps une élasticité assez remarquable. Nous 
trouvons donc dans les connaissances chimiques 
actuelles, trois moyens d’expliquer les anoma- 
lies qu’on observe dans les familles naturelles , 
savoir : la combinaison intime de divers élé- 
mens , le mélange de différens principes et 
l’état plus ou moins complet de chacun d’eux. 

A ces considérations nous pourrions ajouter 
encore , que plus l’analyse végétale lait de 
progrès, plus elle fait disparaître des anomalies 
en apparence contraires à la théorie $ ainsi elle 
montre que des qualÿés qui paraissaient sem- 
blables , sont produites dans diverses familles 
par des principes réellement différens $ ainsi 
quoique la saveur amère dénote en général des 
propriétés analogues dans les végétaux qui en 
sont doués, cette proposition n’est rigoureuse 
que lorsqu’il s’agit de végétaux de la même 
famille 5 ainsi le principe amer et vénéneux des 
Strichnées , le principe amer et vénéneux des 
Menispermées , le principe amer et salubre des 
Gentianées ; le principe amer et annualisé des 
Armoises , le principe amer et résineux des' 
Magnoliacées , le principe amer et éminemment 

4 


( 5o ) 

soluble à l’eau des Simaroubées, le principe 
amer de l’Angustura qui donne avec le fer un 
précipité jaune, celui du Cliamadrys qui pré- 
cipite le fer en vert , enfin celui du Quinquina 
qui précipite la noix de galle , et se dissout 
également dans l’eau et dans l’alcool $ tous ces 
divers amers , dis- je , sont des matières diffé- 
rentes et ne peuvent pas être rigoureusement 
comparés \ nous arriverions au même résultat 
si nous comparions de la même manière les 
astringens , dus tantôt à l’acide gallique comme 
dans la Ratanhia , tantôt au tannin comme 
dans les Acacias , tantôt à la réunion de ces 
deux matières, etc. 

Ces considérations importantes nous don- 
nent encore une réponse à l’une des objec- 
tions les plus piquantes qui aient été faites (1) 
contre 3 ’analogie des formes et des proprié- 
tés , savoir ^ que les mêmes propriétés se re- 
trouvent dans des familles très - différentes. 
Cette assertion est rigoureusement vraie, lors- 
qu’il s’agit de propriétés déterminées sur 
des matériaux chimiques parfaitement purs et 
identiques dans tous les végétaux j ainsi les 
légères nuances qu’on observe entre les proprié- 
tés des fécules , des huiles fixes , des gommes , 


(1) Par M. Hallé. 


( 5 ! ) 

des matières ligneuses etc. , sont peu. impoï^ 
tantes ; mais dès qu’il s’agit de principes moins 
rigoureusement semblables et moins générale- 
ment répandus dans les végétaux , la distinction 
des familles reprend toute son importance t 
ainsi , comme nous venons de le voir y les amers 5 
les astringens ? ne scmt semblables entr’euxque 
dans la même famille ; tous les médecins savent 
très-bien que l’action des narcotiques , tirés de 
familles diverses ? est bien loin d’être la. même : 
ainsi on trouve des narcotiques dans les Papa- 
veracées ? les Chicoracées, les Borraginées , les 
Drupacées, les Solanées > lesNympliœacées etc. P 
mais ils sont tous différens les uns des autres , 
et ne sont pas plus confondus dans la pratique 
du médecin > que dans la classification du 
botaniste ; l’application de la théorie des rap- 
ports naturels à la matière médicale ? peut 
même être utile ? comme moyen de classer avec 
assez d’exactitude , dans plusieurs cas ? les va- 
riétés qui se présentent dans une même série 
de médicainens : ainsi pour ne pas sortir de 
l’exemple que je viens de citer, il me semble 
qu’une classification des narcotiques , fondée 
sur les familles des plantes , serait au moins 
aussi exacte que toutes celles qu’on trouve dans 
la plupart des matières médicales. 


4 -\ 


( 52 ) 

S- V. 

Comparaison du mode d > extraction et de 
préparation. 

Ces considérations et plusieurs autres qui 
sont du ressort immédiat de la chimie , nous 
expliquent comment des différences , en appa- 
rence légères , dans le mode d’extraction et de 
préparation des médicamens , influent puis- 
samment sur leur nature , et conséquemment 
sur les propriétés apparentes des plantes dont 
on les extrait. Mais il est évident qu’il ne peut 
exister de comparaison exacte entre les pro- 
duits des végétaux , que dans le cas où l’extrac- 
tion et la préparation de ces produits a été 
suffisamment semblable pour ne point altérer 
ou pour altérer également leur nature. Pour- 
rait-on, par exemple, tirer la moindre con- 
clusion relativement aux propriétés réelles des 
plantes , de la nature que leurs sucs auraient 
acquise après avoir subi une des trois- espèces 
de fermentation ? Cette manipulation compli- 
quée rapproche les produits des végétaux hé- 
térogènes tels que le Palmier, les Vignes , les 
Groseillers , les Pommiers, etc. $ tandis qu’elle 
peut varier à l’infini les produits d’une même 
espèce , comme le prouve l’exemple des sucs 


( 53 ) 

divers , tels que le vin, le vinaigre, l’eau-de- 
vie , Falkool , etc. , tous tirés des mêmes 
raisins. 

Plusieurs des propriétés de certains végé- 
taux , et qui nous paraissent en opposition 
avec la loi de l’analogie botanique , tiennent à 
ce qu’on applique à ces plantes des procédés 
particuliers : ainsi avant qu’on eût tenté d’ex- 
traire Peau distillée de plusieurs espèces de 
Rosacées, pouvait-on regarder comme isolée 
dans la nature , la propriété vénéneuse de Feau 
distillée du Laurier cerise ? Nous voyons déjà 
qu’une manipulation uniforme a su retrouver , 
dans des plantes analogues , des propriétés 
semblables qu’on était loin d’y soupçonner: 
ainsi Bernard de Jussieu , guidé par l’analogie , 
a retrouvé l’aromate du Café dans les semences 
du Gratteron , préparées comme celles du 
Caféier. Ainsi parmi les Lichens crustacés , 
l’extrême diversité des couleurs qu’on en a 
extraites , tient beaucoup moins à la différence 
des matières colorantes , qu’aux changemens 
dans la manipulation. 

La diversité de préparation est une cause 
d’erreurs trop évidente , pour que je m’arrête 
plus long-temps à la développer , et après avoir 
ainsi suivi , pour ainsi dire , la formation du 
médicament , je yais chercher à mettre quelque 


( 54 ) 

précision dans la comparaison des propriétés 
mêmes des drogues employées par la médecine. 

S. V I. 


Exclusion des propriétés mécaniques ou accu 
dentelles . 


c - Il convient d’abord d’observer que parmi les 
usages auxquels nous avons employé les végé- 
taux , il en est quelques-uns qui sont absolu- 
ment indépendans de la nature de ce végétal , 
et sur lesquels la loi de l’analogie ne peut , par 
conséquent , avoir qu’une influence très-légère 
et souvent absolument nulle. Ainsi, par exemple, 
lorsque le menuisier emploie la Prèle pour 
polir ses ouvrages , ou que le bonnetier se sert 
du Chardon à foulon pour tirer le poil de ses 
tissus , il est bien évident qu’ils emploient à 
leur usage des circonstances absolument acci- 
dentelles dans l’économie du végétal , et qui 
peuvent facilement ne pas se trouver dans l’es- 
pèce voisine j ainsi , lorsque le chien , poussé 
par son instinct , mange du Chiendent pour se 
faire vomir , on ne doit pas compter pour cela 
le Chiendent parmi les émétiques , puisque , 
selon toute apparence , il ne produit cet effet 
sur le chien , que parce que cet animal muni 
seulement de dents tranchantes , ne peut le 


( 55) 

broyer , et qu’en l’avalant , à demi-mâclié , il 
produit sur l’œsophage la même irritation que 
eau se chez riioinme les barbes d’une plume 
enfoncée dans la gorge. Cet exemple peut nous 
faire concevoir comment parmi les remèdes 
employés même à l’intérieur , il peut s'en 
trouver qui agissent par dés circonstances pure- 
ment accidentelles. 

Quant à ceux qui produisent leur effet par 
des causes mécaniques , on peut , au milieu 
d’un grand nombre d’exceptions , reconnaître 
une certaine influence de l’organisation $ ainsi , 
par exemple , nous avons tiré des usages assez 
nombreux , soit dans l’économie domestique , 
soit dans la médecine , de certaines plantes 
que leur consistance à-la- fois molle , tenace et 
poreuse , rend propres à brûler avec facilité , 
lenteur et continuité , et cette consistance se 
retrouve dans plusieurs espèces voisines : ainsi 
la plupart des grands Champignons peuvent 
dans un âge avancé , servir à la fabrication de 
l’amadou , et de l’agaric des chirurgiens. Ainsi 
les fibres des tiges et des feuilles d’un grand 
nombre de Composées , sont employées dans 
divers pays à fabriquer l’espèce d’amadou qu’on 
emploie pour le rnoxa : tels sont le Scolymus et 
VEchinops en Espagne ^ V Artémisia vulgaris 
en Chine ,1e Centaurea sibirica enTartarie , etc. 


( 66 ) 

Mais ces détails minutieux ne méritent pas de 
nous arrêter davantage , et il suffit d’avoir ob- 
servé que les propriétés mécaniques ou acci- 
dentelles doivent être , dans la plupart des cas, 
exclues de l’examen qui nous occupe. 

S. VIL 

Comparaison du mode d f action des médi - 
camens . 

Quoique la science médicale repose presque 
en entier sur la physiologie , on a été obligé 
de classer les médicâmens avant d’avoir une 
idée précise de leur action , et ce vice de clas- 
sification n’est pas absolument aboli $ il est ré- 
sulté de cette précipitation nécessaire , que 
les médicainens ont été rangés , non d’après 
leur vertu, c’est-à-dire, leur action réelle sur 
la fibre animale , mais d’après les effets qui ont 
lieu lorsqu’on a appliqués certains remèdes à 
certains organes et dans certaines circonstances 
déterminées. Dans les premiers temps, tous les 
remèdes étaient presque regardés connue des 
spécifiques \ bientôt les découvertes de la physio- 
logie et la màrclie philosophique introduite 
dans la médecine , ont tendu à généraliser l’effet 
des médicâmens ; si' maintenant nous comp- 
tons encore des -spécifiques parmi nos drogues 


( $7 ) 

usuelles , si Faction des médicamens appliqués 
à l’extérieur du corps semble ramener à cette 
théorie , il faut convenir d’un côté que le 
nombre des spécifiques a beaucoup diminué $ 
et de l’autre que la marche générale de la 
science semble tendre à le diminuer encore. 

Il serait hors*. de mon sujet d’entrer dans 
aucun détail sur cette question délicate : je 
remarquerai seulement que de la classification 
admise parmi les médicamens , résultent deux 
causes d’erreurs relativement à la question de 
l’analogie botanique appliquée à la médecine. 

i.° On tt souvent désigné sous deux noms 
divers , et rangé dans des classes différentes , 
des médicamens dont l’action sur la fibre ani- 
male est réellement semblable j cette erreur 
peut tenir à deux causes. 

Quelquefois elle est produite parce que * 
certains médicamens ont été pendant long-temps 
appliqués à un seul organe : ainsi des matières 
évidemment stimulantes se retrouvent parmi les 
purgatifs , les émétiques , les diurétiques , les 
diaphoniques , les emménagogues , etc. : bien 
plus , les mêmes médicamens produisent des 
effets entièrement différens en apparence, lors- 
qu’on les applique à différens organes : ainsi le 
Tabac est sternutatoire , scialagogue, émétique 
ou purgatif, selon qu’il est employé à stimuler 


( 58 ) 

le nez , la bouche , l’œsophage ou le canal in- 
testinal. Ainsi, selon les circonstances où elle 
est appliquée , la Scille devient purgative ou 
émétique, diurétique ou emménagogue. D’a- 
près ces exemples où nous voyons le même vé- 
gétal produire des effets différons , selon l’or- 
gane auquel on l’applique , ou l’état patholo- 
gique de l’individu , doit-on s’étonner si l’on 
trouve quelque fois des plantes qui se ressem- 
blent par l’organisation , et qui semblent jouir 
de propriétés très-différentes ? C’est alors à la 
saine physiologie à comparer ces propriétés , 
non d’après leurs effets ordinaires , mais en 
elles-mêmes. Ainsi quand nous voyons la Scille 
quelquefois émétique et quelquefois emmé- 
nagogue, quand nous savons d’ailleurs que 
dans ces deux classes de remèdes , la plupart 
agissent comme stimulans , ne pouvons-nous 
pas concevoir comment, sans rompre l’ana- 
logie naturelle , l’Asarum est émétique , tandis 
que les Aristoloches , dont il est voisin , sont 
emménagogues ? Ainsi cette même’ Scille ne 
peut-elle pas , par ces propriétés diverses , nous 
expliquer les anomalies apparentes de la fa- 
mille des Liliacées? Ne semble-t-elle pas parti- 
ciper d’un côté aux propriétés purgatives de 
l’Aloès , et de l’autre aux vertus diurétiques de 
l’Ail } et pouvons-nous ne pas voir , dans ces 


( 5ç ) 

médicamens , de simples modifications de pro- 
priétés stimulantes ? Voilà donc un nouveau 
moyen pour l’explication des anomalies : l’ap- 
plication diverse d’une même vertu. 

Une seconde cause d’erreurs non moins im- 
portante à étudier, c'est l’extrême diversité des 
effets d’un médicament donné à différentes 
doses. Ainsi, sans admettre les exagérations 
auxquelles Brown a été entraîné par la simpli- 
cité séduisante de son système , on ne peut 
nier qu’un bain froid commence par fortifier , 
et finit par affaiblir s’il est long-temps pro- 
longé : ainsi tout le monde sait que le vin en 
petites doses est stimulant et tonique , que pris 
en plus grande abondance , il devient narco- 
tique et sédatif. On retrouve des diversités 
analogues , quoiqu’à ce qu’il paraît en sens in- 
verse , dans l’opium et dans plusieurs autres 
narcotiques. Si la même substance produit des 
effets si divers , selon la dose à laquelle on l’em- 
ploie , ne devons nous pas nous attendre que 
des médicamens tirés de plantes analogues, 
produiront des effets différens , selon la plus 
ou moins grande concentration de leurs prin- 
cipes. Si les poisons végétaux n’agissent la 
plupart sur le corps humain qu’en quaiité de 
narcotiques très-puissans , et si nous voyons 
plusieurs narcotiques , pris à faible dose , agir 


( 6 ° ) 

comme stimulans , pourrons-nous être étonnés 
de trouver dans les mêmes familles des poisons 
et des remèdes, des narcotiques et des stimu- 
lans? Si nous réfléchissons que dans le choix 
de nos alimens , indépendamment de la qua- 
lité nutritive, nous recherchons aussi un léger 
stimulant , au point que lorsqu’il manque 
nous l’ajoutons artificiellement , serons-nous 
surpris de voir , dans l’ordre naturel , plusieurs 
des végétaux qui font notre nourriture , placés 
à côté de végétaux dangereux ? 

Cette influence de la diversité des doses 
tend encore à rapprocher les vertus de certains 
médicamens. Ainsi on sait que la Rhubarbe 
purge comme stimulant , et agit à faible dose 
comme tonique. Les Rumex de nos climats r 
pris à la dose de la Rhubarbe , n’agissent que 
comme toniques 3 de même, parmi les Liserons, 
nous trouvons le Jalap purgatif drastique , 
tandis que le Méchoacan est simplement to- 
nique , etc. 

2. 0 Nous venons d’observer comment, soit 
par la diversité de ces cas morbifiques , soit par 
la diversité des doses , des médicamens réelle- 
ment analogues par leurs vertus , produisent 
des effets différens 3 il nous reste à examiner 
maintenant une dernière source d’erreurs 3 c’est 
que des médicamens réellement différens pro- 


( *1 ) 

iluisent des effets semblables. Il n’est presque 
aucune classe de inédicamens où l’on ne puisse 
retrouver des exemples de ce phénomène. Ainsi , 
quoique l’augmenta tion des urines par les 
diurétiques semble un effet très-simple , elle se 
produit cependant par trois moyens diffé- 
rens , ou par la simple augmentation de la 
masse du liquide dans le corps humain, ou par- 
ce que les reins sont spécialement excités, ou 
parce que le système entier est stimulé. Les 
fruits aqueux, la Digitale et la Scille paraissent 
nous offrir des exemples de ces trois classes de 
diurétiques. En parcourant les diaphorétiques , 
on trouverait de même que les uns ne font 
qu’augmenter la quantité du liquide à évaporer , 
que d’autres donnent plus d’activité à la cir- 
culation, que quelques-uns stimulent les vais- 
seaux, que d’autres élèvent la température du 
corps 5 qu’il en est dont le seul usage est de 
désobstruer mécaniquement l’orifice des pores , 
et que le plus grand nombre agit par la com- 
binaison de plusieurs des moyens précédens. 
Observons encore l’effet général des purgatifs : 
nous en verrons plusieurs qui agissent en 
stimulant le canal intestinal , d’autres dont 
l’action paraît être au contraire de le relâcher 
ou de le lubréfier , et quelques-uns qui , comme 
la Manne , semblent purger par simple indiges- 
tion , etc. 


(fe ) 

Si nous trouvons des causes diverses pour 
produire des effets si cons tans , si avérés et si 
simples que ceux que nous venons d’énumérer , 
que seroit-ce si nous passions à des effets plus 
compliqués et moins connus ? Que serait-ce si 
nous admettions encore des alexipharmaques , 
des atténuans, des inspissans, des vulnéraires, 
et tant d’autres propriétés peu connues , peu 
évidentes , et dont les effets peuvent être pro- 
duits par tant de .causes diverses ? Mais s’il est 
Lien démontré que le même effet peut être pro- 
duit par des causes très-différentes , ne devons- 
nous pas , dans la discussion qui nous occupe , 
faire peu d’attention aux effets , et beaucoup 
au mode d’action de chaque médicament (1) ? 
Cette observation tend encore à détruire l’une 
des plus puissantes objections qu’on ait faites 
contre l’analogie des formes et des propriétés 5 
savoir, que des plantes, d’ordres fort différens , 
produisent des effets en apparence semblables. 
Il me paraît que jusqu’à ce que le mode d’ac- 
tion de chaque drogue soit exactement connu , 
cette objection est de peu de force. Ainsi , 


(1) Depuis la première édition de cet opuscule , cette 
vérité , déjà sentie par les grands médecins , a été déve- 
loppée et confirmée d’une manière très-lumineuse dans les 
Principes de Pharmacologie dç M. Barbier. Paris ? 1806. 


( 63 ) 

quand même nous voyons des Rubiacées , des 
Violettes , des Apocinées , etc. , servir indis- 
tinctement d’émétique , pouvons-nous assurer 
que leur manière d’agir sur la fibre soit sem- 
blable , et jusqu’alors pouvons-nous tirer quel- 
que conclusion certaine contre la théorie que 
j’ai développée plus haut ? 

Ici se termine la première partie de cet ou- 
vrage. Nous venons de tracer les principales 
règles que l’état actuel de la Botanique, de la 
Chimie et de la Médecine , nous présente pour 
comparer avec exactitude les propriétés des 
plantes $ et chacune d’elles, au lieu d’aug- 
menter le nombre des exceptions , a fourni au 
contraire la solution de plusieurs anomalies : 
si je ne me fais point illusion, c’est en général 
une marque assez sûre de la vérité d’une théorie, 
que de la voir se confirmer davantage , quand 
on y porte une exactitude plus scrupuleuse. 

Je vais maintenant faire l’application des 
principes et des règles que j’ai posés , non en 
me restreignant aux familles conformes à la 
théorie que je viens d’exposer , mais en énu- 
mérant successivement ce qu’on, sait sur les 
propriétés générales de chaque famille naturelle* 


( 6 4 ) 


1 I. e PARTIE. 


APPLICATION DES PFlINCJPES PRÉcÉDENS A 
L ? EXAMEN DES PROPRIÉTÉS GÉNÉRALES 
DE CHAQUE FAMILLE DE VÉGÉTAUX. 

PREMIÈRE CLASSE. 

DICOTYLÉDONES ou EXOGÈNES* 

La classe des Dicotylédones contient un trop 
grand nombre de familles r pour qu’il soit 
possible de donner aucune généralité sur leur 
composition et leurs propriétés ; toutes les ma- 
tières qu’on peut regarder comme élémentaires 
dans le règne végétal , ont été trouvées dans 
lesDicotylédones, exceptÉ peut-être le glutineux. 
C’est sur-tout parmi ces plantes que se trouvent 
les produits les plus élaborés par la végétation , 
et qui jouissent des propriétés les plus exaltées, 
tels que les huiles fixes et volatiles , les acides , 
le camphre , les résines , les gommes-résines , 
etc. C’est dans l’écorce, organe propre aux 
Dicotylédones , que se trouve ordinairement le 
tannin , principe astringent qui fait presque la 
base de tous les fébrifuges , et les huiles vola- 


( 65 ) 

tiles qui donnent naissance à nos aromates ; 
c’est dans la graine des Dicotylédones que se 
trouve l’huile fixe , matière si importante dans 
les arts et la médecine $ enfin , c’est véritable- 
ment dans cette classe que le principe ligneux 
parvient à toute sa perfection. 

i. RENONC U LACÉE S. 

Ranunculaceœ, Juss. Gen. a3i. 

La famille des Renonculacées , considérée 
dans son ensemble, nous offre assez d’unifor- 
mité 5 mais si nous descendons dans les détails , 
nous y rencontrerons çà et là quelques anoma- 
lies dont l’état actuel de nos connaissances 
chimiques ne donne pas la solution. 

Toutes ces plantes sont , en général, âcres et 
caustiques, et dans quelques unes ce principe 
délétère est si énergique , qu’elles sont réelle- 
ment vénéneuses. Ce principe caustique paraît 
d’une nature très-singulière $ il est tellement 
volatil que , dans la plupart des cas , la dessi- 
cation à l’air , l’infusion dans l’eau , la cuisson , 
suffisent pour le détruire j il n’est ni acide, 
ni alcalin \ on l’augmente par les acides , le 
miel, le sucre , le vin, l'alcool, etc. , et il n’est 
réellement détruit que par l’eau. Ces singuliers 
caractères chimiques se retrouvent , selon 

5 


( ) 

Krapion , dans nn très-grand nombre de .Re- 
noncules , telles que le R. bulhosus , R. scele- 
raîus P R. acrïs > 71. aiyensîs , il. thora > R. 
illyricus , 11. alpestris j R. jlammula , etc. 
Ce principe extractif paraît exister encore dans 
tous les Hellébores , les Clématites, les Aconits, 
les Anémones , dont le suc des feuilles et des 
tiges paraît doué d’une causticité analogue. 
Presque toutes les espèces de cette famille sont 
citées comme vénéneuses pour les bestiaux $ les 
observateurscitent sous ce rapport, en Europe les 
Renoncules, les Hellébores, les Clématites, 
les Tliaiictrums , etc. , et je retrouve la même 
observation faite dans l’Amérique Méridionale , 
sur les Anemone trilobata et triternata , L’eau 
distillée des Ranunculus jlammula et lingua , 
donne un excellent émétique ; les feuilles de 
la plupart des espèces de là famille, appliquées 
sur la peau , y agissent comme rubéfians , cor.ro- 
dans ou vésicatoires : ainsi les Islandais font 
des vésicatoires avec le R. acris ; on a employé 
les feuilles des R. acris , bulbosus et sceleralus 
en pâte et en cataplasme sur le carpe pour in- 
terrompre les accès rebelles de fièvres inter- 
mittentes : celles des Clematis recta et Jlarn - 
mula , servent aux mendians pour exciter des 
ulcères artificiels, et ont été employées pour 
détetger certaines maladies cutanées ou ronger 


des exostoses ; celles du Knowhonia vesica *• 
toria servent de vésicatoire dans l’Afrique aus- 
trale j celles de Y Anémone nemorosa sont ëîh* 
ployées comme vésicatoire dans la goutte et le 
rhumatisme. M. Barton observe que les Re- 
noncules, et sur-tout le Ranunculus bulbosus , 
employées comme vésicatoires , produisent une 
excitation moins vive peut-être , mais plus 
durable que celle des Cantharides. Plusieurs de 
ces mêmes plantes sont employées à l’intérieur 
tantôt comme des stimulans âcres , tantôt 
comme des sudorifiques puissans } comme par 
exemple le Ranunculus glacialis 9 employé 
sous ce rapport par les habitans des Alpes du 
Dauphiné , ou comme diurétiques par exemple 
les Aconitum -napellus et cammarum , ou 
comme rongeans par exemple Clernatis recta . 

Mais quelques autres plantes présentent des 
caractères différons ; ainsi l’Hépatique , l’ Actœa 
racejnosa{i)ei le Delphinium consolida , sont 
regardées comme astringentes : je crois cepen-* 
dant y retrouver , à une foible dose , le prin- 
cipe caustique, puisque ces plantes sont em- 
ployées comme cosmétiques , c’est - à - dire „ 
comme de très-légers caustiques. Enfin ce prin- 


(i) La décoction de sa racine est 5 d’après M. Barton 
employée comme gargarisme astringent ~aux Etàts-U 
d’Amérique. 


? 

ni 3 


( 68 ) 

cipe , s'il existe, est tellement faible clans cer- 
taines Renoncules , qu’on peut les manger sans 
inconvénient $ telles sont les R. auricomus , 
lanugino sus , fie aria , qui peut-être perdent leur 
faible causticité par la cuisson \ telles sont les 
jeunes pousses clu Çlematis vitalba , qui, cuites 
dans l’eau, servent d’aliment aux paysans de 
la Toscane et de l’Etat de Gênes ; telle est 
encore la Renoncule aquatique , qui , dans 
certains villages d’Angleterre et d’Alsace , 
sert , après sa dessication , à nourrir les bes- 
tiaux ) ici le principe caustique peut s’éva- 
nouir, soit par la station de la plante au 
milieu de l’eau , soit par sa dessication. 

Nous retrouvons ce même principe caus- 
tique, mais mélangé le plus souvent avec un 
principe aromatique , dans la graine de la plu- 
part des Renonculacées , ce qui rend les unes 
âcres et stimulantes comme dans les Nigelles 
dont les graines servent de condiment popu- 
laire , en Europe ( Nigella saliva ) , et aux 
Indes 5 d’autres caustiques et vermifuges comme 
clans le Delphinium staphysagria ; quelques- 
unes simplement toniques, comme peut-être 
P Âquilegi a. 

Mais c’est sur-tout par leurs racines que les 
Renonculacées intéressent Part de guérir. Ces 
racines sont presque toutes douées , à un degré 


( 69 ) 

plus ou moins prononcé , d’une âcreté et d’une 
amertume quiles rendent très-énergiques , et , par 
conséquent , susceptibles d’être très-dangereuses 
ou très -utiles ; cette âcreté se retrouve dans 
celles dont l’herbe est innocente , telles que 
la Ficaire, le Thalictrum . Elle est poussée à un 
haut degré d’énergie dans les Aconitum napel- 
Ims y A. cammarum , et même A. anlhora , 
dans le Thalictrum flavum , et sur-tout dans 
plusieurs Hellébores $ toutes ces racines , em- 
ployées à l’intérieur, sont tantôt purgatives, 
tantôt vomitives , quelquefois toniques , ordi- 
nairement âcres et stimulantes , quelquefois 
emménagogues , comme Pallas l’assure des ra- 
cines des Adonis vivaces , ( Adonis vernalis et 
apennina ). On connaît le fréquent usage que 
les anciens faisaient de leur Hellebore noir 
comme purgatif drastique , et ôn sait mainte- 
nant que l’espèce qu’ils employaient était Y H el- 
le borus orwntalis > Lam. , découvert par Tour- 
nefort dans F Archipel et l’Orient 5 ces mêmes 
propriétés ont été retrouvées dans Y H elle ho rus 
niger , L. , regardé long-temps comme celui des 
anciens ; et on emploie , à sa place , dans les 
pharmacies , les racines del’ H elle bo rus viridis , 
et de Y Adonis vernalis > de Y Adonis apennina , 
du Trollius europœus , de Y Actæa spicata , de 
l ’ Aconitum napeUus ; ces substitutions fré- 


(' 7 ° ) 

queutes , long-temps inaperçues par les prati- 
ciens, prouvent, mieux que tous les raisonne- 
mens , l’extrême analogie de toutes ces racines. 
Celie de la Pivoine est âcre et amère comme les 
précédentes ; elle s’en éloigné un peu par son 
odeur et par ses propriétés antispasmodiques , 
qui , d’ailleurs sonj très-mal constatées ; on 
retrouve ces mêmes qualités dans les Ci mi ci- 
fuga , qui, plus encore que le Pœonia , offre 
quelques différences botaniques avec l’en- 
semble de la famille. La racine du Zantho- 
rhiza apiifolia est extrêmement amère $ cette 
amertume est très-adhésive et dure encore dans 
la boucbe après qu’on s’est lavé avec de l’eau 
chaude ;^elle est combinée avec une acrimonie 
particulière qui rappelle les propriétés générales 
des Renoncu lacées ; cette racine teint la salive 
en jaune , et Si on peut parvenir à fixer cette 
couleur, elle serait une acquisition importante $ 
cette propriété qui semble isolée , se retrouve 
dans YUydrasîis canadensis apelé Yellow- 
lloot par les Anglo-Américains : sa racine est 
amère , plus piquante que celle duZanthorhiza, 
et la couleur jaiAië qu’elle fournit serait une 
des plus brillantes si l’on parvenait à la fixer. 
Je crois, d’après ces exemples , pouvoir compter 
les Renonculacées parmi les familles conformes 
à la théorie y mais j’engagerai les chimistes à 


( 7 1 ) 

diriger leur attention sur cette singulière fa- 
mille , pour déterminer , s’il est possible , la 
nature de son principe caustique. 

2. D IL LE NI ÂGÉES. 
Dillcniacece. DG. Ann. Mus. iy ? p. 4oo*Ehéor. p. 21 3 . 

La famille des Biîleniacées , encore peu 
comme des botanistes, ne l’est point des méde- 
cins européens 5 011 peut noter seulement d’a- 
près les voyageurs , que par l’infusion ou la dé- 
coction des feuilles et de l’écorce de la plupart 
de ces arbustes , 011 obtient une liqueur as- 
tringente qu’on emploie dans l’Inde en lavage 
et en gargarisme ; le genre Dillenia , réduit à 
ses vraies limites , se distingue parce que ses 
ovaires se soudent ensemble de manière à former 
une baie composée divisée en plusieurs loges $ la 
chair de cette baie est remarquable dans toutes 
les espèces par son acidité 5 011 se sert au Malabar 
du suc des D* speciosa et eUiptica pour pré- 
parer, comme avec nos citrons, des boissons 
et des ragoûts acides 5 les habitans des Célèbes 
se servent de ces boissons acidulés dans leurs 
fièvres comme nous employons la limonade. 

Presque toutes les espèces de la tribu des 
Belirnacées ont les feuilles très-rudes au tou- 
cher, et sont chacune, dans leurs pays respect 


( 7 3 ) 

tifs , employées comme nous faisons de la prêle 
à polir les ouvrages de menuiserie. 

3. MAGNOLIACÉES. 

Magnoliaceœ , DG. théor. ai 3. — Tulipiferœ , Vent. 

Magnoiiarum sectio prima , Juss. 

Quoique la famille des Magnoliacées soit 
composée d’un petit nombre d’espèces , elle mé- 
rite l’attention des médecins par l’intensité de 
ses qualités sensibles. 

L’écorce de toutes les Magnoliacées pré- 
sente en général une saveur amère , nullement 
astringente , et combinée avec un principe âcre 
et aromatique : ce principe aromatique est sur- 
tout très-remarquable dans l’écorce des espèces 
du genre Drymis , lequel en a tiré son nom (i)$ 
telles sont le Drymis 'winteri , célèbre sous le 
nom d’écorce de Winter > mais qu’il ne faut 
pas confondre avec le fVinlerana canellci qui 
appartient à la famille des Meliacées , le Drymis 
granatensis de Santafé , le Drymis magno - 
liœ folia qu’on nomme Canelo au Chili, et 
deux autres espèces mal connues , indigènes 
du Mexique et du Brésil 3 toutes ces écorces 
sont légèrement amères, très-âcres , piquantes, 


(1) Drymis signifie en grec saveur âcre. 


(73 ) 

aromatiques ? et sont employées avec succès 
comme stimulans toniques et stomachiques 
dans les dyspepsies et même dans quelques 
fièvres ; ces mêmes qualités physiques et ce 
même emploi médical se trouvent dans l’écorce 
de Melambo , nouvellement introduite dans la 
médecine européenne , et qui me paraît évi- 
demment provenir d’un Dryinis ou d’un genre 
très- voisin (1). Cette écorce ne contient ni 
tannin ni acide gallique , mais un principe vo- 
latil , aromatique 7 et une grande quantité 
( presque ~ de son poids ) d’une matière amère 
et résineuse. L’aromate de l’écorce des Dryinis 
se retrouve , quoique moins exalté , dans l’é- 
corce des Illicium , dans celle des Magnolia 
glauca , grandiflora et auriculata (2) ^ plus 


(1) Voyez l’Histoire et l’Analyse du Melambo, publiée 
par M. Cadet. Journ. Pharm. , 181 5 , p. 20. 

\ (2) Je parle principalement ici des Magnolia d’Amé-i 
rique, et il est très-remarquable combien nous connaissons 
mal encore les Magnoliacées de l’Asie : le fruit d’aucune 
des espèces de Magnolia ou de Lyriodendron asiatiques n’a 
pas encore été décrit , et il me paraît extrêmement probable 
qu’il n’est pas semblable à celui des espèces américaine^ 5 il 
serait, en effet, bien extraordinaire qu’aucun des voyageurs 
qui ont été en Asie n’eût fait mention de cette singularité 
si connue dans les Magnolia d^Améiique, d’avoir les graines 
pendantes ? hors des capsules, à un long filament, et de 


( 74 ) 

foihle encore dans celle du Lyrioden dro n tuli - 
pifera : dans ces deux derniers genres le prin- 
cipe amer domine dans la saveur des écorces ; 
celles-ci sont généralement employées en Amé- 
rique comme toniques et fébrifuges $ plusieurs 
d’entr’elles , telles que le Magnolia glauca et 
sur-tout le Tulipier 9 sont usitées aux Etats- 
Unis à la place de Quinquina. L’analyse de 
l’écorce de Tulipier publiée par M.Tromsdorf, 
démontre , de même que dans le Melambo , 
l’absence totale du tannin et de l’acide gallique 
et une assez grande quantité ( ç de son poids ) 
de principe amer qu’on dit seulement être de 
nature extractive et non résineuse. 

Le principearomatiqued.es écorces deMagno- 
liacées se retrouve dans plusieurs de leurs fruits , 
c’est sur-tout dans le péricarpe des lUiciums que 
cet aromate est remarquable \ ces arbustes sont 


leur silence , on peut soupçonner que ce caractère manque 
dans les Magnolia d’Asie , déjà un peu différens de ceux 
d’Amérique par la fîeuraison ; les Lyriodendron d’Asie 
semblant être aussi trop diiférens de celui d’Amérique 
par leur port , pour ne pas présenter des différences dans 
le fruit. J’ose donc engager les Botanistes qui se trouve- 
raient avoir l’occasion d’observer, soit dans les collections , 
soit dans les jardins, soit dans le pays même , les fruits 
des Magniolacées asiatiques , à en donner au public une 
description carpqlogique détaillée. 


( 75 ) 

connus sous le nom de Badianes ou d’ Anis étoilé . 
L’espèce qui croît à la Chine ( Illicizim anisa- 
tum ) porte des fruits étoilés dont l’odeur est 
suave , piquante , aromatique , et la saveur un 
peu âcre 5 les Chinois s’en servent pour brûler 
dans leurs temples , et les Européens l’emploient 
pour aromatiser certaines liqueurs ? telles par 
exemple que 1 ’Anisette de Bordeaux , d’où, l’on 
peut présumer que le principe aromatique 
de l’Anis étoilé est de nature résineuse 5 les 
cônes du Magnolia aeuminata servent de 
même en Virginie à faire une teinture spiri- 
tueuse qui y est employée avec quelques 
succès contre les maladies rhumatismales. 
Les graines de la plupart des Magnolia sont 
plutôt remarquables par leur amertume ; cette 
propriété est connue dans les espèces Améri- 
caines j et la graine du Magnolia precia 011 
gui an connue à la Chine sous le 110'rn de 
Tsin-g , y est employée comme amère et fébri- 
fuge. 

Enfjn l’odeur des fleurs clje plusieurs espèces 
de ce genre a une action prononcée sur le 
système nerveux 5 celles du Magnolia tri p étala 
causent souvent des nausées ou des maux 
de tête ? et M. Barton raconte que l’odeur des 
fleurs du Magnolia Miuc a est tellement sti- 
roulante ? qu’on l’a vue accroître le paroxisme 


( 7 6 ) 

d’une fièvre et la douleur d’une attaque de 
goutte imflammatoire. Je dois même citer à 
cette occasion la suavité des parfums produits 
clans l’Inde par les fleurs des Champacs ( Mi- 
chela ), au Japon par celles du Yulan ( Ma- 
gnolia precia Coït. M. Yulan , Desf. ) , et à 
Cayenne par celle du Mayna o do rata , Aubl. 

4. ANNONACÉES. 

Anonœ. Juss. 7 Gen. 283. 

Cette famille est très-naturelle, aussi trouve - 
t-Qii une grande analogie de propriétés entre 
les espèces qui la composent : presque toutes 
les parties de celles-ci ont une saveur et une 
odeur forte , âcre , piquante ou aromatique $ 
les racines, les écorces et les feuilles , sur les- 
cpielles nous avons quelques données précises , 
îouissent toutes de ces propriétés $ selon qu’elles 
sont plus ou moins intenses , plus ou moins 
pures , la saveur et Fodeur sont agréables ou 
désagréables 5 F écorce de riJvaria tripetaloidea 
laisse découler , lorsqu’elle est entamée , un suc 
visqueux qui, en se désècliant , se condense en 
une gomme odorante 5 les fleurs de l’ U varia 
o do rata , du Cananga virgata et de quelques 
autres espèces ont une odeur agréable , quoique 
forte et pénétrante 5 les fruits participent beau- 


( 77 ) 

coup aux propriétés générales cle ces plantes; 
ceux des genres Cananga, U varia et Xjylopia dont 
le péricarpe est sec , ont une saveur piquante 
et aromatique qui les a fait souvent rechercher 
comme condimens ; tels sont notamment ceux 
de l'U varia aromatica qui paraissent avoir été 
autrefois répandus dans le commerce sous le 
nom de Poivre d’Ethiopie , et qui sont encore 
connus sous ce nom en Guyane et en Afrique ; 
les fruits des genres Asimina , Porcelia (i), 
Annona sont charnus; un mucilage sucré s’y 
trouve combiné avec le principe aromatique 
et quelquefois avec un acide ; la saveur de la plu- 
part de ces fruits n’est agréable que pour les 
naturels du pays et celle même des Annones 
les plus généralement cultivées ne plaît aux 
Européens que lorsqu’ils en ont fait usage 
quelque temps ; il paraît que dans tous la par- 
tie externe du péricarpe est rejetée , soit à 
cause de sa saveur et de son odeur ? soit à 
cause de sa consistance ; Duhamel rapporte 
que la chair du fruit de V Asimina triloba est 

(i ) Le genre Asimina d’Adanson et le Porcelia de la 
Flore du Pérou paraissent devoir être, d’après M. Dunal ? 
conservés comme genres distincts ; les Asimina ont les 
graines disposées dans chaque baie partielle sur un seul rang, 
tandis que les Porcelia ont leurs graines disposées sur deux 
rangs. Le port de ces genres est d’ailleurs un pe4 diffe'rent. 


(78 ) 

agréable et saine , mais que sa peau ou sa par^ 
tie externe , qui s’enlève facilement , laisse 
aux doigts l’impression d’un acide si vif, que 
si on les porte aux yeux par inadvertance, il 
s’en suit une inflammation accompagnée d’une 
démangeaison insupportable ; Michaux qui a 
vu cet arbre dans son pays natal , ne cite ce- 
pendant pas cette particularité de son fruit , ce 
nui la rend douteuse* 

JL 

5. ME N ISP BRMÉES. 

Mejiisperma. Juss. , Gen. 284. 

Les propriétés des plantes de cette famille 
Sont encore peu connues , et leur histoire bo- 
tanique elle- même n’est pas encore exempte de 
difficultés $ les racines du Cissampelos pareira 
( 1 ) de Linné, et de l ’ Abuta amara , d’Aublet , 
fournissent l’une et l’autre le médicament 
amer , diurétique et apéritif connu sous le 


(i) Le Cissampelos pareira de l’Inde paraît une espèce 
différente de celui d’Amérique 5 il en diffère par ses ra- 
meaux puhescens , ses feuilles plus grandes très-rarement 
ombiliquées , ses grappes mâles naissant plusieurs ensem«» 
bîe , longues d’un pouce et dichotomes , ses grappes fe- 
melles garnies de bractées larges et rapprochées, etc. Je 
le nomme Cissampelos pareiroïdes . 


( 79 ) 

nom de Vareira brava ; une espèce de Mé.nis- 
perniée , long-temps mal connue des botanistes , 
le Menispermum palmatum de Lamarck (1) 3 
produit la racine de Colombo remarquable par 
l’intensité de son amertume , et utile à ce 
titre dans la dyspepsie , la diarrhée , la dysenterie 
et même pour layer les ulcères $ la composition 
chimique de cette racine, examinée par M. 
Planche? est assez remarquable : elle présente 
un tiers de son poids de tissu ligneux ? un 
second tiers d’amidon et le dernier tiers com- 
posé principalement d’une matière animale 
très-abondante , et d’une matière jaune, amère , 
indécomposable par les sels métalliques. Il se- 
rait intéressant de faire maintenant une ana- 
lyse comparée des racines de Pareira et de 


( 1 ) Cette plante a été découverte par Coramerson qui l’a, 
il est vrai, observée à l’Ile-de-France, mais cultivée et ve* 
nant de la Côte d’Afrique ou de l’Inde; il dit qu’ellô a été 
apportée sous les noms de Calomba ou Colomb ra f qui , l’un 
et l’autre s’écartent très» peu de Colombo. Depuis lors, 
M. Fortin a trouvé à la Côte de Mozambique la plante qui 
fournit le Colombo, appelé Kalumb par les Africains. 
M. Andrew Berry en a décrit et figuré l’individu mâle dans 
les Asiatic Researches , vol. X, p. 385 , t. V , et il est 
évident que cette plante est la même que celle de l’berbier 
de Commerson ; de sorte que l’origine du Columbo peut 
être aujourd’hui regardée comme certaine. 


(8o) 

Caapeba ; cette dernière produite par le Cis- 
sampefas caapeba , paraît s’écarter des autres 
par sa nature plus mucilagineuse. Le principe 
amer des Ménispermées se retrouve encore 
dans une espèce nouvelle à’Abuta qui porte 
à Cayenne le nom de Liane amère , et que 
M. Richard nomme A buta candicans ; dans le 
Menispermum cordifolium employé dans l’Inde 
contre l’ictère et comme tonique et fébrifuge ; 
dans le Funis feLleus de Rumph, estimé à 
Calcutta à l’égal du Quinquina. 

Les baies du Menispermum lacunosum , Lam. 
dans les Indes , et celles du Menispermum coccu- 
lus dans l’Orient, sont l’une et l’autre employées 
comme amorces pour attirer et pour énivrer ou 
empoisonner les poissons et les oiseaux. Cet usage 
est malheureusement aussi introduit en Europe ; 
il résulte d’une série d’expériences , récemment 
faites par M. Goupil , que la coque du Levant est 
un véritable poison irritant pour les poissons, 
pour divers quadrupèdes et probablement pour 
l’homme; que cet te qualité se communique même 
à la chair des poissons empoisonnés par ce procédé 
et notamment à celle des barbeaux; que le péri- 
carpe de la coque n’a qu’une propriété émé- 
tique , mais que c’est dans la graine que réside 
le principe vénéneux. Observons cependant 
qu’on mange impunément en Egypte les baies 


( 8i ) 

du Menispermum edule ,Lam» , mais elles sont 
âcres et l’on en tire par la fermentation une 
liqueur très-énivrante. 

La graine du Menispermum cocculus , isolée 
de son péricarpe et soumise à l’analyse par 
M. Boullay , lui a présenté , entr’autres produits , 
environ moitié de son poids d’une huile fixe 9 
concrète ou de consistance analogue à la cire ; 
une substance végéto-animale , albumineuse , 
une matière colorante particulière et sur-tout 
un principe amer ? cristallisa ble , de nature vé- 
néneuse et auquel il a donné le noni de Piero~ 
toocine ; il sera curieux de rechercher si cette 
matière particulière se retrouvera dans les 
graines des autres Menispermées. 

6 . CHLENACÉES. 

Chlenaceæ . Petit-Th. gen. , t. g- 12: 

Les propriétés des plantes qui composent ce 
petit grouppe, découvert par M. du Petit- 
Thouars , sont peu ou point connues ; les fruits 
du Sarcolœna ont une chair pulpeuse dont la 
saveur approche de celle des Nèfles , mais 
leur cavité interne est tapissée de poils roides 
qui causent comme ceux des Pois à gratter et 
probablement par un simple effet mécanique ? 
des démangeaisons insupor tables $ le tégumenl 

6 


( 8 2 ) 

des Schizolana est tapissé d’une espèce de 
gluten visqueux , ténace et colorant , mais 
dont la nature n’est pas connue exactement. 

7. MALYACÉES, 

Malvaceœ . Juss., Gen. 271. 

Les Malyacées nous présentent une série uni- 
forme,^ soit par leurs caractères botaniques , soit 
par leurs propriétés médicales. Tout le monde 
sait que ces plantes sont émollientes , adoucis- 
santes , composées d’un mucilage abondant et 
nutritif: on connaît trop l’usage de nos Mauves, 
de nos Guimauves, pour qu’il soit nécessaire 
de nous y arrêter. Si nous jetons les yeux sur 
les Malyacées étrangères , nous les verrons par- 
tout servir aux mêmes usages. Tel est lé Baobab 
( Adansonia } employé comme émollient : Y Hi- 
biscus e seule nt us , dont le suc mucilagineux 
entre dans les alimens des Indiens 5 le Sida 
côrd. folia. , qui , mêlé avec le Riz , sert à adou- 
cir les flux-de-sang j le Sida rhomboïde a, qui, 
comme le précédent , sert de Guimauve dans 
les Indes , etc. Au milieu de cette uniformité , 
je vois cependant les Hibiscus sabdarifa , II. 
suratensis , et H. cannabinus , qui forment 
un légère exception par leur saveur acidulé. 

L’écorce intérieure de la plupart des malva- 


( 83 ) 

cées offre des fibres assez fortes et flexibles pour 
être employées aux mêmes usages que celles du 
Chanvre : on sait que Cavanilles est parvenu à 
fabriquer de bonnes cordes avec les fibres du 
Maha crispa . On emploie au même usage 
r Hibiscus clipeatus à Saint-Domingue , VH. 
mutahilis à Cayenne , VH. tiliaceus et VH. 
cannabinus dans les Indes. 

Les pétales de plusieurs Malvacées se distin- 
guent des autres parties de la plante par leur 
astringence ; cette propriété a déjà été remar- 
quée dans les fleurs d ' Alcea, et c’est à elle peut- 
être qu’il faut attribuer l’emploi des pétales de 
V Hibiscus rosa-sinensis , dont les Chinois se 
servent pour noircir leurs sourcils et le cuir de 
leurs souliers. Les fleurs d’une espèce de Peu* 
tapetes encore mal connue , et que les Indiens 
nomment Muchucunda , donnent un suc mu- 
cilagineux et réfrigérant , qui est employé dans 
les gonorrhées. 

La graine des Malvacées est en général douce 
et émolliente ; mais on trouve cependant des 
anomalies dans cet organe : ainsi celle de V Hi- 
biscus abedmoschus exhale une odeur de musc y 
celle de Tkeobronia , connue sous le nom de 
Cacao ? fournit une espèce de cire butyreuse , 
onctueuse ? un peu amère , qui fait la base du 
Chocolat. 


6 .. 


( 84 ) 

Les graines sont entourées , dans plusieurs 
genres de malyacées , de filamens laineux ou 
soyeux, dont l’industrie de l’homme a tiré des 
usages multipliés. Ces filamens sont sur- tout 
connus dans le Coton et le Boinbax. Dans le 
premier de ces genres, les filamens sont plus 
crépus , et sur-tout garnis de petites dentelures 
visibles au microscope. Cette circonstance de 
leur organisation les a rendus faciles à filer , à 
tisser, et explique comment leurs tissus irri- 
tent et égratignent imperceptiblement les peaux 
délicates , les pustules , les blessures ; dans le 
Boinbax , au contraire , les filamens ne sont pas 
dentelés ; aussi ne peuvent-ils se filer et se tis- 
ser qu’avec beaucoup de difficulté. C’est par la 
même raison que les soies des Apocinées 11e 
peuvent pas se filer sans mélange de Coton. 
Nous retrouvons parmi les poils végétaux , la 
même observation faite sur les poils des ani- 
maux ; savoir , que ceux qui , vus au micros- 
cope , paraissent dentelés , sont seuls suscep- 
tibles d’être feutrés. 

Au reste , la nature chimique du Coton mé- 
rite peut-être d’être citée ici : ces filamens con- 
tiennent une matière fibreuse , insipide , très- 
coinbustible , insoluble dans l’eau , l’alcool et 
l’éther , et qui diffère essentiellement de la ma- 
tière ligneuse , en ce que , traitée par l’acide 


( 85 ) 

nitrique, elle donne, non pas du charbon , mais 
de l’acide oxalique. M. Thompson la nomme 
Coton ; mais pour éviter toute amphibologie, 
j’ai proposé ailleurs de lui donner le nom de 
Gossipine . ( Voy. Théor. Elém. , pag. 4 1 7*) 

8. S TERCUIIACÉES. 

Sberculiaceœ.Y ent. , Malm. 91. DG. Theor. 214. 

Les propriétés des Sterculiacées sont encore 
mal connues 5 l’écorce de l’une d’elles ( Clom- 
panus minor Rurnph), est employée aux Mo- 
luques comme emménagogue , la graine de 
toutes les espèces est assez grosse et remplie par 
un périsperme huileux \ on en extrait dans 
l’Inde une huile bonne à brûler ; ce périsperme 
a une saveur assez analogue à celle de nos Noi- 
settes , comme je l’ai éprouvé sur la graine du 
Sterculia platanifolia , et comme les voyageurs 
l’assurent , de plusieurs autres ÿ la douceur de 
ce périsperme paraît mélangée d’un principe 
légèrement âcre : ïlumph observe que ces graines 
mangées en trop grand quantité, donnent quel- 
quefois mal à la tête ; la plus célèbre de toutes 
est celle du Sterculia acuminata , très-bien dé- 
crite par M. Palissot de Beauvois, et connue 
en Afrique sous le nom de Kola ; les nègres en 
font cas non pas tant par sa saveur qui laisse 


( 86 ) 

dans la bouche un peu d’âcreté , mais parce 
que Teau , même saumâtre , acquiert une sa- 
veur agréable lorsqu’on la boit après avoir 
mangé du Kola. Le périsperme de la plupart 
des Hermanniées est trop petit pour qu’on en 
ait tiré quelqu’usage. 

9. T I L I A C É E S. 

Tillaceœ. Juss. ? gen. p. 28g. 

Les Tiliacées, très - voisines des Malvacées 
par leur structure , ont aussi quelques rapports 
avec elles par leurs propriétés. En général elles 
renferment un mucilage doux et sain. On mange 
comme légume , en Egypte , le Chorchorus oli- 
torius ; les baies des Grewia ? du Flacurlia 
ramontchi (1) et de Y Apeib a emarginata , ser- 
vent aussi d’alimens dans divers pays. 

Les libres corticales du Corchorus capsularis 
fournissent dans l’Inde une filasse qui sert à 
faire des cordes et des filets pour la pêche. L’é- 
corce du Tilleul peut servir à faire des cordages 
comme celles de plusieurs Malvacées 3 sa graine, 
préparée comme celle du Theobroma , a pro- 


( 1 ) M. Richard pense que le Flacurtia et la Rumea 
sont le type d’une nouvelle famille. 


( 8 7 . ) 

duit une pâte qui avait quelques rapports avec 
le Chocolat. 

Le Bixa orellana qu’on place à la suite des 
Tiliacées ? est très-remarquable par la pulpe co- 
lorée qui entoure ses graines , et que l’on con- 
naît sous le nom de Rocou. Cette pulpe , prise 
à l’intérieur , est légèrement purgative et en 
même temps stomachique ; appliquée à l’exté- 
rieur ? elle tue les petits insectes qui se logent 
sous la peau. Les propriétés de cette pulpe sont 
isolées , comme l’organe lui-même dans la fa- 
mille. 

10. ELÉOCARPÉES. 

Elœocarpeæ . Juss. y Ann. Mus. 1 1 , p. 235 . DC. Théor: 

214. 

Cette famille , toute composée d’arbres exo- 
tiques , est très-mal connue quant à ses formes ? 
et moins encore quant à ses propriétés ; les fruits 
des Ganitres ( Elœocarpus ) sont mangeables } 
mais très-peu usités. 

11. MARGRAVIACÉES. 

Marggraviaceœ. Juss. , Ann. Mus. 17, p. 377. DC. 
Théor. 214. 

Les propriétés de cette famille ? récemment 
établie., sont encore inconnues. 


/ 


( 88 ) 

i2. OCHNACÉES. 


Qchnciceœ . DC. Ann. du Mus. 17 ? p. 410. — Magno~ 
larumgen. Juss. 

Les plantes de cette famille sont tontes dé- 
pourvues de propriétés un peu prononcées $ 
leur suc est aqueux 5 leur écorce n’a pas une 
amertume bien remarquable. Les voyageurs 
citent seulement le Walkera $ errata , pour la 
saveur amère de sa racine et de son feuillage ; 
on l’emploie au Malabar en décoction dans l’eau 
et dans le lait comme tonique } stomachique et 
anti-émétique. 

i3. SIMAROUBÉE S. 

Simanibeœ . DO. Ann. Mus. 17, p. 422. — Magno - 
liarum gen. Juss. 

Le Quassia et le Simarouba sont les deux 
seuls genres qui composent cette famille très- 
analogue à la précédente et encore peu connue ÿ 
les écorces de ces deux arbres ? sont comme on 
sait , très - employées en médecine comme les 
amers les plus purs et les plus intenses que nous 
possédions ; ces écorces sont comptées à ce titre 
au nombre des meilleurs stomachiques $ toutes 
les espèces de cette famille , peu nombreuses il 


( 8 9 ) 

est vrai , jouissent des mêmes propriétés ; le 
principe amer des écorces de cette famille pré- 
sente des phénomènes chimiques qui lui sont 
particuliers j ce principe est parfaitement so- 
luble dans l’eau $ son infusion ne subit aucun 
changement par son mélange, soit avec les sels 
ferrugineux , soit avec l’infusion de noix de 
Galle ; elle précipite les nitrates d’argent et de 
plomb abondamment en blanc (1). 

14. RUTACÉES. 

Rutaceœ, Juss., gen. , p. 296. 

En attendant que la classification des genres 
réunis aujourd’hui sous la dénomination de 
Rutacées soit établie d’une manière rigoureuse 9 
je continuerai ici à les réunir sous une dénomi- 
nation commune ; je ne prétends pas nier ce- 
pendant que les divers grouppes de cette famille 
ne puissent et ne doivent être avec avantage 
considérés comme autant de familles distinctes ; 
les caractères botaniques réclament cette divi- 
sion , et la différence cfes propriétés de chacun 
d’eux paraît la confirmer : on peut distinguer 
ici quatre tribus bien distinctes , les Zygophyl- 
lées , les Rutacées , les Diosmées et les Zan- 
thoxylées. 


( 1 ) Voyez Thomson , Syst, Chim. , édit, 2. 


( 9 ° ) 

Les Zygopliy liées comprennent des plantes 9 
les unes herbacées ? les autres ligneuses ÿ les 
premières sont le plus souvent annuelles , et 
ont pour la plupart des propriétés peu exaltées , 
telles que les Fagonia > les Tribulus et une 
grande partie des Zygophyllum ; le Z, Tabago 
est cependant quelquefois employé comme an- 
thelmintique : les Zygophyllées ligueuses sont 
remarquables par l’extrême dureté de leur bois | 
cette dureté qui est connue dans le Gayac , se 
retrouve au récit des voyageurs dans le Zygo- 
phyllum arboreum : toutes les espèces de Gayac 
sont remarquables par leurs propriétés exci- 
tantes : le bois et l’écorce des Gayac uni offici- 
nale et sancium y sont d’une saveur un peu 
âcre et amère ? et s’emploient principalement 
comme sudorifiques , diaphoniques ou alté- 
rans : ils renferment une matière particulière * 
qui est le plus souvent désignée sous le nom de 
résine ou de gomme-résine ; mais qui diffère 
des résines , parce que , traitée par l’acide nitri- 
que y elle donne de l’acide oxalique et non du 
tannin. Cette matière ? qui jusqu'ici n’a pas été 
retrouvée hors de ce grouppe y porte le nom de 
Gayacine , 

Les Rutacées proprement dites ? qu’on doit 
réduire au genre Kuta et Feganuni . sont en 
général remarquables par leur saveur amère et 


( 9 1 ) 

-un peu âcre , leur odeur nauséabonde et leurs 
propriétés excitantes $ elles paraissent agir prin- 
cipalement sur le système nerveux 5 la plupart, 
sur-tout celles où l’odeur est la plus prononcée, 
ont été vantées comme emménagogues : telles 
sont les Pv.uta grave olens et angustifolia , et le 
Peganum harmala ; on les a aussi indiquées soit 
comme anthelmintiques , soit comme sudori- 
fiques. 

Les Diosmées , que je réduirais volontiers au 
genre Diosma de Linné , qu’on peut diviser en 
plusieurs genres , ainsi que Wendland et Wil- 
derson l’ont proposé, les Diosmées, dis -je, 
sont remarquables au milieu de toutes les ïlu- 
tacées , parce que l’huile volatile renfermée 
dans les vésicules de leurs feuilles et de leur 
écorce est d’une odeur agréable ; la saveur en 
est cependant âcre : plusieurs d’entr’elles ont 
été vantées comme anti-spasmodiques. 

Enfin , les Zanthoxylées , où l’on pourrait 
réunir les genres Correct. , Jjlptolcena , Zieria , 
Phebalium , Dictamnus ^ Emplevrum , Jeun - 
boiifera , Calodendron > Evodia ? Meiicopa , 
Z atilhoxylon , Fagara , Ochroxylon , et peut- 
être Cusparia, Ticorea , Gaiipea , Monnieria , 
les Zanthoxylées , dis- je , paraissent toutes 
douées de propriétés âcres , stimulantes ou to- 
niques ) les Fagara sont la plupart connus sous 


( 9 2 ) 

le nom de Poivriers , ce qui fait allusion à la sa- 
veur aromatique et piquante de leur écorce , de 
leurs feuilles et de leurs fruits $ les feuilles de 
presque tous les genres de cette tribu sont gar- 
nies de vésicules transparentes, pleines d’une 
huile essentielle aromatique , plus ou moins 
chaude et stimulante. Les Zanthoxylon clava , 
Herculis et fraxineum passent eji Amérique pour 
de puissans sudorifiques et diaphoniques $ ils 
sont sur- tout remarquables d’après M. Barton , 
parce qu’ils excitent violemment la salivation , 
non-seulement lorsqu’ils sont appliqués aux gen- 
cives, mais ce qui leur est tout particulier lors- 
qu’ils sont pris à l’intérieur 5 on s’est servi avec 
quelque succès de cet excitant soit contre le rhu- 
matisme , soit sur-tout dans les paralysies de la 
langue et des muscles de la bouche , moyen qui 
mérite une attention particulière de la part des 
praticiens expérimentateurs , et qui n’a point 
encore à ma connaissance, été tenté en Europe , 
malgré le poids que mérite le témoignage de 
M. Barton. Le Zanthoxylon carïbœum est re- 
gardé aux Antilles comme vulnéraire détersif et 
fébrifuge . 

Si le Cusparia (1) appartient réellement aux 


{ 1 ) M. de Humbolt a découvert l’arbre qui porte l’écorce 
4’Àngustura , et lui a donné le nom de Cusparia febrifttga , 


( 9 ^ ) 

auxZantlioxylées (i), il se rapprocherait un peu 
par ses propriétés fébrifuges de celles du Zan* 
tlioxylon dont je viens de faire mention ; on sait 
que son écorce célèbre sous le nom de Cortex 
angusturae > est amère, astringente, tonique, 
stomachique , anti -"dysentérique et fébrifuge. 
Dirais-je encore ici que les fruits du Ttelea 
sont remarquables par leur saveur amère et 
aromatique qui les a fait essayer avec quelque 
succès pour remplacer le Houblon dans la fa- 
brication de la bierre ; mais la place du Ptéléa, 
dans Tordre naturel , n’est pas encore bien 
déterminée. 

1 5. C ARIOPHYLLÉES. 

Cariophjlleœ . Juss. 

La nombreuse famille des Cariophy liées pres- 


d’après le nom de Cusparé qu’il porte dans son lieu natal : 
il l’a désigné ainsi dans sa Géographie des plantes. Quel- 
ques années après, Wildenow l’a décrit sous le nom de 
Bonplandia trifoliata , quoique le nom de Bonpîandia 
ait été donné par Cavanilles à un tout autre genre. 

( 1 ) M. Wildenow rapporte ce genre aux Simaroubées^ 
M. Richard aux Meliacées , M. Rob. Brown à ses Bios- 
mées ou à nos Zanthoxylées ; peut-être les genres Cuspa • 
ria , Ticorea , Galipea et Monnieria devraient-ils être 
considérés ici comme une cinquième tribu des Rutacées. 


(94 ) 

que toute indigène de l’Europe , n’offre aucune 
propriété remarquable; toutes les plantes qui 
la composent sont insipides , quelques-unes doi- 
vent cependant être notées ici à cause de leurs 
propriétés savonneuses : telle est la Saponciria 
officinalis /telles sont la Gypsophila ostruthu/m y 
la Lychnis dioïca , et L, calcedonica , qui sont 
çà et là substituées à la Saponaire ; celle-ci a 
été vantée dans les maladies siphylitiques. GA- 
renaria peploïdes , soumise à la fermentation , 
forme une espèce de composé dont les Islandais 
se nourrissent. La décoction de la racine de Si- 
lène virghüca est , dit-on , employée comme 
anthelmintique dans l’Amérique septentrionale. 

16. LINÉES. 

Lineœ . DC. Théor. élém. ,214. 

A la suite des Cariophyllées , nous trouvons 
le petit grouppe des Lins , qui nous intéressent , 
soit par l’usage immense des fibres de leur écorce, 
soit par leur graine demi-mucilagineuse et de- 
mi-huileuse, adoucissante, résolutive et émol- 
liente , soit enfin parce que les feuilles du Li - 
num cütkarticum sont douées de propriétés pur- 
gatives. Ces divers usages provenant d’organes 
divers , n’annoncent rien de contraire à la théo- 
rie, et la plupart sont communes à plusieurs 


( 95 ) 

espèces. La nature du mucilage de la graine de 
Lin a été étudiée par M. Vauquelin j cet ha- 
bile Chimiste pense qu’il est composé d’une 
substance gommeuse , mêlée avec une substance 
animale , de l’acide acétique libre , des acétates 
de potasse et de chaux, du sulfate et du muriate 
de potasse , des phosphates de potasse et de 
chaux et de la silice : il attribue à l’acétate et 
au muriate de potasse les propriétés diurétiques 
de cette graine. Le Linum selaginoïdesip&s>sea.VL 
Pérou pour amer et apéritif, ce qui se rap- 
porte aux propriétés de notre JLinum cathar- 
licum . 

17. CISTINÉES, 

Cistineœ. DC. Théor. 314, — Cisteœ, FL Fr. — 
Cisci. Juss. 

Les Cistes ne peuvent intéresser la médecine 
que par la production du ladanum, résine qui 
exhale une odeur agréable lorsqu’on la brûle , 
qui est légèrement stomachique et tonique , 
mais maintenant presque hors d’usage : on la 
retire principalement du Gis tus crelicus ; mais 
les C. laurifollus y Lam. , C. cyprins , Lam. , 
C. ladanifer , Lam., C. le don , Lam. , en don- 
nent aussi une quantité plus ou moins sensible, 
et toutes les autres en offriraient sans doute 

y 


(?ff) 

quelques indices , si on les observait sous ce 
point de vue. 

18. VIOLACÉES. 

Violœ . Juss. p Vent. — Violaceœ . DC. Théor: 

Les principales propriétés des Violacées ré- 
sident dans leurs racines, qui paraissent toutes 
douées de vertus émétiques à un degré plus ou 
moins prononcé : tels sont , parmi les espèces 
dont la fleur n’est point renversée et qui cons- 
tituent le genre Pombalia de Vandelli, ou lo- 
nidium de Ventenat , les Viola parvifiora > 
V \ ipecacuanha , et V ’. itonbou , Aubl. , dont 
j’ai eu occasion de parler en détail dans mon 
Mémoire sur les diverses espèces d’Ipécacuanha: 
tels sont encore , parmi les véritables Violettes, 
les V '. odorata , V \ canina , et même le V \ 
tricolor , dont les propriétés , quoique faibles , 
ne peuvent être révoquées en doute. Cette der- 
nière espèce se distingue encore par l’utilité de 
ses feuilles et de sa tige dans les maladies cu- 
tanées : propriété qui a cependant besoin d’être 
démontrée par de nouvelles expériences. 


i 9 . PASSIFLORÉES. 

Fassiflorece. Juss., Ann. Mus. 6, p. 102.DC. théor. 214* 

Aucune espèce de la famille des Passiflorées 
n’est employée en médecine , leurs tiges et leurs 
feuilles ne paraissent douées d’aucune propriété 
notable ; leur fruit est charnu ou pulpeux , 
cette pulpe est gélatineuse , douce et bonne à 
manger dans presque toutes les espèces : 011 con- 
naît sous ce rapport en Amérique les fruits des 
Passiflorà coccinea 3 màlifovmis , et sur- tout 
du P. quadrangu la ris . 

20. C AME L LIÉ ES. 

Caiiiellieœ. DC. Théor. 214* — - Theaceœ . Mirb. , 
Bull. Phiiom. 

Les Camelliées n’ont de rapports botaniques 
un peu prononcés qu’avec les Orangers , mais 
en diffèrent à beaucoup d’égards $ cette famille 
ne se compose que de deux genres -, le Thé 
et le Camellia 5 l’infusiom des feuilles de toutes 
les espèces de Thé est, comme on sait., as- 
tringente, assez agréable au goût , et remar- 
quable par l’action stimulante qu’elle paraît 
exercer sur les nerfs. Les feuilles des Camel- 
lia japonica et sesanqua sont souvent ern- 
• ployées en Chine et au Japon à la place de celles 


( 9 « ) 

du véritable Thé , et toutes les espèces du genre 
Thea sont presqu’indifféremment employées les 
unes à la place des autres par les habitans de 
la Chine , du Japon et de la Coçhinchine (1). 
Observons que ni les feuilles des Thés , ni celles 
des Camellia n’ont de parfum, et que celui-ci 
leur est communiqué par la stratification qu’on 
en fait avec les fleurs de Y O Lea fragrans et du 
Camellia sesanqua . ,Les propriétés du Thé pa- 
raissent en opposition avec l’infusion des feuilles 
d’Oranger qu’on emploie souvent comme anti- 
spasmodiques et calmantes $ ces deux effets con- 
traires du Thé et de l’Oranger seraient -ils dus 
simplement à la différence d’intensité de l’ac- 
tion narcotique de ces deux plantes ? L’Opium 
offre des diversités plus grandes encore , et c’est 
sous ce rapport que Cullen a placé le Thé parmi 
les narcotiques \ on s’habitue en effet à son 
action comme à celle de tous les vrais narco- 
tiques $ si l’idée de Cullen est vraie , la diffé- 
rence apparente de l’action entre les feuilles du 
Thé et de l’Oranger rentrerait dans les lois gé- 
nérales. La graine des Camelliées paraît ren- 


(I) On peut consulter avec utilité, relativement à l’his- 
toire du Thé, un mémoire inséré dans le Journ. Pharm. , 
février i8i5, où M. Virey rapproche et analyse à-peu-près 
tous les faits connus sur le Thé. 


( 99 ) 

fermer une certaine quantité d’huile ‘. celles dtt 
Camellia sesanqua fournissent au Japon une 
huile bonne à manger $ celles du Thea oleosa 
donnent aux Cochinchinois une grande quan- 
tité d’unç huile limpide* jaunâtre et qui sert soit 
pour l’usage de la cuisine * soit sur-tout pour 
l’éclairage. 

ai. H ESP BRIDÉES. 

Aurantia. Correa. , Ann. Mus. 6 > p. 87 6. — Mesperi - 
deœ. DC. Théor. 214.*— Aurantiorum gen. Juss. 

■ — Hesperidearum gen. Vent. 

A l’époque de la première édition de cet Ou-* 
vrage * la famille des Hespéridées était encore si 
mal circonscrite * qu’elle renfermait des plantes 
hétérogènes par leurs propriétés aussi bien que 
par leurs formes > aujourd'hui que M. Correa 
l’a réduite dans ses vraies limites * toutes les 
espèces qui la composent offrent une grande 
uniformité de structure et de propriétés J ces 
arbres ont tous le bois remarquable par son tissu 
compact et serré $ les feuilles et les écorces sont 
munies d’un grand nombre de petits réservoirs 
vésiculaires pleins d’une huile volatile aroma- 
tique amère et excitante * qui donne à ces or- 
ganes des propriétés toniques et stimulantes 
assez prononcées * l’écorce du fruit participe â 

7 A 


( i0 ° ) 

ees propriétés : la pulpe de la baie est toujours 
plus ou moins acide comme nous le voyons dans 
les diverses espèces de Citrons et dans le Lima - 
nia acïdïssima ; cette acidité se retrouve quoi- 
qu’à un moindre degré dans les Oranges } les 
Pampelmousses ÿ ces propriétés acidulés ou Un 
peu amères rendent ces fruits rafraîchissans et 
utiles contre la fièvre et le scorbut. Dans les 
pays où les Hespéridées sont communes ? on 
substitue plusieurs espèces différentes les unes 
aux autres. 

as. M PLIA CE ES. 

Méliœ . Jliss. ? gen. 265, 

Les propriétés des Mélîacées sont mal con- 
nues y et le peu que nous en connaissons if’an- 
nonce pas uîné grande uniformité ; l’écorce du 
Caneîla alba , Mur. ? est aromatique , Un 
peu âcre , et sert d’assaisonnemens dans les 
Antilles ÿ celle du Ce dre La est odorante et ré- 
sineuse } celle du Ce dre la tuna est employée 
dans l’Inde comme fébrifuge 5 celle du Swie- 
ténia mahogoni est encore astringente , et passé 
pour fébrifuge ÿ cette proprété fébrifuge se re- 
trouve à un degré très prononcé dans le Swze- 
! ténia febrifuga, connu dans l’Inde sous le nom 
de Soymida ; sa saveur offre une amertume 


X w ) 

nauséeuse et désagréable qui le rapproche des 
autres Méliaçées d'écorce du Guarea trichiloides 
est , d’après le téjnoignage d’Aublet, purgative 
et émétique. Le fruit pulpeux du JVLelia aze 
darach passe pour vénéneux, et a été employé à 
titre d’anthelmintique , aussi bien que la partie 
interne de l’écorce $ on l’emploie en substance ou 
en décoction \ ce médicament agit principale- 
ment contre les lombrics. Michaux assure qu’en 
Perse on se sert contre la teigne, de la pulpe qui 
entoure le noyau ; on en retire de l’huile au Ja- 
pon : sous ces divers points de vue , cet arbre 
qui vient très -facilement dans le Midi de la 
France , et qui y croît dans les plus mauvais 
terrains , mérite de fixer l’attention des obser- 
vateurs. Des propriétés analogues ont été ob- 
servées dans l’Inde quant au Meiia semper 
virens . On attribue des propriétés anti-spasmo- 
diques à l’ huile extraite du fruit du Me lia 
azedarachta . 

23. SARMENTACÉES. 

Vîtes. Juss. — Sarmentacece . Vent. 

Les fruits des Sarmentacées sont des baies 
charnues et succulentes $ la baie de la Vigne 
cultivee.se distingue (les autres par l'abondance 
et la douceur du suc qu’elle fournit y mais 


'( I°2 ) 

ayant de regarder ce fait comme une excep- 
tion à la règle générale, il faudrait déter- 
miner la part que la culture a dans la produc- 
tion et l’améliorarion du raisin. Si la Vigne 
sauvage , qui se trouve dans le Midi de la 
France , et qu’on y nomme Lambrouche ^ La - 
brusque ou Labrot , est la véritable souche 
cle la Vigne cultivée , il faudra convenir que 
c’est presqu’entièrement aux travaux assidus 
de l’homme que cette espèce doit sa supério- 
rité sur les autres Sarmentacées \ les jeunes 
pousses de la plupart de ces plantes ont une 
saveur acidulé , saveur qui se retrouve dans 
plusieurs genres de la famille suivante. 

2.4. G E R A N I É E S. 

Gerauieœ. Fl. Fr. — Gerania . Juss. , gen. 268. 

C’est sur-tout dans les fausses Geraniées que 
se retrouve cette saveur acidulé : ainsi les 
nombreuses espèces du genre Oxalis contiennent 
toutes une quantité plus ou moins considé- 
rable d’oxalate acidulé de potasse , qui leur 
donne une saveur acide agréable et des pro- 
priétés rafraîchissantes et très-légèrement laxa- 
tives. L ’ Oxalis ace lo sella en Europe , Y O, 
compressa au cap de Bonne-Espérance, Y O. 
fmîescens à la Martinique , et Y O. tuberosa 


( î°3 ) 

au Chili , sont sur-tout remarquables par la 
quantité de sel d’oseille qu’elles renferment ; 
l ’ Oxalis dodecandra , et une autre espèce encore 
mal connue , sont employées au Pérou ; elles 
en ont été rapportées par Leubaz sous le nom 
de VinaigrilLa qui indique leur saveur $ il ob- 
serve qu’elles sont aussi astringentes et em- 
ployées dans les crachemens de sang 5 cette pro- 
priété rapproche les Oxalis des Géraniums dont 
nous parlerons tout-à-l’heure. 

Les Capucines et les Balsamines , rapprochées 
par M. de Jussieu des Oxalis , mais qui, de 
l’aveu même de ce naturaliste, en sont encore 
fort éloignées , ont été regardées comme diuré- 
tiques. Les premières sont sur-tout remar- 
quables par l’extrême rapport de leur saveur et 
leurs propriétés avec le Cresson et toutes les 
Crucifères. Aussi la chenille du papillon du 
chou ne vit que sur les Crucifères et sur la 
Capucine. 

Passons maintenant aux véritables Géraniées 
dont on a plus étudié les formes et la culture 
que les propriétés $ quelques - unes sont aci- 
dulés , et ce sont en général celles dont la feuille 
ou l’écorce est succulente $ plusieurs exhalent 
une odeur résineuse , quelquefois agréable , 
quelquefois si forte , qu’elle est nauséabonde. 
Le principe résineux est si abondant dans le 


( i°4 ) 

Géranium spinosum , que sa tige brûle comme 
un flambeau en exhalant une odeur agréable. 
La propriété la plus générale parmi les Géra- 
nium , du moins parmi ceux d’Europe qui com- 
posent le vrai genre Géranium > est d’être 
astringens \ cette astringence se laisse recon- 
naître chimiquement en ce que leur suc teint 
en noir le sulfaté de fer \ elle est sur-tout re-^ 
marquable dans les G . robertianum et G . 
sanguineitm , qui Tun et l’autre passent pour 
vulnéraires dans les G. moschatum , pratense , 
etc. > dans lesquels elle est unie à un léger 
principe aromatique , et qui ont été indiqués 
comme utiles pour arrêter les flux séreux et 
sanguins soit dans l’homme , soit dans les bes- 
tiaux y comme aussi pour chasser le calcul y pro- 
priété attribuée à tous les astringens légers et 
aromatiques quiagissent ici comme diurétiques $ 
la propriété astringente des Géraniums se rer 
trouve aussi dans le G. maculatum qui croît 
abondamment près de Philadelphie et dont la 
racine, bouillie dans du lait, sert contre le 
choiera des enfans \ M. Barton pense qu’on 
pourrait l’employer contre le néphrétis et les 
diarrhées anciennes à la place de gomme kino. 


( 105 ) 

25. GUTTIFÈR ES. 

Guttiferœ. Juss. , gen. a55. 

Les Guttifères seraient sans doute d’une 
grande importance pour la médecine et pour 
les arts , si elles n’étaient pas exclusive- 
ment réservées aux climats brûlans voisins 
de l’équateur $ elles contiennent toutes , ainsi 
que leur nom l’indique , un suc gommo-rési- 
neux, ordinairement jaune, âcre ou amer, et 
employé rarement à l’intérieur 5 la gomme 
gute qui provient du Garclnia cambogia , 
et aussi, selon Hermann , du G-arciniamorella , 
est , comme on sait, un purgatif qui excite 
souvent fcdes douleurs dans l’estomac et des 
vomissemens pénibles , et qu’on emploie dans 
l’hydropisie et comme antlielmintique $ le sue 
des autres Guttifères paraît analogue à la 
gomme guttç \ on se sert dans les Antilles du 
suc du Mammea pour tuer les chiques , petits 
insectes qui s’introduisent sous les ongles des 
doigts des pieds ; c’est peut-être autant pour 
leur qualité vermifuge que pour leur nature 
résineuse qu’on emploie en guise de goudron le 
suc du Moronobea à Cayenne , du Clusia alba , et 
du C. rose a aux Antilles , etc. 

L’écorce de quelques espèces-, et sur-toivt 


( io6 ) 

celle de leur fruit, paraît astringente et tnt 
peu vermifuge ; c’est ce que les voyageurs ob- 
servent relativement à plusieurs Garcinia , la 
pulpe des G -. mangostana , G. camhogia et G . 
celeblca , du Aïammea americana , est un peu 
acidulé, très- agréable au goût, et ordonnée 
comme rafraîchissante. Dans le Gricis , on 
cueille les fruits avant leur maturité complète ; 
on les confit à l’huile ou au sel, et ils servent 
ainsi d’alimens à l’homme. 

26. H Y P E R I C I N É E S. 

Ilypericineœ. Juss. , Ann. Mus. 20, p. 4 %• — 5 
Hyperica. Juss. , gen. 2.Sy. 

Les Hypéricinées touchent de près aux Gutti- 
fères par leur suc gomrno-résineux , jaune , 
visqueux, un peu amer, souvent purgatif ou 
anthelmin tique , et tellement analogue à la 
gomme gut te , qu’il a reçu le nom de gomme 
gutte d’Amérique , dans ¥ Hypericum bacci- 
ferum > L. , H. cayennense , L. , et H . sessi - 
Ufotium , Aubl. La plupart des Hypéricinées 
ont une saveur amère , un peu astringente qui 
les a fait quelquefois employer comme fébri- 
fuges \ Plusieurs exhalent une odeur résineuse 

due à une huile volatile renfermée dans des 

* 

glandes pellueides \ l’infusion des Millepertuis 


( l0 7 ) 

rougit l’huile et l’esprit de vin ; les vertus 
anti-spasmodiques et vulnéraires attribuées à 
quelques espèces , ne sont pas bien prouvées. 

% 7 . H Y P P O C 11 A T I C É E S. 

Hippocraticeœ. Juss. , Ann. Mus. 18 , p. l \ 83 . 

Cette famille est encore mal connue des 
botanistes , et les propriétés du petit nombre 
de plantes qui la composent sont tout-à-fàit 
inconnues. 

28. MALPIGHIACÉES. 

Malpighiaceæ. Juss. ? Ann. Mus. 18, p. 47^. 

Les Malpighiacées sont toutes exotiques 
et peu connues quant à leurs propriétés 5 
le bois de plusieurs - espèces de Malpi ghia et 
de P Erythroxylon offre une belle couleur 
rouge et pourrait peut-être servir dans Fart de 
la teinture 5 l’écorce du Malpighia moureila 
d’Aublet , est employée à Cayenne comme 
fébrifuge \ le fruit charnu de plusieurs espèces 
de ce genre est bon à manger. 

29. ACERINÉES. 

Acerinece . Juss. ? Ann. Mus. 18 ; p. 477* 

Cette famille en comprend véritablement 


( xo8 ) 

deux très-distinctes par leur structure , et 
qu’on réunit ensemble à cause du petit nombre 
d’espèces que nous connaissons dans chacune 
d’elles ; ces deux familles sont les Maronniers et 
les Erables. 

Le grouppe des Érables se distingue par la 
sève douce et sucrée que contiennent presque * 
tous les arbres de ce genre $ Y Acer sacchari - 
num et VA, rubrum , ont une sève si sucrée 
qu’on en extrait du sucre dans PAmérique 
septentrionale ; cette même saveur se retrouve 
dans nos Acer pseudo-plaianus , camp es tris 
et platanoides ; ce dernier suinte une espèce de 
sucre concret. 

Les Maronniers sont remarquables par leur 
fruit amer, qui a été quelquefois employé 
comme sternutatoire , qui contient une assea 
grande dose de potasse pour servir de savon 
pu de cosmétique > et une quantité considérable 
de fécule qui le rend nourrissant pour plusieurs 
animaux et propre à fabriquer l’amidon. Cet 
arbre intéresse sur-tout la médecine par son 
écorce astringente , amère , fébrifuge et qui 
peut dans quelques cas suppléer le quinquina. 


( 109 ) 

3 o. SAPINDACÉES. 


Sapindi. Juss. , gen. 246. — Sapindaceæ. Juss., Ann» 
Mus. 18 ,p. 476* 

Cette famille exotique ést trop peu connue 
pour que nous possédions encore aucune gé- 
néralité sur les propriétés des plantes qui la 
composent ; on sait que l’écorce du fruit du 
Sapindus saponaria , L. , est savonneuse , et a 
été employée dans la chlorose; la pulpe qui 
entoure le fruit des Euphoria , des Melicocca 
est douce , agréable au goût et extrêmement 
estimée dans les Indes. L’amande de toutes les 
espèces de Vekea , d’Aublet , du Saouari glabra 
du même auteur, du Bertholietia (1) et du Cu- 
pania de Plumier , est bonne à manger , et 
donne , par expression , une huile analogue 
à celle d’amandes douces. Nous voyons par 
ces exemples que les espèces des mêmes genres 
ou de genres très-voisins sont employées aux 
mêmes usages. 

(1) MM. de Humboldt et Bonpland ont désigné sous 
ce nom , cher à tous les amis des sciences 7 l’arbre qui porte 
la Châtaigne du Brésil ? fruit dont les graines sont très- 
grosses , et pleines d’huile douce et comestible. La Ber - 
tholletia , le Pekea et le Saouari , paraissent former une 
famille particulière. 


( uo J 

3 i. DROSERACÉES. 

Droseracece . DC. Théor. 214 . — Capparidearum gen: 

Juss. 

Les feuilles fraîches des Drosera et no- 
tamment du Z), rotundifolia , ont une sa- 
veur légèrement acide et sur- tout âcre et un 
peu corrodante; elles font cailler le lait ; on 
assure qu’elles nuisent aux bestiaux qui les 
mangent ; leur emploi en médecine ? après 
avoir été beaucoup préconisé , est tombé en 
désuétude. 

3 a. RESÉDACÉES. 

Resedaceœ. DC. Théor. 214* — Capparidearum gen, 
Juss. 

Les Résédas ne sont point employés en mé- 
decine ; la propriété qu’a la Gaude ( Réséda 
luteola ) de fournir une couleur jaune pour la 
teinture , paraît se retrouver ? quoiqu’à un 
moindre degré ? dans les autres espèces. 

33 . CAPPARIDÉES. 

Capp arides, Juss. ? gen. 242. 

Les Capparidées participent aux propriétés 
des Crucifères , dont elles se rapprochent par 


( 111 ) 

la structure 5 ainsi les Câpres sont stimulantes , 
et regardées comme anti-scorbutiques et apé- 
ritiyes. L’écorce de la racine du Câprier passe 
pour diurétique comme plusieurs Crucifères j 
de même plusieurs espèces de Cleome , ont une 
saveur âcre que plusieurs voyageurs ont com- 
parée à celle de la moutarde : la racine du 
Cleome dodecandra s’emploie comme vermi- 
fuge dans les Etats-Unis d’Amérique. Le Cleo- 
me icosandra , appliqué sur la peau , y pro- 
duit de l’inflammation, et est employé à la Co- 
chinehine , soit comme sinapisme , soit dans 
l’économie domestique comme assaisonnement. 

34. CRUCIFÈRES. 

Cruciferœ. Juss., gen. 237. 

Tous ceux qui se sont occupés des sciences 
naturelles , savent combien les Crucifères pré- 
sentent d’uniformités dans leurs caractères 
botaniques , chimiques et médicaux : et sous 
ce point de vue , il est peut-être superflu d’en- 
trer dans aucun détail à leur égard. 

Toutes les Crucifères renferment un prin- 
cipe volatil fort âcre , long-temps attribué à 
l’alkali volatil , qui était regardé par plusieurs 
chimistes comme tout formé dans ces plantes. 
Il est vrai de dire que dans leur putréfaction , 


( ) 

elles en dégagent une assez grande quantité y 
et que par la distillation on en obtient sou- 
vent une certaine dose $ mais leur eau distillée , 
ni leur suc récemment extrait ne donnent le 
moindre indice d’aikalescence : on pense donc 
que l’ammoniaque n’existe point toute formée 
dans les Crucifères , et qu’elle se développe 
dans certaines circonstances , à cause de la 
grande quantité d’azote que ces plantes ren- 
ferment. C’est probablement à cet azote qu’il 
faut rapporter l’odeur animale des Crucifères 
corrompues et leur facilité même à se putréfier ; 
c’est peut-être le besoin qu’elles ont de ce prin- 
cipe , qui fait que le plus grand nombre des 
Crucifères vit naturellement auprès des habi- 
tations des hommes ou des animaux. 

Quant au principe âcre de ces végétaux , il 
tient à une certaine quantité d’huile volatile 
qui s’en extrait par divers procédés chimiques , 
qui offre l’odeur et la saveur des Crucifères > 
et qui passe en petite quantité dissoute ou 
mélangée dans l’eau dis tilée. Ce principe rend 
les Crucifères éminemment stimulantes : s’il est 
concentré , comme on le voit dans les graines 
des moutardes (1), par exemple, et dans les 


( i ) Ce ne sont pas seulement les Moutardes d’Europe 
<jui offrent les propriétés qu’on leur connaît. On se sert 


( n3) 

racines du Cochlearia armoracia , ou quel- 
quefois dans l’herbe même , comme dans le 
Lepidium latifolium , alors le suc de ces par- 
ties , appliqué sur la peau , y excite d’abord de 
la rougeur, puis une forte inflammation et 
enfin une exsudation de matière : ce genre de 
remède est connu sous le nom de sinapisme. 

Si cette matière âcre et stimulante est admi- 
nistrée à l’intérieur , elle agit sur le système 
nerveux , et ensuite sur le système sanguin , 
et excite par-là , tantôt la transpiration , le 
plus souvent la secrétion des urines ; donnée à 
dose plus forte , mais plus prolongée, elle joue 
alors le rôle d’anti- scorbutique $ et c’est sous 
ce point de vue que les Crucifères sont le plus 
souvent et le plus utilement administrées. On 
sait que l’emploi habituel de ces végétaux pré- 
vient le scorbut , probablement en soutenant le 
ton du système , et que ces mêmes plantes 
guérissent souvent le scorbut déjà développé, 
soit en rétablissant le ton , soit en agissant 
comme diaphorétiques,et diurétiques. 

Que cette matière âcre se trouve en dose 
très-faible , alors ces plantes pourront nous 
servir pour aromatiser les mêts , comme le 


aux mêmes usages , dans l’Inde , des Sinapis dichotoma 
«t ramosa de Roxburgh. 


8 


( “4 ) 

cresson 5 qu 'enfin elle se trouve réunie avec 
une dose considérable de mucilage ou de 

O 

matière sucrée , et ce mélange formera une 
substance éminemment nutritive * comme dans 
le Chou , la Rave , le Navet , etc. Mais il ne 
faut pas croire que ces plantes potagères soient 
dépourvues de propriétés anti-scorbutiques $ 
une légère fermentation acide qui consume , 
pour ainsi dire , la matière sucrée , dégage le 
principe âcre , et replace ces végétaux au rang 
des anti-scorbutiques 5 le Sauer-Kraut en est 
un exemple frappant. 

Lorsque les plantes de la famille des Cruci- 
fères présentent une saveur trop intense pour 
être agréable , on emploie diverses précautions 
pour obtenir des parties plus ou moins étiolées 
ou avortées , et qui , par leur étiolement ou 
lenr avortement , sont devenues plus aqueuses 
et plus fades : ainsi on emploie comme aliment 
"les racines ou la partie inférieure des tiges de 
plusieurs espèces dont le feuillage est négligé 5 
telles sont les Raves, les Navets, les Choux- 
raves , etc. Ainsi , dans les Crucifères dont les 
feuilles se recouvrent les unes les autres , 
comme les Choux -pommés , on choisit de pré- 
férence les feuilles centrales étiolées et adou- 
cies par l'absence de la lumière : ainsi on par- 
vient, par divers procédés de culture, à faire 


( ii5 ) 

avorter les fleurs en tout ou en partie , et à 
rendre ainsi les jeunes pousses et les pédoncules 
beaucoup plus charnus , et , par conséquent , 
plus aqueux et plus fades , comme on le voit 
dans les Brocolis et les Choux-fleurs \ quelque- 
fois on étiole artificiellement les tiges au moment 
où elles sortent de terre : c’est par cette culture 
que les Anglais sont parvenus a faire un légume 
agréable du Crambe mai'itima (1) ^ si célèbre 
jadis chez les Romains comme un aliment gros- 
sier réservé pour la nourriture du pauvre. 

Les graines de toutes les Crucifères con- 
tiennent une huile fixe qui, dans plusieurs , est 
assez abondante pour qu’on Ven extraie avec 
avantage , comme le prouvent les exemples bien 
connus du Colsa , de la Cameline , des Navettes * 


(1) Ce légume qui a la forme des Asperges et la saveur* 
des Choux-fleurs , est connu en Angleterre sous le nom 
cle Sea-Keel ; il a le mérite de paraître à la fin de l’hiver 
avant la plupart des Légumes printanniers. Dans les pays 
maritimes où il croît naturellement, il suffit d’avoir des 
vases cylindriques percés par le fond , dont on recouvre 
les jeunes pousses de Crambé au moment de leur nais- 
sance; ce Crambé vient facilement dans les jardins , où , 
traité par ce procédé fort simple , il donne un légume 
agréable et dont la culture doit être recommandée dans 
les provinces maritimes de la France où la plante sauvage 
est ot cominu ne» 


g.» 


( 116 ) 

de la Julienne , etc. , etc. Lorsque l’huile fixe 
est mélangée avec assez d’huile volatile âcre , 
les graines deviennent , comme je l’ai déjà 
dit, stimulantes, âcres, diurétiques ou quel- 
quefois anthehnintiqu.es . 

35. PAPA VE RACÉES. 

Papaveraceœ . Juss., gen. a35: 

Le nom seul de Papavéracées rappelle l’idée 
du plus puissant des narcotiques , et notre 
attention se porte naturellement à rechercher 
si cette propriété est l’apanage de la famille 
entière. Tout le monde sait que la propriété 
narcotique du Pavot réside dans un suc propre 
laiteux , qu’on extrait de son pédoncule et de 
sa capsule avant sa maturité complète \ on 
sait encore que cette propriété se retrouve , 
quoiqu’à un degré beaucoup plus faible , dans 
les pétales du Pavot ; personne n’ignore enfin 
qu’indépendamment du Pavot somnifère , on 
tire les mêmes usages du Coquelicot et de 
toutes les espèces congénères : ajoutons que 
les fleurs de Y Argemone msxicana sont aussi 
employées comme somnifères en Amérique , 
et que des expériences récentes indiquent aussi 
une propriété narcotique dans les fruits du 
Sanguinaria canadensis . 


( “7 ) 

L’opium , c’est-à-dire le suc propre du Payot 
somnifère , est laiteux , fort amer , et d’une 
âcre té telle , lorsqu’il est Irais , que ses exha- 
laisons excitent des éternumens ; son odeur 
est fétide, et il excite souvent la sueur avant 
d’agir sur les nerfs : toutes ces mêmes pro- 
priétés se retrouvent dans le suc des Chéiidoinês, 
qui en diffère cependant par sa couleur jaune , 
par sa plus grande âcreté , et parce qu’il n’est 
point narcotique. Cette même couleur, dhin 
jaune rouge , se retrouve dans le suc des 
Bocconia et du Sanguinaria canadensis , 
celle-ci a une racine anthelmintique , émétique 
et purgative qu’on emploie assez fréquemment 
aux États-Unis. Cette propriété purgative du 
Sanguinaria se retrouve dans celle du J ejf arso- 
nia et du Bodophyllum que je rapporte à la 
famille des Papaveracées plutôt qu’à celle des 
Renonculacées (1). 


(1) Personne ne nie que le Jeffersonia soit réellement 
une Papavéracée ; mais le Podophyllum qui lui ressemble 
si exactement , peut-il en être séparé? Je ne le pense pas , 
et voici mes motifs : le Podophyllum a un ovaire unique , 
muni intérieurement d’un placenta latéral qui porte plu- 
sieurs graines 5 ceux qui le considèrent comme une Renon- 
culacée , disent qu’il y a primitivement deux ovaires , et 
que , comme dans P Actœa 9 l’un d’eux avorte constam- 
ment , d’où résulte un ovaire unique , à placenta latéral ^ 


( »8 ) 

Quant aux Fnmeterres , qui se distinguent des 
Pavots par tant de caractères botaniques , on 
sera peu surpris de les voir différer par leurs 
propriétés ; leur suc est inodore , un peu amer f 
nullement laiteux et agit comme diapiiorétique 
et apéritif. 


en le considérant comme une Papavéracée ,, on peut dire 
qu’il y a essentiellement un ovaire unique, lequel portait, 
comme dans les Chélidoines et le Jeffersonia , deux pla- 
centas latéraux, que l’un d’eux a avorté comme cela arrive 
dans les Fumeterres , et qu’il en est résulté un ovaire à 
placenta latéral et solitaire. Ces deux hypothèses sont éga-* 
lement admissibles, et la vérité de l’une d’elles sera vé- 
rifiée si l’on trouve une fois le Podophyllum avec deux 
ovaires ou avec deux placentas ; en attendant , je penché 
pour la dernière opinion par les motifs suivams : i.° on 
observe quelquefois dans le fruit du Podophyllum, une 
suture proéminente opposée au placenta , et qui semble 
être le rudiment du placenta avorté. Voyez la figure de 
Trew ( Ehret. , t. 29)* 2. 0 les graines du Podophyllum 
paroissent avoir le périsperme charnu et un peu huileux > 
comme les Papaveracées , et non corné , comme les Re- 
nonculacées ; 3 .° le port du Podophyllum est beaucoup 
plus semblable au Jeffersonia et au Sanguinaria qu’à au- 
cune Renon culacée. Au reste , quant à l’objet de cet 
ouvrage, la question est de peu d’importance car il y a 
des racines purgatives dans les Renonculacées et dans les 
Papaveracées. Le Podophyllum se place assez bien entre 
les Papaveracées et les genres herbacés des Berberidées*. 


( “9 ) 

La graine de toutes les Papavérâcées est de 
nature oléagineuse , comme on le voit dans le 
Payot d’Orient , duquel on tire l’huile si im- 
proprement nommée huile d’OEillet. Cette huile 
est très-saine ÿ les graines elles-mêmes et la pâte 
qui reste après l’expression , servent d’aliment 
habituel dans plusieurs pays , et ne participent 
nullement aux propriétés narcotiques de la 
plante. On assure que la graine d’Argémone 
sert de purgatif aux Mexicains. Si le fait est 
vrai , il forme une légère exception à l’unifor- 
mité qu’offrent les graines des Papavéracées. 

36. N Y M P H É A C É E S. 

Nymphœaceœ . Salisb. , Ann. bot. 2 , p. 6g. 

Les propriétés sédatives et anti-aphrodisiaques 
des fleurs et des racines des Nymphæa ont eu, 
dès la plus haute antiquité, quelque réputation ; 
quoiqu’elles ne soient pas bien démontrées , il 
est à remarquer que la même opinion s’est éta- 
blie dans divers pays sur diverses espèces de 
Nénuphar 5 ce qui est plus certain , c’est que 
leur racine est un peu amère et astringente, et 
a été sous ce rapport conseillée dans la dysen- 
terie } cette racine renferme une assez grande 
quantité de fécule, et celle du A. lutea est quel- 
quefois employée en Suède dans les années de 


( 12 © ) 

disette * pour mélanger dans le pain avec Pé~ 
corce interne du P mus suives tris. 

3 7 - BER B ER IDE ES. 

Berberides. Juss. , gen. 286. 

Tout le monde sait que les baies des Epines- 
Vinettes sont acides et astringentes , qu’on em- 
ploie leur suc comme rafraîchissant , et qu’a- 
douci avec du sucre , il devient agréable au 
goût 5 l’acide que ces baies renferment est de 
l’acide nialique ; les autres genres de cette fa- 
mille ont des capsules , et ne peuvent offrir les 
mêmes propriétés. Le suc de la tige et l’écorce 
des Epines -Vinet tes est extrêmement astrin- 
gent et employé sous ce rapport par les teintu- 
riers. J’ignore si cette propriété se retrouve 
dans d’autres genres de la famille $ au reste , 
quelques-uns de ces genres ont des rapports bo- 
taniques peu intimes. 

38 . F R ANG IJL ÂGÉES. 

Franguîacece . Fl. Fr. — Rhamni. Juss. 9 gen. 076. 

La famille des Frangulacées offre plus de vé- 
gétaux importans que les dernières que nous 
venons de passer en revue , et contient de même 
un grand nombre de plantes dont on ignore les 


( 121 ) 

propriétés : ce qu’elle peut offrir de plus cu- 
rieux , c’est le rapport cjui existe dans les pro- 
priétés de la baie et de l’écorce intérieure. 
Ainsi , dans la plupart des espèces qui compo- 
sent le genre Nerprun , tels que les Rhamnns 
catharticus , R. frangula > Ri. sa xaûlis J etc. $ 
dans V Evonymus europaeus , et les autres es- 
pèces de ce genre , la baie est assez fortement 
purgative , et devient quelquefois vomitive à 
plus forte dose ÿ le Liber est aussi purgatif, et 
devient plus facilement encore vomitif. Ori réu- 
nissait autrefois au genre des Nerpruns celui 
des Jujubiers (Zizyphus ) , qui en diffère non- 
seulement par des caractères saillans dans le 
port et la fructification , mais encore parce que 
tous ses fruits sont mucilagineux , bons à man- 
ger et nullement purgatifs : quelques-uns , tels 
que le Zizyphus lotus , font la nourriture ha- 
bituelle de certains peuples barbares. Ici nous 
voyons des propriétés faire , il est vrai, une 
exception dans la famille , mais se rattacher aux 
caractères génériques ; ajoutons cependant, pour 
diminuer cette anomalie , que les fruits des 
Nerpruns sont avidement mangés par les oi- 
seaux , ainsi que ceux du Schœjferia frutescens 
aux Antilles ; les baies de presque tous don- 
nent , par diverses préparations chimiques , des 
couleurs vertes on jaunes y tels sont les Rham- 


( laa ) 

nus catTiarticus , R. infectorlus , R.frarigula > 
etc. Les feuilles cle quelques Frangulacées don- 
nent une infusion légèrement amère et styp- 
tique , employée à la place du Thé par divers 
peuples ; tel est le Rkamnus leezans , que les 
pauvres Chinois substituent au Thé ; le Ceano - 
thus americanus qu’on désigne quelquefois 
sous le nom de Thé de la nouvelle Jersey; le 
P rinos giaber , qui partage avec le suivant le 
nom de Thé des Apalaches ; et sur-tout le Cas- 
sina peragua , qui est le véritable Thé des 
Apalaches, et qui se rapproche particulièrement 
du Thé , parce qu’il produit une légère sorte 
d’ivresse , ce qui dénote une action sur les 
nerfs. 

L’écorce du Ceanothus ccærulea , joli arbuste 
nouvellement introduit dans nos jardins, passe 
au Mexique pour un bon £ brifuge : propriété 
qui mérite d’autant plus d’être examinée , que 
ce végétal pourrait vivre en pleine terre dans 
nos climats : j’en dirai autant de l’écorce du 
Prinos verdcillatus , qui est astringente, amère, 
tonique et fébrifuge ; on la substitue au quin- 
quina dans les États-Unis d’Amérique : elle lui 
est peu inférieure, sur- tout à titre de roborant, 
et souvent préférable d’après le témoignage de 
Barton. Cet arbuste vient très - bien en pleine 
terre dans nos jardins. 


( 123 ) 

La décoction des jeunes rameaux du Celas - 
trus maytenus sert au Chili en lavage contre 
les enflures produites par l’ombre vénéneuse 
d’un arbre nommé Lithi. 

3 g. PITTOSPORÉES. 

Pittosporeœ . Brown. , gen. rem., p. 10 . 

Les Pittosporées sont connues depuis très-peu 
de temps , et leurs propriétés n’ont pas encore 
été assez observées pour que j’ose les mention- 
ner ici 5 l’odeur forte qu’exhale l’écorce du 
JPittosporurn tobira et la madère résineuse 
qu’elle renferme , l’espèce de glu résineuse qui 
entoure les graines de toutes les espèces de ce 
genre , sont autant d’indices que ces arbustes 
pourront un jour faire partie de la matière mé- 
dicale. Si le Billardiera appartient réellement 
à cette famille , il s’y distingue , parce que la 
chair de son fruit est bonne à manger. 

4o. SAMYDÉE S. 

Samydece , Vent., Merci, inst. 

Les propriétés sont encore inconnues $ l’écorce 
et les feuilles paraissent un peu astringentes. 


( *4 ) 

4 i. JUGLANDÉES. 

Juglandeœ, DC., Théor. 21 5 . 

L’uniformité des propriétés de tous les Noyers 
est trop connue pour que je fasse autre chose 
* que la mentionner 5 dans tous , l'amande a une 
saveur analogue et donne par expression une 
huile grasse, salubre et remarquable, dans cette 
sorte de produits végétaux, par sa propriété sic- 
cative 5 l’enveloppe du fruit et l’écorce intérieure 
ont une vertu astringente et une odeur fétide 
très-prononcée ; quand le principe astringent 
domine, on les emploie comme styp tiques et 
roborans ; quand le principe fétide est plus pro- 
noncé , on s’en sert comme anthelmintiques et 
comme cathartiques ; c'est ce qui a lieu parti- 
culièrement pour le Juglans cinerea . Le Noyer 
ordinaire ( J . regia ) a une saveur assez sucrée , 
et M.TBanon dit être parvenu à en extraire, par 
quintal , environ deux livres et demie de sucre 
cristallisable par des procédés analogues à ceux 
qu’on emploie pour les Erables. 

42. TÉRËBINTH ÂGÉES. 

Terebinthaceœ. Juss. , gen. 568 . 

La famille des Térébinthacées offre en géné^ 


C 125 ) 

ral assez d’uniformité -, mais presque tous les 
arbres qui la composent étant exotiques , nous 
ne connaissons bien ni la nature chimique des 
sucs qu’on en extrait , ni leurs caractères bota- 
niques , ni conséquemment les véritables limites 
entre les sections de cette famille , et même 
entre lès Térébinthacées, les Zanthoxylées , les 
Légumineuses et les Amentacées. Commençons 
d’abord^ selon les principes établis plus haut, 
par distinguer les organes de ces plantes. 

La graine de toutes les Térébinthacées paraît 
être de nature oléagineuse : tout le monde con- 
naît cette propriété dans le Pistachier y elle se 
retrouve dans le Canarium commune , et pro- 
bablement dans X A nacardium et le Man g fera. 
Il faut même remarquer que dans toutes ces 
plantes , la pellicule qui recouvre l’amande est 
amère. La nature huileuse de la graine se re- 
trouve dans les Noyers ? les Amentacées et dans 
plusieurs Légumineuses , telles que l’Arachide 
et la Noix de Ben ( Guilandina moringa ). 

Autour des noyaux se trouve une pulpe or- 
dinairement aqueuse , douce et plus ou moins 
acide : cette acidité est très-remarquable dans 
les Averrhoa aeidissimd et bilimhi, qui sont 
pour cette raison employés aux Indes à faire 
des boissons rafraîchissantes pour les fiévreux ; 
elle se retrouve à un moindre degré dans VA- 


( 12 * ) 

verrhoa carambola , L. > le Pis tac la atlantïca , 
Desf, \ le Spondias monbin , le Spondias miro - 
balanus > le Spondias citherea ? le Mangifera 
indica , qui servent d’alimens dans divers pays y 
dans le Schinus molle , qu’on emploie comme 
vinaigre , et dans le Khus conaria > qui en a 
reçu le nom de Vinaigrier . Dans quelques genres, 
au contraire , la pulpe du fruit peu développée , 
offre un principe astringent \ dans tous,, la par- 
tie extérieure du fruit ou son écorce , participe 
aux propriétés générales de l’écorce de l’arbre , 
c’est-à-dire qu’elle renferme dans des vésicules 
des sucs résineux ou de l’iiuile volatile plus ou 
moins âcre et caustique $ lorsque la pulpe est 
très-abondante , ce mélange d’huile volatile les 
rend simplement aromatiques 9 lorsque la pulpe 
est en moindre proportion , alors l’écorce de- 
vient prédominente. 

On a attribué aux fruits de deux arbres 
de cette famille, le Cassuvium occidentale j, 
Lam., et Y Anacardium orientale , Larn. , la 
singulière propriété d’exciter l’action du cer- 
veau , de manière à développer l’esprit et la 
mémoire ( 1 ). Sans doute cette assertion a 
besoin d’être vérifiée et analysée ; mais il est 


(i ) Voyez le Mémoire de M. Virey , inséré Bulletin 

Eli arm. 1814? p« 271. 


( 12 7 ) 

digne de remarque, quant au but qui nous 
occupe , que toute extraordinaire qu'elle est , 
elle a été laite sur deux végétaux de la même 
famille. 

Le tronc même de toutes les Térébinthaeées 
renferme ou transsude des sucs résineux , odo~ 
rans, qui, selon leur degré de force, jouissent 
de propriétés très-diverses , et dont plusieurs 
Ont reçu le nom général de baume ; tel est le 
baume de Tolu , produit au Pérou par le Tb- 
luifera ; le baume de la Mecque , qui suinte 
des A my ris gileadensis , et A* opobalsamum ; 
le baume Acouchi produit par Y le ica acuchini > 
d'Aublet j la résine élémi , qui provient , selon 
les uns, de VAmyris elemifera ; selon d’autres 3 
de Y Icica heptaphylla , Aubl. , et peut-être de 
tous les deux ; le mastic , produit en Arabie par 
le Pistacia atlantica, Desf. , et dans l'Archipel 
par le Pistacia lentiscus ; la térébenthine de 
Scio , qui suinte du Pistacia therebintkus : 
toutes ces matières résineuses se rapprochent 
beaucoup par leur odeur , leurs propriétés sti- 
mulantes, toniques et anti-septiques. Indépen- 
damment de ces matières que le commerce nous 
transmet, il en est d’autres utilisées dans leur 
pays natal pour les mêmes objets auxquels nous 
employons celles que je viens de citer $ ainsi ,1a 
résine concrète qui suinte du Schinus malle 9 


( 128 ) 

L. , sert an Péruviens à corroborer les gencives £ 
comme le mastic aux Orientaux. Le suc du Bur- 
sera gummifera est employé en Amérique com- 
me vulnéraire extérieur , aussi bien que nos 
baumes de l’Orient. Le bois et le suc de tous les 
le ica, du Canarium , de Y A my ris balsamifera 
(i), sont employés dans différens pays en guise 
d’encens pour brûler dans les temples et pour 
parfumer les appartemens. Le suc de Y A my ris 
guyanensis , de plusieurs espèces de Rhus , est 
employé dans la fabrication des vernis et peut 
servir de goudron $ Y Amyris ambrosiaca pro- 
duit à Cayenne une résine suave qu’on nomme 
résine de Coumia , et qu’on emploie soit comme 
encens à cause de son parfum., soit contre les 
diarrhées chroniques : enfin , le Boss'wellia ser- 
rata de Roxburgh , qui appartient à cette fa- 
mille , produit dans l’Inde le véritable encens , 
sous le nom duquel on répand dans le com- 
merce un grand nombre d’autres matières ré- 
sineuses ou térébinthinacées. 

Telles sont les propriétés générales de la fa- 
mille des térébinthacées , qui jusqu’ici mérite 
à juste titre le nom de balsamiers ? qui lui a été 
donné par Lamarck y mais à côté de cette uni- 
formité se trouvent des exceptions singulières : 


.(1) Bois de Rhodes de la Jamaïque. 


( 12 9 ) 

cet arôme volatile qui, dans la plupart des cas* 
est si agréable , qu’on l’a comparé à l’encens , 
prend un autre caractère dans le Comocladia 
dentata et l 'A'ilantus , dont l’ombre passe en 
certains pays pour vénéneuse ^ ou du moins 
pour mal-saine ; dans les Rhus toxicodendron , 
radicans > vernix et typhinum , dont le simple 
contact cause souvent des pustules et des érysi- 
pèles , et détermine un genre particulier de vé- 
sication ; dans Y Amy ris toxifera , dont le suc 
passe pour vénéneux. Bien plus, nous trouvons 
dans plusieurs térébintliacées des traces pronon- 
cées d’un principe astringent qui manque dans 
la plupart $ ainsi l’écorce de Brasilia s truin sert 
à teindre en brun $ le suc des Comocladia ilici 
folia et C . dentata, teint la peau en noir pres- 
que indélébile 5 l’écorce du Britcea est employée 
comme astringente dans les dysenteries $ celle 
du Rhus glabrum comme fébrifuge et comme 
mordant pour les couleurs rouges , et celle du 
Rhus coriaria est utile aux corroyeurs pour 
préparer la peau des animaux. La présence de 
ce principe astringent confirme , comme on, 
voit , le rapport botanique entre les Térébin- 
tliacées et les Amentacées* 

Je ne cite point ici l’action vive et stimulante 
des poils qui couvrent les capsules des Cnestis 
et qui leur ont fait donner le nom de Grat tiers $ 

9 


( 13 ° ) 

cette propriété est évidemment une action pu~ 
rement mécanique , analogue à celle des pois à 
gratter ( Mucuna ), ou à l’irritation produite 
par les petits poils fragiles des Raquettes ; en 
outre la place du Cnestis dans l’ordre naturel 
n’est pas encore bien déterminée. 

43. TREMANDRÉES. 

Tremandreœ. Brown., gen. rem. , p. 12 . 

Propriétés nulles ou inconnues. 

44. POLYGALÉES. 

JPolygaleœ . Juss. , Ann. Mus. 14 , p. 386. 

Il n’y a encore qu’un petit nombre de Poly« 
gala dont les propriétés aient été explorées ; leurs 
feuilles ont en général une saveur un peu amère 
et astringente qui les a fait employer comme 
stomachiques m y leur racine participe à cette 
amertume et à cette astringence ; mais on y 
trouve de plus une saveur un peu âcre et rési- 
neuse ? bien sensible sur-tout dans le P. seize ga , 
qui est employé en Amérique contre les mor- 
sures des serpens, et qui agit comme sudori- 
fique , ou diurétique , ou sialagogue , ou ca- 
thartique, ou un peu émétique, selon la ma- 
nière et la circonstanqe oh il est administré. L@ 


( i3i ) 

Potygala sanguinea peut ? d’après Bartan ; 
remplacer le Senéga ; et Kiernander dit que le 
T o ly gala vulgaris d’Europe a des Ter tus tout™ 
à-lait analogues. La racine du Monnina polys- 
tachia , connue dans l’Amérique Espagnole 
sous le nom de Yalhoi , a les plus grands rap- 
ports avec les propriétés du P. senega , et est 
particulièrement employée contre ladysenterie : 
les propriétés toniques et sur-tout astringentes 
du Krameria iriandra , que les Espagnols d’A- 
mérique connaissent sous le nom de R.atanliia , 
s’éloignent très-peu des précédentes , si ce n’est 
en ce que le principe astringent y est plus pro-. 
noncé. La racine de Ratanliia contient , d’a- 
près M. Cadet , de l’acide gallique , mais point 
de tannin ni de résine. 

45. LÉGUMINEUSES. 

Leguminosœ. Juss. ? gen. 345. 

La famille des Légumineuses, quoique établie 
d’après des caractères de première importance , 
offre cependant un si grand nombre d’espèces 
et des anomalies botaniques si singulières , que 
jious pouvons prévoir d’avance que ses pro- 
priétés nous offriront peu d’uniformité. Nous 
nous attendrons encore à de plus nombreuses 
exceptions , si nous réfléchissons que le prin- 

■9"' 


( 132 ) 

cipe chimique qui se retrouve le plus abondam- 
ment dans tous les organes des Légumineuses , 
et auquel on doit rapporter leurs principales 
propriétés , est l’extractif $ nous avons déjà en 
effet remarqué que ce principe, soit par sa pro- 
pre nature , soit par sa faculté fondamentale 
d’être uni à différentes matières , soit peut-être 
parce que , loin d’être un principe unique , il 
n’est qu’un mélange de diverses matières 5 nous 
avons, dis -je, déjà remarqué que l’extractif 
produit beaucoup moins d’uniformité dans les 
résultats , que tout autre élément des végé- 
taux. 

C’est sans doute à la présence de l’extractif, 
en dose plus considérable , que plusieurs Légu- 
mineuses doivent leurs propriétés purgatives , 
propriétés communes à plusieurs extraits , et 
que plusieurs chimistes attribuent à l’acétite 
de potasse qu’on y trouve presque toujours 
uni. Ainsi les feuilles et les gousses foliacées 
du Cassia senna , Lin. (1) , du Cassia lance o- 
lata , Forsk. (a) , du Cassia emarglnata des 
Antilles , du Cassia marylandica employé aux 
Etats-Unis , du Colutea arbores cens , du spar- 
tium purgans y et peut-être aussi du Coronilla 


(1) Séné d’Italie. 

(2) Séné d’ Alexandrie» 


( 133 ) 

ernerus , purgent toutes d’une manière assez 
active , et en excitant souvent des vents et des 
douleurs d’entraiiles. Le suc du CoronïLla varia 
excite le vomissement et peut même devenir 
vénéneux lorsqu’on le prend à trop haute 
dose. 

C’est probablement par un principe diffé- 
rent que la pulpe renfermée dans les gousses 
de plusieurs Légumineuses agit sur le corps 
humain ; elle purge doucement sans exciter 
la moindre douleur , et doit être regardée 
comme laxative plutôt que purgative. Tel est 
le caractère de la pulpe sucrée qui existe dans 
le Cas sia jistula , Lin. , dans le Tamarindus 
indica , Lin. , dans le Ceratonia siliqua , 
et probablement dans les Mimosa inga et 
M. fagifolia qu’on mange en petite dose dans 
les Antilles , mais qui , pris en plus grande 
abondance , aurait le même effet que nos Ca- 
roubes. Il est quelques fruits de Légumineuses, 
tels que les Sophora et les Gleditsia à gousses 
renflées , dans lesquelles on trouve un suc qui 
entoure , il est vrai , les graines comme le pré- 
cédent, mais qui en diffère tout-à-fait par 
sa saveur très - astringente et un peu nauséa- 
bonde y la nature et les propriétés de ce suc 
mériteraient d’être examinées par les chimistes 
et donneraient sans doute des lumières sur la 


( * 34 ) 

nature des Légumineuses : je suis porté à croire 
que le suc astringent des Sophora est une sécré- 
tion du péricarpe ? tandis que le suc douceâtre 
et purgatif de la Casse serait une secrétion de la 
partie externe de la graine ; mais cette hypo- 
thèse a besoin d’être vérifiée \ ce qui m’y con- 
duit est la saveur ordinaire des gousses : dans 
les Caroubes j par exemple , la gousse est 
astringente et la pulpe douce et laxative. Mais 
revenons aux propriétés qu’on peut attribuer 
à l’extractif. 

C’est sans doute à quelqu’une de ces modifi- 
cations f mais qui se retrouve dans plusieurs 
plantes de cette famille ? qu’est due la singulière 
propriété par laquelle les Piscidia et plusieurs 
Galega sont employées en Amérique y pour 
endormir les poissons qu’on prend parce moyen 
comme avec la coque du Levant. La décoction 
de la racine du Galega virginiana passe en 
Amérique pour un puissant vermifuge. Dois-je 
encore rapprocher de ces faits l’action rubé- 
fiante que les feuilles fraîches de ’ plusieurs 
Légumineuses , appliquées en cataplasme , 
exercent sur la peau , comme on le voit par 
l’exemple de V Omithopus scorpioides en Eu- 
rope^ de 1 ’ Hyperan thera jnoringa dans l’Inde ï 

C’est ? ce me semble > au mélange plus ou 
moins considérable de l’extractif avec la fécule 


( i35 ) 

qui compose la semence , qu’on peut attribue*? 
les propriétés diverses des graines de Légumi- 
neuses» Est-il en petite dose? La graine pourra 
servir alors d’aliment à l’homme et aux ani- 
maux, comme on le voit dans les Haricots , les 
Pois, les Lentilles, les Pois-Chiches, les Fèves ? 
le Cajan , le Labia b , le Haricot de la Chine , etc. 
Qu’il y soit en dose plus considérable , il les 
rendra purgatives ou vomitives , comme dans 
les Oytisus laburnum , l ’ Anagyris fœtida , et 
même dans plusieurs Coronilles , etc. Il est en 
effet remarquable sous ce point de vue que les 
caractères botaniques soient rigoureusement 
d’accord avec les propriétés des graines des 
Légumineuses : on peut diviser’ celles-ci en 
deux sections , savoir : i.° celles dont les coty- 
lédons sont épais, remplis de fécule , dépourvus 
de pores corticaux et qui dans la germination 
ne changent point d’état et nourrissent la jeune 
plante au moyen de ce magasin d’aliment pré- 
paré d’avance. 2. 0 Celles dont les cotylédons 
Sont minces , très-peu féculens , munis de 
pores corticaux , susceptibles de se changer en 
feuilles à l’époque de la germination et d’éla- 
borer la nourriture de la jeune plante. Toutes 
les graines de la première section sont em- 
ployées comme aliment dans divers pays ; 
aucune de celles de la seconde ne l’est nulle 


( 135 ) 

part ; le Cajan classé long-temps parmi les 
Cytises faisait une exception apparente à cette 
règle générale 5 l’observation l’a fait disparaître. 
Guidé en effet par la connaissance de ses pro- 
priétés , j’ai observé plus attentivement ses 
formes et j’ai prouvé , dans les notes qui accom- 
pagnent le catalogue du jardin de Montpellier , 
que les Cajan s forment un genre particulier 
beaucoup plus voisin des Haricots que des 
Cytises , et appartiennent à la première des 
sections que je viens d’indiquer. Les graines 
des Légumineuses présentent encore beaucoup 
d’autres anomalies plus difficiles à réduire à 
quelques lois fixes, ainsi on en trouve qui 
contiennent une assez grande quantité d’huile 
fixe, telles sont la graine de Y Arac/iis hypogœa , 
introduite en ces derniers temps dans l’agri- 
culture européenne , et celle du Guilandina 
moringa qui produit l’huile de ben $ il en est 
dont la saveur et l’odeur sont un peu âcres : 
telle est la graine du Coumarouna odora 
d’Aublet, qui, sous le nom de fève Tonga ou 
Tongo , sert à aromatiser le Tabac $ il en est 
qui , comme le Pois-Chiche , présentent une 
saveur un peu amère et des propriétés exci- 
tantes qui le font employer contre la jaunisse. 
Il en est comme celles des Andira dont l’amer- 
tume est assez forte pour qu’on les emploie à 


( > 3 7 ) 

Java et an Brésil comme toniques, alexitèreset 
vermifuges. 

Serait-ce enfin à une modification de l’ex- 
tractif qu’on pourrait attribuer les propriétés 
apéritives et diurétiques que l’on observe dans 
l’herbe et la racine de plusieurs Légumineuses ? 
telles que lesGenets, les Fèves , l’Ononis, les 
Guilandina riuga et moringa 3 Y Anthyllis 
cretica } etc. ? Il est au contraire d’autres racines 
qui , étant munies de tubercules , c’est-à-dire 
de réservoirs de fécule , offrent à l’homme un 
aliment sain , comme on le voit dans le La - 
thyrus tuberosus que l’on mange en Hollande , 
le Dolichos tuberosus et le D. bulbosus , dont 
les Indiens font usage comme aliment. Les 
racines de la Réglisse ont une saveur sucrée 
et mucilagineuse , qui est bien connue de tout 
le monde , et qui , unie à un principe âcre et 
jin peu excitant , la fait employer comme bé- 
chique et pectorale; l’analyse de cette racine , 
publiée par M. Robiquet , prouve qu’indépen- 
damtnent de son squelette ligneux , on y trouve 
de la fécule amylacée comme dans les racines 
tubéreuses que nous venons de citer; on y 
voit que la saveur âcre des décoctions de Ré- 
glisse, tient au peu d’huile résineuse qu’elle ren- 
ferme et que sa matière sucrée n’a rien d’analogue 
ayec le sucre ordinaire , puisqu’elle est insoluble 


( i38 ) 

dans feau froide , soluble dans l’eau chaude et 
dans l’alcool ? qu’elle n’est point susceptible de 
fermentation et ne donne , par l’acide nitrique y 
aucun des produits du sucre. Je dois ajouter 
ici j relativement au but particulier de cet 
ouvrage > que la saveur sucrée et les propriétés 
du Réglisse ne sont pas particulières à ce genre ; 
ainsi on les retrouve dans les racines du Trifo- 
lium alpinum, vulgairement connu sous le nom 
de Réglisse de montagne ; dans celles de F A brus 
precatoriiis ; qui servent dans l’Hindoustàii 
à préparer une boisson pectorale nommée 
Vetti x Q te. 

Les écorces de quelques arbres de la famille 
des Légumineuses ? sont remarquables par leur 
amertume et employées comme fébrifuges $ les 
diverses espèces de Geoffrœa présentent cette 
propriété amère et fébrifuge avec une inten- 
sité remarquable : on se sert dans l’Inde y sous 
le même rapport , de l’écorce de Y Æschino- 
mena grandijlora 3 et -de celle du Cœsalpînia 
bonducella. Plusieurs écorces de Légumineuses 
sont aussi remarquables par leur qualité as- 
tringente due à la quantité de tannin qu’elles 
renferment ; c’est ce qu’on observe dans Y Aca- 
cia catechù qui donne le cachou y dans Y Aca- 
cia arabica qui sert à tanner les cuirs y etc» 

On sait que presque toutes les matières colof- 


( i3 9 ) 

rantes sont dues à l’extractif \ et s’il est vrai 
que ce principe est abondamment répandu dans 
les Légumineuses , nous devons y trouver un 
grand nombre de couleurs employées par 
nos teinturiers : c’est en effet à cette famille 
qu’appartiennent la plupart des couleurs 
bleues , connues sous le nom d’indigo ( \ ) , et 
retirées de toutes les espèces d ' Incügofera et 
de quelques ~Galega ; les couleurs rouges 
qu’on extrait de toutes les espèces de Cœsal- 
pinia , d ’ H œmatoxy Ion ( 2 ). Pourrions-nous 
rapprocher de cette classe les sucs rouges qu’on 
retire des Pterocarpus draco et Santaünus (3) , 


(1) Il est aujourd’hui bien connu que l’Indigo est un 
des matériaux immédiats des végétaux , et peut par con- 
séquent se retrouver identique avec lui-même dans des 
végétaux d’ailleurs très-différens. Ainsi on en extrait parmi 
les Légumineuses de divers Indigofera et Galega, parmi 
les Crucifères de VIsutis , parmi les Apocinées du Mars- 
dénia , etc. , etc. , etc. 

(a) Le principe colorant du bois de Campêche réside 
dans une matière particulière découverte par M. Che- 
vreuil , qui lui a donné le nom à? Hématine. 

( 3 ) Le principe colorant du Santal rouge est , d’après 
M. Pelletier, analogue aux résines par plusieurs proprié- 
tés 5 mais il en diffère par plusieurs caractères , tels que 
d’être presque insoluble dans l’eau • très-soluble dans 
l’alcool j l’éther, l’acide acétique, les solutions alcalines 5 


( i4° ) 

sons le nom de Santal et de Sang-Dragon ; de 
Y Erythryna monosperma , sons le nom de 
gomme-lacque , et dn JDalberpia monetaria ? 
Ces sucs paraissent très-différens entr’eux $ mais 
leur histoire et leur analyse sont encore trop 
incertaines pour donner aucune importance 
à ces rapprocliemens ou à ces différences. 

Nous trouverons plus d’anomalies encore si 
nous observons la nature des sucs exotiques que 
nous employons à divers usages ? et que nous 
regardons comme produits par des Légumi- 
neuses ; tel est , par exemple ? le baume de 
Copahu , qui provient du Copdifera , mais la 
place de ce genre dans l’ordre naturel est en- 
core décisive $ tel est le baume du Pérou , pro- 
duit ? selon Mutis , par un Myroxilon ; tel est 
le Cachou y qu’on a reconnu être du tannin 
presque pur , et qu’on regarde comme le pro- 
duit du Mimosa catechu (i) 5 telle est encore la 

presque insoluble dans les builes fixes et volatiles 5 de 
donner par l’action de l’acide nitrique les produits des 
résines, plus de l’acide oxalique 5 de former de vraies 
combinaisons avec les oxides métalliques 9 et d’agir ? 
quand il est dissout , dans l’acide acétique comme une 
substance astringente sur les matières animales. 

(ï) Les Butea frondosa et superba exsudent parleur 
écorce un suc rouge très-astringent ? et encore peu ou 
point connu des Européens. 


( lis ) 

résine animé , qu’on pense être produite par 
Y Hymenaea courbaril ; telle est enfin la gomme 
qu’exsudent les écorces et les racines de plu- 
sieurs Légumineuses, par exemple , les Acacia 
senegalensis , A. nilotica , A. arabica 9 etc,, 
qui produisent la gomme arabique | les Astra- 
galus creûcus , A . gummïfer , A . ver us ? etc* ^ 
qui suintent la gomme adragant ; Y Hedy&a- 
rum alhagi , qui produit une espèce de manne. 

J’avoue qu’au milieu de tant de faits con- 
tradictoires , et dont plusieurs sont connus in- 
complètement , je ne saurais saisir le lien qui 
peut les unir $ et je regarde la famille des légu- 
mineuses, considérée dans son ensemble, comme 
contraire à la théorie quoiqu’elle s’en rapproche 
dans plusieurs cas ; il est même juste de remar- 
quer qu’elle s’en rapproche dans les points dont 
l’histoire est bien connue , et qu’elle paraît s’en 
éloigner davantage dans ceux dont l’histoire est 
est obscure et incertaine. 

46. ROSACÉE S. 

Rosaceæ. Juss., gen. 35zj. 

Ce même principe astringent que nous ve- 
nons de remarquer dans la famille précédente , 
nous l’observerons avec plus de développement 
dansles Rosacées que nous connaissons mieux, 


( *4 a ) 

parce qu’elles sont à proportion plus nombreuses 
dans nos climats. Ce principe est généralement 
répandu dans les divers organes de ces plantes ; 
quelques-unes ont été , par cette raison , conseil- 
lées comme fébrifuges ; plusieurs sont encore 
employées dans divers pays pour arrêter les hé- 
morragies , les diarrhées et les dysenteries. 
C’est sur-tout dans l’écorce de la racine que ce 
principe se fait sentir , comme on le voit dans 
la racine cle la Tormentille , qui sert pour le 
tannage dans l’île de Féroë ; du cerisier Capol- 
lin du Mexique , dont la racine en décoction 
sert contre les dysenteries ; du Cerasus virgi - 
niana , dont l’écorce sert de fébrifuge aux Etats- 
Unis m 9 de la T? ote ntilla reptçuis > qui a été van- 
tée comme fébrifuge $ de la P. anserina , qui , 
dit-on , a été employée autrefois par les tan- 
neurs y de la Spirea filipendula, où il est affaibli 
par la fécule qui se trouve dans les tubercules ÿ 
du Geum urbanum (1) , et du G . rivale , qui * 
en Europe et en Amérique , ont été mis en pa- 
rallèle avec le quinquina , etc. Cette même 
propriété astringente se retrouve à un degré 
plus faible clans l’écorce, et par conséquent 


{1) La racine du Geum urbanum contient environ 
•— de son poids de tannin, d’après l’analyse de M. r * Méi» 
landri et Moretti. 


* 


{ 14 ^ ) 

clans les feuilles de plusieurs plantes analogues , 
tels que le Fraisier , le E-Osier , la Tormen tille, 
les Spirées , les Pimprenelles , les Pruniers , les 
Alchemilles , et probablement toutes les Rosa- 
cées \ c’est à cause de ce principe que les feuilles 
du Dry as octopetala sont employées dans le 
Nord de l’Europe pour faire une espèce de Thé» 
On a de même employé comme succédanées du 
Tiré les feuilles du Pubus arcticus en Norvège 9 
et celles du Prunus s p inos a , du Ce ras us 
avium , du Posa l'ubiginosa en Europe* 

Les calices participen t toujours aux propriétés 
des feuilles ; et comme dans cette famille le ca- 
lice fait souvent corps avec l’ot aire , on con- 
çoit que nous pourrons retrouver ce même 
principe astringent dans les fruits des Rosacées 
à ovaire adhérent : c’est en effet ce qu’on ob- 
serve dans tous avant la maturité 5 et dans quel- 
ques-uns , telles que la Nèfle* la Sorbe, la Poire , 
la Pomme sauvage, cette saveur astringente 
existe encore à la maturité parfaite (1)5 elle est 
au contraire presque nulle , et se trouve ordi- 
nairement remplacée par un. mélange d’acide et 
de matière sucrée dans les Rosacées à ovaire 

(1) Voyez ci-après quelques observations sur l’altéra- 
tion particulière des fruits charnus et à ovaire adhérent au 
calice , consignée» dans l’article 76 , famille des Ébéna- 
c ées. 


( 44 ) 

libre , telles que les Fraisiers ? les Framboisiers 9 
les Ronces , les Cerisiers ? etc. 

L’écorce de la racine de la Spiræa trîfoliata 
se rapproche de ses congénères par son astrin- 
gence , mais elle offre une singulière anomalie 9 
parce qu’elle est émétique : on l’emploie aux 
Etats-Unis sous le nom d’Ipécacuanha ; elle se 
donne à la dose de trente grains , et a , comme 
l’Ipécacuanha , une action tonique jointe à 
l’action émétique. Il paraît qu’il existe aux 
États-Unis une autre Spirée émétique; peut- 
être retrouvera-t-on cette propriété dans celles 
des autres pays ; le grouppe des Spirées diffère 
beaucoup des autres Rosacées , et il n’est pas 
extraordinaire qu’il présente quelques proprié- 
tés particulières. On assure que l’écorce du 
Ludia heterophylla est un bon émétique pro- 
pre à suppléer l’Ipécacuanha. 

Il existe , dans quelques Rosacées ? un prin- 
cipe destructeur de l’irritabilité animale ; c’est 
celui que l’eau distillée du Laurier-cerise nous 
présente dans son plus grand état de pureté 9 
s’il est permis d’employer ce ternie , relative- 
ment à un poison dangereux ; ce principe pa- 
raît être de l’acide prussique ? naturellement 
formé dans ces végétaux. Voyons si cette pro- 
priété est réellement isolée dans la nature , 
comme elle semble l’être au premier coup-d’ceil ; 


( 45 ) 

remarquons d’abord que la pulpe qui entouré 
le noyau du Laurier-cerise est douce, mangée avb 
dement par les oiseaux, et aussi saine que celle dé 
la Cerise ordinaire $ le principe délétère n’existé 
que dans le noyau et les feuilles^ l’eau distil- 
lée de ces organes , prise à très-petite dose, agit 
tantôt comme un violent purgatif, tantôt com- 
me émétique : à plus forte dose , elle détruit 
l’irritabilité sans exciter aucune inflammation | 
les mêmes phénomènes se retrouvent , quoiqu’à 
un degré plus faible , dans les amandes amères, 
qui sont , comme on sait , la souche naturelle 
des amandes cultivées $ nous retrouvons cette 
même amertume dans l’amande et les feuilles 
des pêchers, et leur eau distillée produit des 
effets dangereux sur l’économie animale \ les 
amandes douces elles -mêmes sont encore de 
légers narcotiques ; je pense que tout le grouppo 
des Drupacées participe plus ou moins aux pro- 
priétés délétères des feuilles et du noyau du 
Laurier-cerise $ ainsi les feuilles et les drupes 
du Prunus virginiana sont connues aux Etats- 
Unis comme vénéneuses pour plusieurs animaux. 
Si f on s’étonne de voir une section de la famille 
des Rosacées jouir de propriétés si différentes , 
je ferai remarquer que ces propriétés résident 
spécialement dans le noyau , qui fait le carao 
1ère distinctif de ce'cte section ; et dans les 


10 


( 146 ) 

feuilles qui offrent aussi des différences tran- 
chées dans l’organisation. Ces mêmes drupacées 
se distinguent encore par un autre caractère 
chimique qui les rapproche des Légumineuses \ 
c’est l’exsudation, d’une matière gommeuse très- 
analogue à la Gomme arabique , et connue 
sous, le nom de Gummi nostras . 

4 7 . S ALI CAIRE S. 

Salicariœ. Juss,., gen. 33o. 

Leurs propriétés sont mal connues et parais- 
sent très-voisines de celles de la famille précé- 
dente 1 la Salicaire est utile comme astringent 
contre les diarrhées invétérées j Y Apanxaloa 
d’Hernandez , qui est une espèce de Lythrum , 
est employé au Mexique comme astringent et 
vulnéraire 5 les Law sonia , dont les Arabes se 
servent pour colorer leur peau , sont aussi re- 
gardées comme astringentes : mais une espèce 
de Ginoria que MM. Sessé et Moçino ont ob- 
servée au Mexique , est très - remaquable par 
l’énergie de propriétés, qui paraissent contraires 
aux précédentes 5 son suc exprimé et pris à la 
dose de quatre onces , excite violemment les 
sueurs , les urines et les selles ; les Mexicains 
qui donnent à cette plante le nom de Hanchi - 
nol , disent qu’elle guérit les maladies véné- 


( 47 ) 

riennes avec une grande rapidité ; observons 
cependant que plusieurs matières astringentes 
sont déjà connues comme diurétiques. 

48. MELASTOMÉES. 

Melasiomœ . Juss. y gen. 528. 

La famille des Mélastomées a quelques rap- 
ports avec la suivante par ses caractères bota- 
niques ; mais elle en diffère sur-tout par l’ab- 
sence presque totale de l’huile essentielle \ ses 
feuilles paraissent douées d’un principe astrin- 
gent 5 il a été formellement observé dans le 
Melastoma incilabathrica , L. C’est probable- 
ment a| même principe qu’est due la couleur 
noire que forment les M. longfolia et parvi - 
frora d’Aublet ; serait -ce enfin à une légère 
astringence qu’on doit attribuer l’usage des ha^ 
bitans de la Guianne , qui lavent les blessures 
avec le suc des Melastoma suce osa et M . ala- 
ta d’Aublet ? Le fruit de toutes les Méîastomes 
est une baie succulente et bonne à manger clans 
le plus grand nombre , telles que les M. suc- 
cosa, Aubl. , M. arborcscens , Aubl. , M* fia- 
is escens y Aubl. ? M . crispata y L. y M\ tnala- 
bathrica , L. , M. elegans y Aubl. , M. agrès - 
tis y Aubl. , M . macrophyllay Lain. 5 dans quel- 
ques-unes y et entr’autres dans le Toc oc a guya- 

IQ , 


( M8 ) 

nensis , Àubl. , le suc de la baie est assez noir 
pour être employé comme de l’encre $ c’est de 
cette propriété qu’est tiré le nom de Melastome 
( Bouche noire ) , qui indique que le suc de 
leurs fruits teint en noir la bouche de ceux qui 
les mangent. 

49. M Y R T ï N É E S. 

Myrù. Juss., gen. Saa. 

Les Myrtes ont été célébrés, par les poètes 
non-seulement à cause de l’élégance de leurs 
formes , mais encore pour la suavité de leur 
odeur $ cette odeur qui annonce la présence 
d’une huile volatile, rend ces arbustes précieux 
dans l’économie domestique et médicIR. 

On peut distinguer dans les Myrtinées , 
deux classes de propriétés 5 celles qui tiennent 
à leur huile volatile , et celles qui dépendent 
d’un principe astringent ; l’une et Pautre 
résident dans l’écorce depuis la racine jusqu’au 
fruit , et elles sont conséquemment le plus 
souvent réunies ensemble, mais à diverses 
proportions. 

L’huile volatile se trouve dans de petites 
vésicules qui existent dans toute la partie corti- 
cale , et qu’on aperçoit dans les feuilles par 
leur transparence 5 lorsqu’on l’extrait pure 


( 149 ) 

comme on le fait pour l’huile de Cayepnt , 
extraite du Melaleuca cajeputi , et peut-être 
aussi du Melaleuca leucadendron et de quel- 
ques espèces voisines \ pour l’huile de gérofle 
qu’on retire des calices du Géroflier avant 
l’épanouissement des fleurs 5 pour l’huile de 
myrte qu’on extrait de sa baie , mais qui est 
peu employée , etc. 5 lors , dis-je , qu’on obtient 
pure l’huile volatile des Myrtinées $ on la 
trouve très-aromatique , un peu âcre, presque 
caustique , et à un moindre degré de force 
tonique et stimulante pour là fibre musculaire 
et même anti-spasmodique 5 c’est à la présence, 
en quantité plus ou moins considérable , de 
cette huile volatile que diverses Myrtinées 
doivent leur odeur et leur saveur , tels sont , 
par exemple y les clous de Gérofles qui , d’après 
l’analyse de M. Tromsdorf en contiennent-^ 
de leur poids et qui deviennent presqu’in- 
sipides lorsqu’on les en a dépouillés. 

Le principe astringent existe sur-tout dans 
l’écorce de la racine et des fruits avant leur ma- 
turité 5 mais on le retrouve dans l’écorce de la 
plante entière. Tout le inonde l’a senti dans 
l’écorce de la Grenade y nous le retrouvons 
dans le Mgrtus ugni et le Mgr tus luma de 
Molina , dont les racines donnent une décoction 
employée au Pérou contre la dysenterie ; dans 


( i5o) 

YEugenia maltaccensis , L. , dont l’écorcè 
offre le même secours aux Indiens; dans la 
résine extraite, à la Nouvelle-Hollande, de 
Y Eucalyptus resinifera et qui a été souvent 
confondue avec plusieurs autres produits as- 
tringens sous le nom très-impropre de gomme 
kino. Nous le retrouvons sur- tout dans les 
fruits de toutes les Myrtinées, qui sont astrin- 
gens et acerbes avant leur maturité. Lorsque 
le parenchyme de ces fruits prend de l’accrois- 
sement et que la matière sucrée s’y développe, 
alors le léger principe astringent et le léger 
arôme qui s’y trouvent réunis , les rendent 
agréables au goût ; ainsi les fruits du Grenadier , 
du Jambosier , de YEugenia jambolana , Lam. , 
des Esydium pyriferum et P. pomiferum , 
tuent leur principal mérite de la légère astrin- 
gence mêlée au mucilage de leurs fruits , tandis 
que le Myrtus ugrû; le Myrtus pimenta, 
et probablement Y Alarigium deçapetalum 9 
doivent leur réputation à l’aromate de leurs 
baies. 

Les feuilles de plusieurs plantes de cette 
famille sont employées en guise de Thé , et ici 
on a autant recherché l’aromate que l’astrin- 
gence ; tels sont le Myrtus ugni, le Leplosper- 
mum scoparium , etc. 

La seule anomalie que présente la famille 


( iSi ) 

des Myrtes , est la propriété de purgatif hydra- 
gogue, attribuée par les Malais aux Alangimn 
decapetalum et A . hexapetalum de Lamarck ; 
encore ces racines offrent-elles le même aromate 
que les autres Myrtinées ; mais probablement 
elles sont dépourvues du principe astringent. 

5o. COMBRETACÉES. 

Combreiaceæ, Brown. , prod. 1 , p. 55 1. 

Les propriétés médicales aussi bien que les 
limites botaniques de cette famille sont encore 
peu connues , mais tout annonce qu’elle 
pourra un jour intéresser l’art de guérir. 
L’écorce de plusieurs de ces plantes paraît 
jouir d’une propriété astringente, comme on 
le remarque dans le Bucida huceras qui est 
connu aux Antilles sous le nom de Chêne 
français et y sert à tanner les cuirs; le suc 
propre des Termmalia fournit une matière 
qui paraît résineuse et susceptible de former 
des vernis , comme par exemple le T. vernix 
qui fournit le fameux vernis de la Chine ; ce 
suc est caustique et ses exalaisons sont dan- 
gereuses; le suc du T. henzoiii paraît fournir 
le véritable benjoin; l’amande de plusieurs 
espèces de Terminalia sert clans les Moluques- 
sait comme fruit mangeable; soit pour fournir 


1 


( 152 ) 

tine huile fixe remarquable par la propriété 
qu’elle a de ne point se rancir. Ces faits encore 
isolés et la plupart mal connus annoncent que 
cette famille jouit de propriétés exaltées qui 
mériteront d’être étudiées en détail. 

5i. LOASÉES. 

Loaseœ. Juss. Ann. Mus. 5 , p. 21 . 

Propriétés inconnues. 

52. ON AG R AI R ES. 

Onagrariœ. Juss. ? Ann. Mus. 3, p. 3i5. 

Les propriétés des Onagraires sont nulles ou 
mal connues 5 le Santalum album , qui se 
distinguait dans cette famille par son aromate } 
en a été exclu par les botanistes et forme le 
type d’une famille voisine des Lauriers. Le 
Trapa natans est remarquable par la grandeur 
de sa graine qui sert d’aliment à l’homme. On 
emploie , dit-on , la racine de Y JEnothera 
biennis comme salade , et les feuilles de la 
Jussiœa perunana comme cataplasme émol- 
lient, 


( i53 ) 

53. FICOIDES. 

Ficoideœ. Juss. , gen. 3i5. 

Les Ficoïdes ont en général des feuilles 
charnues et aqueuses à l’intérieur $ quelques- 
unes servent d’aliment à l’homme, par exemple 
le Sesuvium portulacastrum dans les Antilles , 
le Mesembry anthemium edule&w cap de Bonne- 
Espérance et dans la Nouvelle-Hollande ( 1 ) , 
et la Tetragonia expansa à la Nouvelle- 
Zélande : mais ces plantes nous intéressent 
sur-tout par la quantité de matières salines 
toutes formées qu’elles contiennent , et qui en 
suintent quelquefois naturellement : ainsi la 
plupart d’entr’elles , lorsqu’elles croissent sur 
les bords de la mer, servent à la fabrication 
de la soude ; elles contiennent d’autres ma- 
tières salines lorsqu’elles croissent loin de la 
mer : ainsi le R eaumuria vermiculaîa , cultivé 
au Jardin des Plantes de Paris , exsude par ses 
pores corticaux un mélange de muriate de 
soude et sur-tout de nitrate de potasse ( 2 ). 


(1) La plante de la Nouvelle-Hollande est une variété 
très-notable de celle du Gap et peut-être une espèce dis- 
tincte. 

(1) Voyez Bull. Philom. , a.° 80. 


( 154 ) 

serait-ce à cette quantité de sel contenu dans 
les Ficoïdes ? qu’il faut attribuer l’emploi du 
Mesembryanthemum nodijlorum pour les pré- 
parations du maroquin ? Au reste , voyez les 
observations sur la formation de la soude , 
à l’article des Chénopodées , n.° 100. 

54 . PORTULACÉES. 

Portulaceœ. Juss. 7 gen. Sis. 

Le Pourpier est , comme on sait 9 un légume 
légèrement rafraîchissant ; son suc est un peu 
âcre avant d’être cuit. Le Claytonia perfoliata f 
Wild., ou C. cubensis , Humb. et Bonpl. ? à 
une saveur très-analogue au Pourpier or- 
dinaire ; il forme un légume agréable , soit 
cuit et accommodé comme le Pourpier 9 soit cru 
et en salade (1). Les propriétés des autres 
plantes de cette famille sont peu ou point 
connues ; elles sont ? en général ? insipides et 
inodores. 


cultivés pour l’usage de la cuisine y au moins dans le 
Midi de la France 5 elle y prospère très-bien dans les 
lieux ombragés 9 s’y resème chaque année d’elle-même , 
et a l’avantage de donner ses feuilles au premier prin- 
temps et avant l’apparition de presque tous les autres lé- 
gumes; celui-ci est d’ailleurs très-délicat. 

(1) Cette plante mériterait de faire partie des végétaux.. 


( *55 ) 

55. PA RONYCHIÉES. 

JParonjchieœ. St.-Hil. et Juss. , Ann. Mus. 

Propriétés foibles et peu connues 0 Les 
Herniaria et quelques Paronychia sont rai 
peu astringentes, et des traces de cette propriété 
semblent se retrouver dans le Scleranthus et 
les genres voisins. 

56. T AM ARI S CI NÉE S. 

Tamariscincœ. Desv. 

Les propriétés des Tamarix ne sont un peu. 
connues que dans les deux espèces communes 
en Europe; leur écorce est un peu amère, 
astringente et probablement tonique : le Ta- 
marix de Narbonne ( Zi gallica ) et probable- 
ment aussi le Z. af ricana, qui croît mêlé 
avec lui sur les côtes méridionales de la France , 
sont remarquables par la quantité de sulfate de 
soude que leurs cendres renferment et que quel- 
ques pharmaciens du Languedoc ont souvent 
extrait avec profit. 


( i56 ) 

57 . N O P A L É E S. 

JSopaleœ. Juss. med. — Cactonnn gen . Juss. > gen. 

Tons les Cierges ont entr’eux de grands 
rapports malgré l’extrême diversité de leurs 
formes extérieures ; leur parenchyme est épais 
peu on point sapide $ leurs fruits sont charnus , 
aqueux , peu savoureux , les uns tellement 
petits et insipides qu’on les néglige entière- 
ment y les autres servent de rafraîchissemens 
dans les pays chauds à cause de la grande 
quantité d’eau qu*ils renferment. L’usage du 
fruit du Cactus opuntia offre cette particula- 
rité , que les urines de ceux qui en mangent 
prennent une couleur rouge qu’on attribue 
au premier instant à un mélange de sang , 
mais qui n’est qu’une simple coloration inno- 
cente de l’urine. Le suc du C. mammillaris 
est remarquable par sa teinte un peu laiteuse \ 
mais contre la propriété ordinaire des sucs 
laiteux ? celui-ci est doux et insipide. 

58. GROSEILLE RS. 

Grossulariæ. Fl. Fr., vol. IV, p. 4o5. — Caciornm 
gen . Juss., gen. 

Cette famille est en apparence fort différente 


( l5 7 ) 

de la précédente par le port et la plupart des 
caractères $ mais le Cactus pereskia , nommé 
vulgairement Groseiller d’Amérique , établit 
leur véritable liaison. Tous les Groseillers ont 
une baie très-aqueuse , fade et douceâtre dans 
la plupart des espèces et notamment dans le 
Groseiller des Alpes , aigrelette clans le Groseil- 
ler rouge , aromatique dans le Groseiller noir 
qui porte sur ses feuilles et sur ses baies des 
glandes odoriférantes j les fruits des Cierges et 
des Groseillers sont employés comme tempé- 
rans et rafraîchissans : ceux du Cassis sont 
stimulans et toniques. Cette différence de 
propriétés tient à la présence d’un organe qui 
lui est particulier. 

5 9 . CRASSULACËES. 

Crassulaceœ. DC. , FJ. Fr. 4 , p. 382. — Semper 
vivœ. Juss. 

Les Crassulacées ont, ainsi que leur nom l’in- 
dique , des feuilles épaisses , succulentes ; elles 
sont presque toutes employées à l’extérieur 
comme réfrigérantes et abstergentes ; elles sont 
aussi légèrement astringentes : dans quelques- 
unes , telles que le Sedum acre , Lin., il se 
développe un principe tellement âcre, que le 
suc de cette plante pris à F intérieur, excite des 


( i58 ) 

déjections par le haut et par le bas , et a même 
été employé contre le scorbut : le même prin- 
cipe âcre me semble se retrouver , quoiqu’à un 
très-faible degré, dans les Crassulacées qui pa- 
raissent presqu’insipides 3 ainsi les feuilles du 
Sedum telephium , mangées comme légume , 
laissent àTentree de l’œsophage une petite irri- 
tation désagréable. M. Vauquelin a trouvé du 
malate de chaux dans le suc de la Joubarbe et 
de plusieurs sédums. La racine odorante du 
lihodiola rosea , Lin. , mérite d’être remar- 
quée comme une légère exception. 

60 . S AX IF R AGEES. 

S axif rageas. Juss., gen. 5o8. 

On n’emploie plus depuis long - temps les 
Saxifrages comme lithontriptiqu.es 3 Pline y rap- 
porte l’étymologie de leur nom , qui me semble 
dériver bien plus clairement de la manière dont 
ces plantes vivent dans les fentes des rochers. 
Il faut cependant observer que ces plantes pa- 
raissent toutes un peu astringentes , et que les 
boissons astringentes sont employées utilement 
pour exciter l’action des reins et chasser les 
calculs 3 1 ’ Heuchera americana est connue aux 
Etats-Unis sous le nom & Aluni- Root et sa ra- 
cine qui est très- astringente , fait la base d’une 


( i5 9 ) 

poudre employée avec quelque succès dans ce 
pays contre les affections cancéreuses. 

61. CU NO NI ÂGÉES. 

Gunoniaceœ. Brown. ? gen. rem. 

Propriétés à-peu-près inconnues ; une espèce 
de W eirunannia qui croît aù Pérou, y sert au 
tannage des cuirs , et on mêle souvent en 
Iran de son écorce avec le Quinquina. Les Wein*- 
mannia de l’Inde , qu’on y connaît sous le nom 
de T an- rouge , paraissent avoir les mêmes pro- 
priétés. 

62. ombèllifères. 

Umbelliferœ. Juss. ? Gen. 218. 

De toutes les familles de plantes dont nous 
traçons ici rapidement les caractères médicaux , 
il n’en est aucune qui mérite une attention plus 
scrupuleuse que celles des Ombellifères , soit à 
cause de son importance dans la diététique et 
la thérapeutique , soit à cause des anomalies 
qu’elle présente ; ici il sera nécessaire de re- 
courir avec soin à la distinction exacte des dif« 
férens organes , et même à celles des diff/érens 
sucs. 

Toutes les anomalies apparentes de la fà- 


( 1(5 ° ) 

mille des Ombellifères me semble s’expliquer, 
en admettant que leur extractif est narcotique, 
et leurs principes résineux plus ou moins sti- 
mulans et aromatiques $ ou , en d’autres termes, 
que leur sèye à moitié élaborée est narcotique , 
tandis qu’au contraire elle devient aromatique 
ou stimulante lorsqu’elle est transjjlrmée en 
véritable suc propre. Suivons les conséquences 
de cette hypothèse , en l’appliquant à chaque 
organe en particulier , et aux phénomènes gé- 
néraux que présentent les Ombellifères. 

La Physiologie végétale nous apprend que 
l’humidité du sol pénètre dans la plante par 
l’extrémité des radicules , qu’elle s’élève dans 
le corps de la racine , puis monte dans le tronc 
jusqu’à l’extrémité de la plante ; là, par des 
chemins encore inconnus , après avoir été éla- 
borée , elle se change en suc propre , et redes- 
cend le long de l’écorce jusque dans la racine. 
Celle-ci est donc composée d’une grande quan- 
tité de sève non encore élaborée , et d’une cer- 
taine quantité de suc propre qui redescend de 
l’écorce \ par conséquent , d’après notre hypo- 
thèse , la racine des Ombellifères doit être un 
mucilage aqueux plus ou moins fade et plus 
ou moins aromatisé par le suc propre , elle doit 
n’être nullement dangereuse puisqu’elle con- 
tient peu ou point d’extraçtif , et être par con- 


( 1*1 ) 

séquent propre à la nature de Fliomme. Ce sont 
là en effet les propriétés générales des racines 
de Carottes , de Panais , d’Angéliques , de Pa- 
nicauts , de Lasers , de Berles , etc. , etc. , où 
nous ne voyons de différences qu’une plus ou 
moins grande quantité de principes sucrés aro- 
matiques 3 les racines même des Ombellifères 
vénéneuses sont quelquefois salubres , comme 
on le voit par l’exemple curieux de l’ Ænanthe 
pimpinelloïdes , dont les tubercules radicaux 
servent d’aliment , à Angers , sous le nom de 
JouanetteSy et à Saumur sous celui de Méchôns . 
Plusieurs racines d’Ombellifères présentent une 
quantité notable de matière sucrée 3 ainsi on en. 
trouve, d’après M. Drapier, 14 pour 100 dans 
les racines de Carottes desséchées , 12. \ dans 
celles de Panais , 8 dans celles de Chervi. Dans 
l’herbe , au contraire , nous trouvons une quan- 
tité notable d’extractif mélangé dans la sève , 
et qu’on extrait par l’infusion ou la décoction 
dans l’eau 3 à l’extérieur, c’est-à-dire dans l’é- 
corce, une quantité variable de suc propre , plus 
ou moins aromatique , plus ou moins résineux 3 
conséquemment dans l’état naturel des choses , 
l’extrait des herbes d’Ombellifêres doit être nar- 
cotique , comme on le voit dans le Conium ma - 
culatum^ le Cicuta virosa } Y Ælhus a cynaphnn , 
etc. , tandis qu’au contraire les sucs propres ex- 


il 


( Ife) 

traits de l’écorce, soit par une incision , soit par 
des préparations pharmaceutiques , seront to- 
niques , stimulans ou aromatiques , comme on 
le voit pour le Galbamim , l’ Opopanax ^ la 
Liyêche , Y Ass a fœtida , etc. De plus , si l'on 
emploie à-la-f bis l’écorce et le tronc , c’est-à-dire 
la sève et le suc propre réunis , les propriétés de 
ce mélange varieront selon les proportions de 
l’un et de l’autre principes. 

Enfin , si nous employons les graines , comme 
nous n’y trouvons point de sève , du moins à 
leur maturité , mais une quantité notable d’huile 
volatile logée dans leur tunique extérieure , 
nous devons nous attendre à ce qu’aucune ne 
sera dangereuse , et que toutes seront aroma- 
tiques , stimulantes et toniques j et , en efïèt , 
ees propriétés sont communes aux graines de 
toutes les Ombellilères dans tous les pays. 

Allons plus loin , et nous verrons que l’hy- 
pothèse que j’ai présentée plus haut , explique 
jusqu’aux variations que le sol , l’âge , la cul- 
ture , apportent dans les propriétés des Ombel- 
Kf'ères. Ainsi nous savons, en général, que les 
plantes aquatiques contiennent, à proportion 
» gardée , une quantité plus considérable de sève 
que de suc propre, plus de mucilage et d’extrac- 
tif que d’huile et de résine ; ainsi nous ne se- 
rons point surpris de voir les Ombellilères d’au- 


( ) 

tant plus narcotiques , qu’elles croissent plus 
clans l’eau $ d’autant plus chaudes et aromati- 
ques , qu’elles naissent dans un lieu plus sec ; 
de même nous concevrons comment celles qui 
sont étiolées contiendront une sève à peine 
élaborée , et pourront être ainsi assimilées aux 
racines $ tandis qu’au contraire celles qui seront 
exposées à une lumière vive contiendront plus 
de suc propre. 

D’après ces considérations , je crois que la 
famille des Ombellilères rentre dans les lois de 
l’analogie , telles du moins que je les conçois : 
c’est-à-dire, que chaque suc, que chaque or- 
gane conservent la même nature et les mêmes 

O 

propriétés dans chaque famille. Ajoutons que 
l'organe qui fournit le vrai caractère botanique 
de la famille , c’est-à-dire , la graine , est celui 
où la chimie et la médecine trouvent le moins 
d’anomalies. 

63. ARALIACÉES. 

Araliœ . Juss. , gen. 217» 

Les Arallacées ne sont presque qu’une section 
des Ombellilères , et ont les mêmes propriétés , 
à l’exception de celles qui tiennent aux graines, 
parce que c’est en effet dans cet organe que 
résident les différences botaniques de ces deux 
familles. 


11.. 


( i«4 ) 

Leur écorce suinte une gomme-résine aro- 
matique , comme on le voit sur -tout dans 
P Aralia umbellifera . La racine de la plupart 
des Araliacées paraît douce , légèrement toni- 
que , et a le goût de celle du Panais dans les 
A . racemosa et A» nudicaulis . Le Ginseng , 
qui appartient à cette famille , s’en distingue 
par ses propriétés toniques , restaurantes et 
aphrodisiaques , mais il paraît qu’elles ont été 
fort exagérées ; et supposé même que les récits 
Chinois fussent véridiques , il faudrait déter- 
miner encore l’influence du mode de prépara- 
tion et du sol sur cette racine , avant de la re- 
garder comme une exception. 

64. ÇAPRIFOLIACÉES. 

Caprifolia. Juss. , Ann. Mus. 12, p. 292. 

La famille des Caprifoliacées est composée de 
plusieurs grouppes tellement prononcés , qu’on 
pourrait , sans diffiulté , les regarder comme 
autant de familles distinctes , mais cependant 
réunies par certaines alliances. Nous ne devons 
donc pas nous étonner si nous trouvons dans 
cette famille des anomalies assez nombreuses de 
genre à genre, et nous pouvons regarder que 
l’analogie est suffisamment conservée , si les 
espèces d’un même genre offrent des vertus 


( iG5 ) 

semblables. Depuis peu de temps on a divisé 
cette famille en deux autres qui ont fait dispa- 
raître la plupart des anomalies qu’on y obser- 
vait. On peut dire, en général , que les Capri- 
foliacées ont l’écorce astringente : celle du Lo- 
nicera corymbosa est employée à teindre en, 
noir par les habitans du Chili \ celles du Lin- 
naea et de plusieurs Cornouillers , donnent 
aussi des indices d’un principe astringent. 
L’écorce du Cornus Jlorida est en particulier 
remarquable par sa propriété astringente , et 
est, à ce titre , employée aux Etats-Unis , soit 
contre les fièvres intermittentes , soit même 
contre certaines épizooties des chevaux , qui 
paraissent tenir de la nature des fièvres mali- 
gnes. L’infusion des fleurs y est aussi employée 
avec quelque succès dans les coliques venteu- 
ses. L’écorce du Cornus sericea , y est encore 
substituée au quinquina , et lui est peu infé- 
rieure en activité , d’après le témoignage de 
Barton. 

Les sureaux se reconnaissent à leur odeur 
fétide , à leurs fleurs odorantes et sudorifiques , 
à leurs feuilles et à leur liber qui agissent 
comme émétiques ou comme purgatifs drasti- 
ques , propriété qu’on retrouve dans leurs grai- 
nes aussi bien que dans celles du Lierre et du 
Cheyrefe aille. Les Cornouillers portent un fruit 


( 1 66 ) 

remarquable par la réunion d’un principe as- 
tringent et styptique , avec une huile fine assez 
abondante pour en être extraite sans trop de 
perte. 

Le Lierre , que les botanistes regardent 
comme intermédiaire entre les Caprifbliacées 
et les Araliacées , touche aux premières par 
les qualités délétères de son fruit ? et nous 
annonce le voisinage des secondes , par le suc 
gommo-résineux et aromatique ( 1 ) qui découle 
de son écorce. Le Triosteum perfolialum , qui 
tient le milieu entre les Caprifbliacées et les 
Rubiacées , est aussi intermédiaire par ses pro- 
priétés : sa racine est purgative comme celle de 
rièble $ mais , à plus forte dose, elle devient 
émétique comme celle de ripécacuanha \ on dit 
même que dans quelques circonstances elle 
agit comme diurétique. 

65. LO R A NT HÉES. 

Lorantheœ. Rich. et Juss. , Ann. Mus. ia , p. agsr. 

Cette famille , nouvellement détachée des 
Caprifbliacées , s’en rapproche à plusieurs 


(i) D’après M. Pelletier, le suc du lierre contient» 
0,7 de gomme, 0,23 de résine, 0,69^ de lignine et un 
atome d’acide malique. 


( »«7 ) 

égards : l’écorce de presque tous les arbres et 
arbustes qui la composent est astringente. Celle 
du Rhizophora gymnorhizci , Lin. , sert dans 
les Indes pour la teinture en noir ; les médecins 
ont souvent parlé de la propriété astringente du 
Guy de Chêne , qui peut-être n’est que le Lo- 
ranthus (1). On peut , au reste, distinguer 
dans cette famille deux grouppes parfaitement 
distincts. 

Dans les Lorant liées proprement dites , les 
baies renferment une matière glutineuse qui 
qui n’est soluble ni à l’eau , ni à l’alcool, et qui 
est analogue à la Glu ou à quelques égards au 
Caoutchouc 5 ces baies sont insipides et 11e ser- 


(1) J’ai parcouru toute la France et la plupart des pays 
voisins : j’ai vu le Guy ( Viscum album ) , croître sur tou- 
tes sortes d’arbres , même sur des Sapins. Je ne ï’ai jamais 
vu sur aucune espèce de Chêne. J’ai , au contraire , trouvé 
aux environs de Parme , le Loranthus croissant sponta- 
nément sur toutes les espèces de Chéries indigènes 9 et il res- 
semble tellement au Guy , qu’il en a reçu le nom vulgaire, 
et qu’on peut facilement s’y méprendre. Si le Guy avait 
existé sur le Chêne du temps des Druïdes , On le trouve- 
rait encore. Mais si le Guy des Druides était le Loran - 
thus , on concevrait qu’il a pu être détruit dans les provin- 
ces où le culte Druidique était en vigueur, et qu’il n’existe 
plus que dans celle où on n’en a pas détruit la race 5 oü 
concevrait sa rareté toujours croissant^ , etc* 


( i68 ) 

vent point d’aliment à l’homme. Dans les Rhi- 
zophoréesou Palétuviers, dont MM. de Lamarck 
et ïlob. Brown ont fait une famille distincte, 
on remarque que le bois et l’écorce exhalent 
sottvent une odeur un peu analogue à celle du 
soufre : leurs fruits se mangent dans divers 
pays , mais les Européens les trouvent en 
général de mauvais goût et de digestion dif- 
ficile. 

66 . R U B IA CEE S. 

Hubiaceœ. Juss. , gen. 196. DG. Ann. Mus. 9, p. 216. 

La Garance , le Quinquina , l’Ipécaçuanha , 
le Café, plantes de première utilité pour l’hom- 
me , appartiennent à la famille des Rubiacées , 
et fixent d’abord notre attention sur les prin- 
cipales propriétés de trois organes très-divers , 
la racine , l’écorce et la graine. Voyons si les 
propriétés qui distinguent ces plantes précieuses 
sont isolées dans la nature. 

Quant aux racines , nous voyons toutes les 
espèces de Garances munies de racines rouges 
et susceptibles de donner cette même couleur, 
soit à l’eau dans laquelle on les fait macérer , 
soit aux étoffes sur lesquelles on fixe la couleur 
par des mordans. Cette même propriété se re- 
trouve dans la plupart des Rubiacées indigènes 


( 169 ) 

qui appartiennent à la même section que la 
Garance 5 telles sont les Asperula arvensis , A . 
tinctoria , les Gallium mollùgo 9 G . sylvati- 
cum 3 G . aparine , G . verum ; les Indiens de 
Masulipatan se servent de la racine de l’ Olden- 
landia umbellata pour teindre le coton en cou- 
leur nankin $ ceux du Malabar emploient pour 
teindre leurs calicots une espèce de Garance 
qu'ils nomment Manjith ; et parmi les Rubia^ 
cées qui , par leurs feuilles non verticillées , 
leur fruit polysperme et leur tige ligneuse , s’é- 
loignent de celles de nos climats , nous en trou- 
vons encore plusieurs qui participent à la même 
propriété ; ainsi , les racines du Morinda um- 
bellata aux Moluques , et du Morinda citrifo - 
lia dans l’Inde , servent à la teinture en rouge et 
en brun $ X Hydrophylax maritima 3 le Patabea 
coccinea y dont les voyageurs ont remarqué la 
teinte rouge , pourraient sans doute offrir la 
même utilité ; M. du Petit-Thouars vient de la 
trouver dans le JDandis de Commerson. 

Les éminentes propriétés du Quinquina ne 
se trouvent pas abondamment répandues parmi 
les écorces des Rubiacées ; on sait cependant 
que toutes les espèces du vrai genre Cincho - 
na (1) participent , avec de légères modifica- 

(1) Voyez po^r Pénumëration méthodique des espèces 


C i 7° ) 

tions , à ses propriétés toniques , astringentes et 
fébrifuges. On sait, cfaprès le témoignage de 
Michaux, que le Pinkneia , genre voisin du 
Cinchona , est aussi employé comme fébrifuge 
dans le Sud de l’Amérique septentrionale. Les 
auteurs de la Flore du Pérou nous apprennent 
qu’on mêle avec les vrais Quinquinas , l’écorce 
du Macro cnemum corynbosum qui s’en rap- 
proche par l’apparence extérieure et par la sa- 
veur amère \ mais cette saveur a quelque chose 
de visqueux , et sa couleur est blanche à l’in- 
térieur , caractères qui servent à reconnaître la 
fraude. On retrouve l’amertume du Quinquina 
dans le Guettarda coccinea , et sur-tout dans 
le Rortlandia grandiflova . Ses propriétés astrin- 
gentes ont été remarquées dans l’écorce et les 
racines de V Antlrrhe a , dont les liabitans de 
l’Ile-de-Bourbon se servent pour arrêter les hé- 
morragies ; dans le Morinda rogoc qui sert à 
faire de l’encre , et enfin jusque dans les Gal- 
lium , les Asperula et les Rubia , quoique ces 
plantes herbacées soient assez éloignées dp Gin- 
chona dans la famille des Rubiacées. Ces pro- 
priétés astringentes se retrouvent sur-tout et à 


de Cincliona et des genres voisins , le mémoire insère par 
H* Virey, dans le Bulletin de Pharmacie, novemb. t&ra, 

|L 481. 


( U 1 ) 

un degré très-intense dans le suc ou les sucs im- 
proprement connus sous le nom de Gommé 
kino y et qui sont produits par le Nauclea 
gamheer , de Hunier* ou l’ U ne aria gambe er , 
de Rnxburgh y si tant est que ces deux plantes 
soient différentes. 

Les analyses très-mufti pliées que divers Chi- 
mistes du premier ordre ont faites des Quin- 
quinas , nous ont fait connaître assez! bien leur 
composition * et les propriétés des matériaux 
dont ils sont formés : nous savons mainte- 
nant (i ) qu’outre le squelette ligneux * les Quin- 
quinas renferment un principe muqueux , insi- 
pide et une certaine quantité de tannin * ma- 
tières qui se retrouvent dans un grand nombre 
d’autres plantes * mais ils renferment en outré 
trois principes qui leur sont particuliers : 1 ,° Y a- 
cide cinchonique, observé d’abord par M. Grin- 
dal * puis étudié avec soin par M. Vauquelin; 
cet acide s’y trouve en combinaison avec la 
chaux : il est très-remarquable par l’intensité de 
$on acide , sa cristallisation particulière et la 
solubilité des sels qu’il forme avec les alhalis * 
les terres et les oxides des métaux blancs y 2,^ 


(1) Voyez Y analyse des Quinquinas par M. Vauqnelin * 
Ann. Cïiinï. , août 1806 , p. 1 13 f et eelle de M. Reuss. ? 
Joürn. Pliarm. ? novemb. i 8 i 5 ? p. 488. 


( * 7 * ) 

le principe amer du Quinquina ou, comme le 
nomme M. Reuss, Y amer cinchonique ne res- 
semble à la matière amère des autres plantes 
que par sa saveur , mais il s’en distingue par sa 
solubilité dans l’eau et dans l’alcool , par la 
couleur verte qu’il donne aux sels ferrugineux , 
et par le précipité qu’il dépose avec la noix de 
Galle 5 3.° la matière colorante du Quinquina, 
ou ce que M. Reuss nomme le rouge cincho - 
nique se caractérise par son insipidité , sa cou- 
leur rouge , sa grande solubilité dans l’alcool , 
son peu de solubilité dans l’eau , son altérabi- 
lité par l’oxigène , son affinité avec le principe 
amer du Quinquina et les précipités qu’il forme 
avec les sels métalliques : c’est dans l’amer et 
le rouge cincbonique , et sur-tout dans la réu- 
nion de ces deux principes qui forme ce qu’on 
nomme improprement résine de Quinquina que 
résident essentiellement les propriétés actives 
et spéciales de ce médicament $ on conçoit main- 
tenant pourquoi les tentatives faites pour le 
remplacer avec des végétaux appartenant à 
d’autres familles ont eu si peu de succès ; ce 
serait maintenant un beau et utile sujet de re- 
cherches chimiques , que d’analyser les écorces 
d’un grand nombre de Rubiacées pour savoir 
si on ne pourrait point retrouver chez quel- 
ques espèces faciles à cultiver les principes par- 


( 173 ) 

ticuliers à quelques genres de cette famille. 
Déjà on a trouvé dans le Café un principe qui, 
comme l’amer du Quinquina , précipite très- 
abondamment le sulfate de fer vert et rouge 
en vert foncé , et se dissout également dans 
l’eau et dans l’alcool , mais qui ne précipite 
pas la Noix de Galle \ observons que ce n’est 
pas dans les fruits , mais dans les écorces de Ru- 
biacées qu’on doit rechercher les principes ana- 
logues à ceux des Quinquinas. 

On sait que quelquefois le Quinquina pi- 
ton (1) excite le vomissement ; on sait encore 
que Tlpécacuanha jouit de propriétés astrin- 
gentes 5 cette double ressemblance ne tend-elle 
pas à rapprocher les vertus des Quinquinas et 
des Ipécacuanhas . Mais les propriétés émétiques 
de ces derniers se retrouvent dans plusieurs 
plantes de la même famille 5 ainsi , on sait que 
le Vsychotria emetica , au Pérou ? et le Cal - 
licocca ipecacuanha au Brésil , fournissent l’un 


(1) C. floribunda , Sw. — - C. montana , Bad. — Ces 
espèces, long-temps confondues avec les vrais Cmchona , 
en ont été , avec raison , séparées par MM. Humboldt et 
Bonpland , qui en ont fait un genre particulier sous le 110m 
«B Exostemma , à cause de ses étamines saillantes. Il est 
remarquable que tous les vrais Cinchona sont éminem- 
ment fébrifuges , et les Exostemma souvent émétiques. 


( *74 ) 

et l’autre les racines que le commerce nous 
transmet ; il paraît encore , d’après le témoi- 
gnage de Dandrada , que le Psyçotria herha - 
cea jouit des mêmes propriétés. 

Quant aux graines de Rubiacées , on peut 
soupçonner qu’elles participent plus ou moins 
aux propriétés du Cale qui sont trop connues 
pour que je les rappelle ici. Cette opinion est 
fondée sur ce que les propriétés de la graine du 
Cafeyer résident dans le périsperme corné qui 
en fait la majeure partie, et qui se retrouve de 
même dans les graines de la plupart des Rubia- 
cées ; sur ce que la saveur et l’arome du Café 
ne se développent bien que par la torréfaction 
qu’on n’a encore tentée que sur un petit nom- 
bre de graines; sur ce qu’enfin les semences du 
Gratter on ( Gaïium aparine ) ont, comme je 
l’ai dit plus haut , offert une saveur analogue ; 
celles du Psychotria herbacea torréfiées sont 
employées par les nègres de la Jamaïque en 
guise de Café , et puisqu’on retrouve quelque 
analogie entre deux plantes qui sont placées 
aux deux extrémités de la famille , il est bien 
probable que les intermédiaires suivent la même 
loi. Mais on ne doit point chercher à l’étendre 
aux Rubiacées à périsperme charnu , telles que 
les genres voisins du Cinchona et du Guet- 
ta nia j car la saveur du Café résidant dans le 


C *7 5 ) 

périsperme ? il est conforme aux principes que 
nous avons admis , que la nature du périsperme 
étant changée , entraîne un changement dans 
les propriétés dé cet organe. 

6 7 . OPERCÜLAIRES. 

Operculariœ. Juss. , Ann. Mus. 4 } p. 4*8- 

Le petit grouppe des Operculaires est inter-* 
médiaire entre les Rubiacées et les Valérianées ; 
ses propriétés sont encore inconnues : M. de 
Jussieu a observé que les oiseaux dévorent avi- 
dement les jeunes pousses des Operculaires 
comme celles des Mâches 5 il se sert de cette 
observation pour confirmer le rapport que ces 
plantes ont avec les Valérianées plutôt qu’avec 
les Rubiacées. Je cité cette observation parce 
que le soin qu’un botaniste d’un ordre aussi 
élevé a mis à le relater ? prouve qu’on peut ? 
dans plusieurs cas , tirer des conséquences de 
l’étude des propriétés pour celle même de la 
classification . 

63. VALÉRIANÉES. 

F'alerianeœ. DG. Fl. Fr. 4 ? P» 4*6* J uss * Ann. , Mus. 

10 , p. 3o8 . — Dipsacearum gen. Juss., gen. ? p. ig3. 

Les Valérianées se séparent des Dipsacées non- 


( I7«) 

seulement parce que leurs fleurs sont distinctes j 
que leur port est fort différent, mais encore 
parce que leur ovaire est constamment adhérent 
au calice, que ce calice est simple et non pas 
double , que leur fruit contient souvent plus 
d’une graine , et que cette graine est toujours 
dépourvue de périsperme. Elles s’en distinguent 
par des propriétés médicales bien prononcées ; 
les racines des V* ofjicinalis , V, phu , V cel- 
tica y et probablement .de toutes les Valérianées 
vivaces , sont amères , toniques , aromatiques , 
anti - spasmodiques et vermifuges ; on les a 
même conseillées quelquefois comme fébrifuges ; 
leur saveur aromatique paraît tenir à une petite 
quantité d’huile volatile que l’analyse y a re- 
connue , leur saveur âcre à de la résine , et leur 
arrière goût sucré à un extrait mucilagineux. 
L’odeur des racines des Valérianées vivaces nous 
paraît en général fort désagréable \ cependant, 
les Orientaux font ramasser avec soin sur les 
montagnes d’Autriche les racines du V aîeriatia 
celticcLy ou Nard celtique des anciens , dont ils 
se servent pour aromatiser leurs bains , et les 
Indiens estiment beaucoup le parfum de la V z- 
leriana jatajnansi qui étaient déjà célèbre du 
temps des anciens sous le nom de Nard indi- 
que y et qu’on emploie dans l’Inde contre l’hys- 
térie et l’épilepsie , précisément comme nous 


( *77 ) 

faisons de notre Valériane. Leurs feuilles n’ont 
qu’une légère amertume ; aussi nous servent- 
elles d’aliment dans leur jeunesse , comme les 
Mâches cultivées dans nos potagers, et la Va- 
lériane rouge qu’on mange en Sicile. 

69. DIPSACÉES. 

Dipsacearum gen.Juss, gen. 19/^ excl. , §. 2. 

Les Dipsacées proprement dites âont de peu 
d’utilité et paraissent légèrement amères et to- 
niques, quelques Scabieuses ont été employées 
comme diaphorétiques et comme anti-siphyliti- 
ques p mais elles sont maintenant presque hors 
d’usage , sur-tout sous le dernier rapport. 

70. COMPOSÉES. 

Compositœ. Adans., fam. 2 , p. io 3 . DC. Fl. Fr. 4, 
p. 1. 

Les Composées forment l’une des familles les 
plus nombreuses du règne végétal $ considérées 
dans leur ensemble , elles offrent deux proprié- 
tés communes à presque toutes les espèces , 
savoir , l’amertume des tiges et la nature 
liuileuse des graines ; mais pour étudier ces 
faits avec plus d’utilité, il convient de pas- 


( 178 ) 

ser successivement en revue les trois principales 
tribus; je ne dis rien de celle des Labiatiflores, 
vu que ces plantes étant toutes exotiques et à 
peine décrites par les botanistes , nous sont 
tout-à-fait inconnues quant à leurs propriétés. 

§. I. Corimbifères. Juss. 

I 

Dans les Corimbifères, nous trouvons cette 
amertume que j’ai dit tout-à-l’heure commune 
à toutes les Composées , mais elle y prend un 
caractère particulier; elle s’y trouve combinée 
à un principe résineux qui en exalte d'ordi- 
naire les propriétés. Les anomalies , en appa- 
rence , nombreuses de cette famille , s’ex- 
pliquent , les unes par la proportion diverse 
de résine mêlée à leur mucilage , les autres 
par l’état plus ou moins complet de cette 
résine. Citons rapidement quelques exemples 
de ces deux causes de variations. Que la résine 
se trouve en faible quantité et mélangée à un 
mucilage ainer ou astringent : alors nous re- 
trouvons les propriétés toniques , stomachiques 
et fébrifuges des Cynarocéphales , comme dans 
le Tussilago farfara , la Camomille , i’Inule , 
la Verge d’or, la Matri caria part/ienium , le 
S le via febrifuga du Mexique , Y Eupatorium 
perfoliatum employé comme tonique et febri» 


( m ) 

fuge aux Etats-Unis , etc. ; que cette quantité 
de résine augmente , et nous trouverons une 
augmentation clans les propriétés stimulantes 
de ces plantes. Les unes serviront d’anthel* 
min tiques, comme les Armoises , les Tanaisies , 
les Santolines; d’autres joueront le rôle d’em- 
ménagogues , comme les Matricaires , les 
Achillières et ces mêmes Armoises. Quelques- 
unes seront sudorifiques , comme les Eupa - 
torium , les Achille a , les Artemisia 9 les C el- 
le ndu la ; d’autres diurétiques , comme les Lia - 
tris : quelques-unes à volonté sudorifiques ou 
diurétiques , comme Y Eriger on philadelphE 
cujji ; on en trouvera de sternutatoires , comme 
la Vtarmica y Y Arnica y et d’autres qui , appli- 
quées sur les gencives exciteront fortement la 
salivation , comme les Spilanthus , le Siges - 
beckia orientalis , Y Anthémis pyrethrum , le 
Coreopsis bidens , le Bidens tripartita ; que 
ce même principe résineux , au lieu d’être 
complètement solidifié, reste à l’état d’iiuile 
volatile : alors nous aurons des plantes qui, 
à-la -fois amères et aromatiques , deviendront 
toniques et anti-spasmodiques , comme les 
Achillières , les Camomilles , les Armoises , les 
Tanaisies, les Eupatoires , etc. Toutes les 
plantes qui sont amères , toniques , excitantes, 
ou violemment sudorifiques , ont été célébrées 


( 180 ) 

dans divers pays pour leur utilité contre les 
morsures des serpens ; un grand nombre de 
Coriinbiiêres présentent toutes ces propriétés 
réunies et sont citées au nombre des meilleurs 
alexitères : je n’en citerai que deux exemples 
très-célèbres , cet Eupaiorium du Brésil , 
connu sous le nom de Aycipana , et le fameux 
Guaco ou Huaco du Pérou , qui paraît être 
P Eupatorium satureiaefolium de Lamarck . Peut - 
on , dans toutes ces propriétés diverses , dont 
plusieurs sont réunies dans les mêmes plantes , 
ne pas reconnaître les modifications du prin- 
cipe résineux uni à un principe extractif plus 
ou moins amer ? Ce mélange se retrouve dans 
toutes les parties des Corimbifères usuelles , 
et n’est sans doute que plus affaibli dans les 
espèces inusitées où il semble manquer entière- 
ment. Qu’il me soit permis de citer ici un fait 
qui, quoique peu important en lui-même, 
tend à montrer jusque dans quels détails on 
peut , en. certains cas , retrouver cette analogie 
de propriétés dans des plantes analogues : tout 
le inonde connaît la saveur agréable que l’Es- 
tragon ( Aïiemisia dracuncuLus ) communique 
au vinaigre , mais on ne sait pas aussi généra- 
lement que dans les Alpes on fabrique du 
•vinaigre tout - à - fait semblable à celui d’Es- 
tragon avec les ciifï'érens Genipi, qui sont les 


( 181 ) 

Achillôa nana , Ariemisia glacialis , Art. 
rupestris et Art. spicata ? toutes plantes ana- 
logues qu’on emploie indifféremment l’une 
pour l’autre. 

Les propriétés amères , aromatiques et un 
peu astringentes des Corimbifêres font que 
plusieurs d’entr’elles ont été proposées comme 
succedannées du Thé : telles sont certaines 
espèces d ' A chilien , de Bellis , d ’ Ariemisia et 
notamment 1 * Ariemisia abrotanum. 

D’après M. Braconnât , l’Armoise doit son 
amertume à une matière animalisée extrême- 
ment amère qui forme les de son poids ; 
cette plante renferme en outre de l’huile vola- 
tile et un acide qu’il croit nouveau et qui s’y 
trouve combiné avec la potasse : il sera utile 
de voir ? par des analyses comparées , si ces 
matériaux se retrouvent dans d’autres Corirabi- 
lères. 

Les graines des Corimbifères sont toutes 
plus ou moins huileuses 3 et plusieurs ? parmi 
les Armoises et les Tanaisies, sont regardées 
comme aiithehnintiques $ mais la difficulté 
qu’on trouve souvent à les dégager de leur 
enveloppe commune ? fait qu’on les emploie 
ordinairement mélangées avec les folioles cle 
l’involucre ? les réceptacles et les sommités des 
plantes qui contiennent de l’huile volatile r en 


( î 82 ) 

sorte qu’il est difficile de déterminer exacte- 
ment les propriétés de l’huile fixe contenue 
dan| les graines. Cette huile est même en cer- 
tains cas tellement abondante , qu’on l’extrait 
avec profit du Madia saliva nommé Æadi au 
Chili, et du Verbesina' saliva qui, dans l’Inde, 
est connue sous le nom de Huts’ ella : nous 
pourrions aussi tirer parti cle celle de YHe- 
lianthus . Le genre Heliatiihus nous présente 
une légère anomalie par la nature douce, 
nutritive et muciiagineuse des tubercules que 
porte la racine de Y Helianthus luberosus . 
Mais je renvoie , pour la solution de cette 
difficulté, aux observations que j’ai faites sur 
ce sujet dans la première partie de cette disser- 
tation. 

§. II. Cinarocêphales. Juss. 

Les Cinarocêphales forment un grouppe plus 
distinct par le port que par les caractères , et 
lié de très-près avec la tribu précédente et 
avec la suivante. Elles possèdent en général, 
dans leur tige et dans leurs feuilles , une amer- 
tume souvent très-forte, et qui paraît tenir à 
un principe extractif uni avec la gomme qui , 
dans quelques-unes , telles que les Atractilis , 
est en grande abondance. Cette amertume les 
a fait employer quelquefois comme stoma- 


( i83 ) 

chiques, tel est le Chardon béni \ ailleurs 
comme légèrement fébrifuges , tels sont Je 
Chardon-Marie, la Chausse- trape , le Binet, 
l’Artichaut ; quelquefois enfin ce principe 
tonique à un plus faible degré , agit connue: 
sudorifique ou diaphorétiqueq on le voit dans 
le Chardon béni , la Bardane , etc. 

Ici , comme dans les familles précédentes , 
nous employons à notre nourriture cette amer- 
tume, avant qu’elle soit bien développée, et 
lorsqu’elle est encore délayée pour ainsi dire 
dans un mucilage insipide. C’est ainsi qu’on 
mange en divers pays les jeunes feuilles des 
Chardon s -Maries , des Carthames , des Chausse- 
trapes y et c’est probablement par la même 
raison que les réceptacles de plusieurs Cinaro- 
eéphales se trouvent bons à manger avant 
l’épanouissement des fleurs , comme nous le 
voyons tous les jours dans l’Artichaut ; et 
comme on le retrouve dans l’Onopordon, les 
Carlines (1) , le Carduus eriopkorus et proba- 
blement dans toutes les Çinarocéphales peu li- 
gneuses. 


(1) Le réceptacle du Carlin a açanthifolia , qui est très- 
gros et très-charnu, est d’un usage habituel dans les 
Pyrénées , les Cevennes et les Alpes méridio nales , où 
cette belle espèce est assez commune. 


( iS4 ) 

On se sert en Espagne de la fleur de VEchi- 
nops strigosus pour en préparer une espèce 
d’amadou. Les corolles de l’Articliaut , du 
Cardon , et de la plupart des Chardons , ont la 
propriété particulière de faire cailler le lait , et 
sont sous ce rapport , employées en guise de 
présure , dans diverses provinces de France. 

Les graines de toutes les plantes de cette 
tribu sont huileuses et d’une saveur légèrement 
amère : leurs propriétés , éprouvées dans un 
petit nombre ? offrent quelques différences ; 
les unes sont purgatives comme dans le Car- 
thame , d’autres diaphorétiques comme dans 
le Chardon béni $ quelques-unes réunissent 
ces vertus comme celles de Bardane qui passent 
pour diurétiques diaphorétiques et un peu 
purgatives. 

§. III. Labiatiflores . DG. et Lag. 

Proprités inconnues. 

« §. IV. Chicoracées. Juss. 

Les Chicoracées sont un peu plus douces 
que les Campanulacées ? mais leur ressemblent 
absolument par les caractères médicaux et 
chimiques. Cette ressemblance pourra être re- 
gardée comme une exception à la loi de l’ana- 


( *85 ) 

logie par les botanistes systématiques; mais 
ceux qui marchent dans la science , guidés par 
les lumières de l’anatomie et des rapports natu- 
rels , ne voient dans ces plantes que des 
grouppes très-rapprocliés. Les Campanulacées 
leur offrent des fleurs aggrégées dans le Jasione , 
des corolles fendues longitudinalement dans le 
Goodenia , des anthères réunies dans le Lo- 
be lia et le Jasione . Que ces trois caractères se 
trouvent uu jour réunis sur la meme plante , 
et il n’existera d’autre différence entre ces 
familles , sinon que dans la première le fruit 
sera polysperme , et dans la seconde monos- 
perme. Le Brunonia , décrit récemment par 
M. Smith, semble tenir tout- à-fait le milieu 
entré les Chicoracées et les Campanulacées. 

Le suc des Chicoracées est ordinairement 
laiteux , amer , un peu astringent et narco- 
tique. Ces propriétés se trouvent dans presque 
toutes les espèces sauvages , à un degré plus 
ou moins prononcé : on les remarque sur-tout 
réunies dans les Lactuca sylvesüls et virosa (i) ; 


(1) L’emploi de l’extrait de Lactuca virosa à la place 
de l’Opium, devient chaque jour plus général, et mérite 
d’être recommandé aux praticiens} cet extrait remplace 
bien. l’Opium comme narcotique j et ne cause presque ja- 


( i86 ) 

mais le principe astringent domine presque seul 
dans les Cliicoracées non -laiteuses , telles que 
la Moselle ; l’amertume dans les Cliicoracées 
laiteuses 5 telles que la Dent-de-Lion, la Chi- 
corée ÿ et si les Lac tue a syîvestrîs et virosa , L. , 
ont des propriétés délétères , elles les doi- 
vent probablement au mélange de ces deux 
principes : on peut en effet rendre le suc de 
la Laitue vénéneuse aussi anodin que celui 
de la Laitue cultivée , en le traitant avec l’al- 
bumine des œufs ^ c’est-à-dire, en lui enlevant 
son tannin. 

Mais nous avons déjà vu souvent qu’un 
faible degré d’astringence ou d’amertume , 
mélangé avec le mucilage , forme un composé 
qui , sans être dangereux , est agréable à notre 
palais , et qui quelquefois même a d’utiles 
propriétés médicales. Nos efforts se sont donc 
dirigés vers ce but , et nous avons saisi les 
moyens d’utiliser les Cliicoracées , avant que 
leur suc propre fut entièrement formé : ainsi , 
presque toutes servent d’alimens dans leur 
jeunesse , c’est-à-dire , à l’époque où le muci- 
lage est le plus abondant} telles sont les jeunes 
pousses de Tragopogou , les jeunes feuilles de 


niais les accidens déterminés 7 dans certains individus , 
par l’usage de l’Opium pris même à petite dose e 


( 187 ) 

Taraxacum , de Lai trou , de Laitue , etc. : 
ailleurs nous cherchons à prolonger cette jeu» 
liesse par la privation de la lumière , et nous 
étiolons , pour les rendre propres à notre nour- 
riture , les Laitues , les Chicorées , etc. Enfin 
nous nous servons, dans le même but, des 
parties de la plante qui sont naturellement 
étiolées , telle que la racine \ c’est ainsi que 
nous tirons un usage précieux des racines des 
Salsifis , des Scorsonères , de la Chicorée , de 
la Dent-de-Lion , du Vzcrzs echioïdes , etc. 
C’est ainsi qu’on mange dans le Midi de la 
France , les racines et les feuilles naissantes du 
Scolymus liispaziiczis > qui y est connu sous le 
nom de Cardouilles . Seroit-ce enfin à cette 
mêriie privation de la lumière que les graines 
de toutes les Chicoracées devraient leurs qua- 
lités froides anodines, comme on le voit dans 
les Chicoracées , les Laitues , etc. P 

71. C A M P A N U L A C É E S. 
Campanulaceæ . Juss., Ann. Mus. 5,p. 4 26, 18, p. 1. 

Les Campanulacées renferment en général un 
suc propre laiteux comme dans les Chicora- 
cées , mais plus doux, moins amer et tendant 
plutôt à l’âcre té lorsqu’il n’est pas insipide , 
les- racines et les jeunes pousses de plusieurs 


( i88 ) 

Campanules , telles que les G . rapunculus , 
trac hélium 9 celles du Lhyteuma spicata , etc. r 
servent d’alimens en Europe y les habitans des 
Canaries emploient au même usage le Ganarina 

i O 

campanula > et je ne cloute point qu’on ne pût 
employer de même plusieurs autres espèces de 
cette famille. 

72. LOBELIACÉES. 

Lobeliaceæ. Juss. ? Ann. Mus. 18 , p. 1. 

Les Lobeliacées comprennent trois grouppes 
assez distincts , savoir > les Lobéliacées propre- 
ment dites ? les Gouclenoviées et les Stylidées ; 
mais ces grouppes doivent plutôt être considé- 
rés comme des sections de la famille des Cam- 
panulacées que comme des ordres réellement 
distincts. On ne connaît presque rien sur les 
propriétés des Gouclenoviées et des Stylidées ; 
ce qu’on, connaît des Lobelia annonce quel- 
ques rapports avec les Campanulacées ( aux- 
quelles M. Rob. Brown les réunit ) , mais une 
âcreté beaucoup plus grande : plusieurs d’entre 
elles ont un effet délétère sur l’économie ani- 
male : telles sont les Lobelia ureris , L, cir si- 
folia y L. longiflora ? et sur-tout le L. tupa , 
dont le suc appliqué à l’extérieur ? agit comme 
caustique ? et pris à l’intérieur excite des vo- 


( i8 9 ) 

missemens , des douleurs d’entrailles et souvent 
la mort. 

Ce suc paraît d’une nature plus douce dans 
la racine du Lobelia syphilitica , qui, pris à 
dose légère , agit comme diaphorétique et à dose 
plus forte comme diurétique ou purgatif, enfin 
à plus grande encore comme émétique \ c’est 
probablement à la réunion des deux premiers 
moyens qu’est due son utilité contre les mala- 
dies syphilitiques ; des expériences faites depuis 
lors en Europe, ont retrouvé la même propriété 
parmi les Vhyteuma > qui appartiennent aux 
vraies Campanulacées. L’infusion du Liobelia 
injlata est employée aux Etats-Unis dans la 
leucorrhée \ la racine du Liobelia cardinalis sert 
de vermifuge aux sauvages de l’Amérique sep- 
tentrionale. 

7 3. CUCURBITACÉES. 

Cucurbitaceœ. Juss. , gen. 3()3. 

La famille des Cucurbitacées paraît s’éloigner 
de la loi de l’uniformité par l’anomalie la plus 
bizarre ; les fruits de ces plantes sont en général 
formés d’une chair pulpeuse , aqueuse, douce 
ou légèrement acidulé , toujours rafraîchis- 
sante et ordinairement agréable au goût $ c’est 
çe qu’on voit dans la plupart des Courges , des 


( *9° ) 

Concombres , des Momordiques et même dans 
les Papayers , qui , sous d’autres rapports , s’é- 
loignent des Cucurbitacées ; mais au contraire 
îa Coloquinte , Y Elaterium et le Trichosanthes 
amara se distinguent par leur fruit amer, qui , 
pris à l’intérieur , agit comme un violent pur- 
gatif drastique , ou comme émétique ; obser- 
vons cependant que le Cucurhita lagenaria 
a la pulpe amère et purgative dans son état 
naturel, et que les Egyptiens la mangent cepen- 
dant après l’avoir fait cuire. Ajoutons que le 
Concombre , la Citrouille , le Melon sont laxa- 
tifs à forte dose ; remarquons que les proprié- 
tés purgatives des Coloquintes tiennent à un 
principe résin eux ; on adoucit beaucoup sa vio- 
lence en mélangeant ce suc avec de la gomme ; 
de sorte qu’on peut présumer que la diversité 
de ces fruits tient à une proportion diverse de 
résine et de mucilage aqueux; j’ai ouï dire à 
un homme de poids que l’on était parvenu à 
rendre le suc des Citrouilles purgatif en le pri- 
vant de son mucilage ; mais je n’ai pu retrou- 
ver de détails sur cet objet : il ne serait pas 
improbable que les sucs qu’on extrait du fruit 
de ces plantes eussent réellement une origine 
différente ; que les uns , par exemple , fussent 
formés par le sarcoearpe et d’autres par l’en- 
docarpe. 


( * 9 » ) 

Les graines des Cucurbitacées ne participent 
point aux qualités de la pnlpf qui les entoure ; 
elles sont douces , calmantes , de nature hui- 
leuse , et susceptibles de prendre facilement la 
forme d’une émulsion : les quatre grandes Se- 
mences froides appartiennent à cette famille» 
Les feuilles des Cucurbitacées ont en général 
une saveur amère qui se retrouve dans les ra- 
cines , et qui leur donne sans doute la propriété 
de purgatif hydragogue observée dans les 
Bryones : ces mêmes racines de Bryones ren- 
ferment une fécule saine et assez abondante 
qui, séparée du principe amer, peut servir de 
nourriture à l’homme ; on assure même qu’il 
suffit pour cela de faire cuire à l’eau la racine 
de la Bryone d’Abyssinie. La plupart des ra- 
cines vivaces de Cucurbitacées sont remplies 
d’un suc amer et drastique , comme on le voit 
par l'exemple de toutes les espèces de Bryonia 
et du Momordica elaterium (i) $ parmi les pro- 
duits inédecinaux rapportés du Pérou par Leu- 
baz , on remarque une racine de Cucurbi- 
tacée d’une saveur très-amère , et qu’il dit utile 


(1) C’est à tort ’qu’on cite dans tous les livres cette plant© 
comme annuelle $ elle est décidément vivace dans son scd 
natal , et a même une très-forte racine. 


( 1 9 2 ) 

contre les douleurs qui suivent les maladies 
vénériennes invétérées 5 les racines de Cucurbi- 
tacées annuelles sont presqu 'insipides. Je dois 
ajouter au reste que la famille des Cucurbi- 
tacées n'a que des rapports éloignés avec les 
familles dont elle est ici rapprochée , d'après 
l'opinion de Bernard de Jussieu, et dont elle 
paraît en effet s’éloigner moins que de toutes 
les autres. 

74. GESSNERIÉES. 

Gessneriece . Rich. et Juss. ? Ann. Mus. 5 , p. 4 28 . 

Propriétés inconnues. 

7 5 . VACCIN I É Ë S. 

Faccinieœ. DC. Théor. 216. 

Les Vacciniées qui diffèrent fort peu des 
Ericinées par leurs caractères botaniques , s’en 
rapprochent tout-à-fait aussi par leurs proprié- 
tés $ leur écorce et leurs feuilles sont astrin- 
gentes , un peu toniques et stimulantes : les 
fruits sont charnus , sains et mangeables 3 leur 
saveur est douceâtre ? comme on le voit , dans 
le Vaccmium myrdllus , qui est fort commun 
dans une grande partie de l’Europe , et qui se 
mange tantôt cru ; tantôt en forme de confl- 


it 


( 193 ) 

ture ou cîe tourte ; quelquefois le suc des baies 
de Vaccinium est un peu acidulé , rafraîchis- 
sant et agréable au goût ; telles sont , par exem- 
ple , le Vaccinium oxycoccos > qu’on mange 
dans le Nord de l’Europe après l’avoir fait cuire 
avec du sucre ; telles sont encore celles du 
]/ accinium macrocarpum , qui sert au même 
Usage dans la Canada, et dont sir Joseph Banks 
a introduit la culture en Angleterre. Les An- 
glais désignent sous le nom de Cran-Berry > 
non-seulement le Vaccinium oxycoccos , qui 
le portait primitivement, mais encore ce Vac- 
cinium macrocarpum dont on apporte les fruits 
du Canada en Angleterre pour l’usage de la 
cuisine. On reconnaît toujours dans la plupart 
des Airelles , un arrière-goût un peu styptique 
qui tient au calice , lequel est adhérent au 
péricarpe comme dans les Myrtinées» 

76. ERI'CINÉES. 

Ericineæ. Desv. , Journ. Bot. iBïS, p > Rhodo* 
dendra et Ericæ . Juss. 

Cette famille , qui diffère à peine de la pré- 
cédente par sa structure , s’en rapproche aussi 
par des propriétés semblables ; les feuilles , et 
sur-tout les écorces des Ericiuées , sont astrim- 

ï3 


( M ) 

geiites comme, par exemple , Y Azalea procum- 
bens y les Rhododendron ferrugineum et chry- 
santhuiiL y le Ledum palustre y et quelques 
autres plantes qui appartiennent à la tribu des 
Rhodoracées $ telles sont encore parmi les Eri- 
cinées proprement/ dites , les Pyroles , l’ Andro- 
meda poüfolia y Y Arbutus ma ursi : il y a plus , 
les anciens ayaient-donné aux Bruyères le nom 
à’Erica y qui signifie briser , parce qu’ils attri- 
buaient à la Bruyère la vertu de dissoudre le 
calcul ; la même propriété a été , dans les temps 
modernes , attribuée à Y Uva-ursi y et même, 
quoique probablement à tort (1), au Vitis- 
idea ; on a depuis apprécié à leur juste valeur 
les prétendus Litliontriptiques , mais on ne 
peut nier que Y Uva-ursi n’ait été utile dans 
plusieurs cas , non pour dissoudre, mais pour 
expulser le gravier et sur-tout les calculs rei- 
naux : cet effet est attribué par plusieurs pra- 


(1) L’infusion de X* Uva-ursi précipite la gélatine et 
le sulfate de fer , et cette plante contient par conséquent 
du tannin et de l’acide gallique. L’infusion du Vitis idœa 
ne précipite ni la gélatine ni le sulfate de fer , d’après les 
observations de M. Braconnot , et ne renferme par consé- 
quent ni tannin ni acide gallique , au moins en quantité 
notable. Le Vitis idœa , substitué par erreur ou par fraude 
à l’ Uva-ursi , paraît avoir causé les contradictions des mé- 
decins sur l’emploi de çe dernier médicament. 


( * 9 5 ) 

ticiens aux âstringens qui agissent ici comme 
diurétiques , toniques et stimulans. La discus- 
sion de cette question est hors de mon sujet $ 
il me suffit d’observer que la même propriété 
a été observée dans plusieurs plantes voisines ? 
et notamment dans lePyrola umbellataii). L’in- 
fusion des feuilles de VUva-ursi est aussi em- 
ployée avec succès, à titre d’astringent, dans les 
gonorrhées anciennes. Les feuilles astringentes 
des arbustes de cette famille ont été souvent 
proposées comme succédanées du Thé , telles 
sont celles du Gaultheria prociunbens , du 
Vaccinium oxycoccos > du Rhododendron chry-* 
santum > etc. 

Les baies de toutes les Ericinées à fruit char- 
nu , servent d’alimens dans différens pays : on 
leur attribue une saveur agréable $ ainsi , on se 
nourrit à Saint-Domingue du Brossaea cocci~ 
Tiea} en Laponie , de YArbutus cilpina ; dans 


(i) Le Pyrola umbellata est appelé par les Canadiens 
Herbe à pisser . Son usage a été introduit dans la médecine 
anglaise. On l’emploie sous forme d’extrait, en pilules, à 
la dose de cinq scrupules par jour 5 on donne aussil’extraifr 
dissous dans l’eau bouillante. Le docteur Somerville cite 
plusieurs cas remarquables de l’utilité de ce médicament 
dans les bydropisies. (Ann. Méd. 4* j P» 320.) 

LL* 


( * 9 « ) 

l’Orient, des Arhutus andrachne et intêgnfolia ; 
aux terres Magellaniques , de V Arbutus mucro- 
nata ; dans la Nouvelle-Hollande , de plusieurs 
Styphelia , et notamment de celui auquel M. de 
la Bilîardière a donné le nom de Spyphelia 
Richei , parce que ses fruits ont été leseul ali- 
ment qui ait soutenu le naturaliste Riche égaré 
dans un désert ; en Europe , des Arbutus uva~ 
ursi et unedo . Ce dernier , pris en trop grande 
dose , devient, dit-on, narcotique. Cette même 
propriété semble se retrouver dans quelques 
autres espèces de la même famille ; mais cepen- 
dant, il faut l’avouer , d’une manière un peu 
obscure : on assure que le JLedum excite des 
maux de tête , et qu’employé dans la fabrica- 
tion de la bierre , comme on le fait quelquefois 
en fraude , il rend cette boisson narcotique $ on 
a souvent attribué la même propriété à divers 
Rosages, et sur-tout au Rhododendron chrysan - 
thum ; dirai-je enfin que les fleurs de \Azalea 
ponûca exsudent un nectar qui , pompé par les 
abeilles , rend leur miel vénéneux ? Xénophon 
rapporte que plusieurs soldats ayant mangé de 
ce miel près de Trébisonde , en éprouvèrent des 
effets pernicieux. On retrouve des indices de 
ces qualités délétères dans plusieurs espèces de 
la tribu des Rhodoracées ; ainsi , le Rhododen- 
dron maximum passe pour vénéneux aux Etats- 


( 197 ) 

Unis ? comme le Rhododendron maximum en 
Asie ÿ le Kalmia latifolia pris en infusion , est 
aussi vénéneux ; la décoction d ’ Andromeda ma - 
riana et de Gaultheria procumbens agit comme 
narcotique. On emploie dans F Amérique septen- 
trionale l’infusion Ru. Rhododendron maximum 
contre les rhumatismes chroniques ? et en Asie 
celle dû Rhododendron ponticum contre la 
goutte et les rhumatismes. 

La poudre brune qui adhère aux pétioles des 
feuilles de presque toutes les espèces de Kalmia , 
d’ Andromeda et de Rhododendron , ainsi que 
celle qui entoure leurs graines , est populaire- 
ment employée aux Etats-Unis comme ster- 
nutatoire. 

77. AQUIFOLIACÉES. 

Aqiiifoliaceœ . DG. Théor. 217. 

Les baies du Houx commun sont assez âcres 9 
et ingérées dans l’estomac agissent comme pur- 
gatif ou comme émétique ÿ cette dernière action 
est plus prononcée dans 1 Alex vomitoria , qui 
est aussi un des plus forts diurétiques que l’on 
connaisse ÿ le liber ou l’écorce interne dix 
Houx sert en Europe à la fabrication de la 
glu y matière très-particulière et qui a pris 
place au nombre des matériaux immédiats des 


( * 9 ») 

végétaux; il est très-probable que les espèces 
étrangères présenteraient, si on les soumettait 
aux mêmes opérations , cette matière si rare 
d'ailleurs dans le règne végétal ; l’extrême 
analogie du tissu de leur bois et de leur écorce 
semble l’indiquer. 

78. M Y R S I N É E S. 

Myrsineœ. Brown., prod. 55 2 . — Ardisiaceœ. Juss., 
Ann. 1 5 , p. 35o. 

Propriétés inconnues. 

79. S A POTÉE S. 

Sapotœ. Juss. , gen. i5i. 

Ces arbres ,*tous exotiques , sont encore peu 
connus , sur- tout relativement à leurs pro- 
priétés ; il paraît que leur plus grande utilité 
consiste dans leur fruit dont on mange la pulpe *. 
ainsi celle du Mimusops elengi y L. , de Ylm- 
bricaria malabarica y Lam. , du Sideroxylon 
spinosum > L. , du Chrysophyllurn cainito , L. , 
du C. jamaicense Jacq. , C. oliviforme y Lam. , 
C. macoucou y Aubl. , de YAchras connu à 
Guatimala sous le nom de Néflier , etc. , 
servent d’aliment à l’homme dans les pays où 
ces arbres croissent naturellement , et les voya« 


( *99 ) 

geurs attribuent à presque tous une sayeur 
douce et un peu acidulé. 

Les graines de toutes les Sapotées sont hui- 
leuses j celles de Y A diras sapota sont regardées 
comme apéritiyes et diurétiques. L’huile que 
ces graines renferment est peu fluide et paraît 
de nature à se concréter facilement de manière 
à prendre la consistance du beurre : les grai- 
nes du Bassza buiyracea (1) sont employées 
sous ce rapport à la côte de Coromandel \ peut- 
être l’arbre de beurre , observé par Mongo- 
Park au Bam barra , appartient-il aussi à la fa- 
mille des Sapotées ? assez répandue sous les 
tropiques. 

Les écorces de quatre espèces d’Achras sont , 
au rapport de Brown , assez astringentes et 
fébrifuges pour être substituées au quinquina. 
Le suc de toutes les Sapotées est laiteux 5 ce 
lait paraît être d’une nature plus douce que 
celle des autres familles à suc laiteux 3 il paraît 

(1) Cet arbre est connu dans l’Inde sous les noms de 
3V[ava , Aïahva ou NLadhucci > ses graines sont si nom- 
breuses et si huileuses qu’un arbre rapporte jusqu’à trois 
quintaux d’huile \ celle-ci sert habituellement à l’usage de 
la cuisine. Les Fleurs sèches du Mahva se mêlent aussi 
dans les alimens des Indiens , et les naturels de Chatra 
savent même en extraire une sorte d’eau-de-vie. ( Asiat. 
Iles. 1 } p. 3 oo et 309. ) 


( 200 ) 

même que c’est à la famille des Sàpotées qu’ap- 
partient le fameux Arbre de la Vache > célèbre 
dans l’Amérique méridionale , et dont , au rap- 
port de M. de ïïumboldt , on extrait le lait 
pour servir à la nourriture des hommes, 

80 . EB E N A C É E S. 

Ebenaceœ. Vent. , Juss. , Ann. Mus. 5 , p. 4*7» — ■ 
Gujacanœ . Juss. , gen. i55. 

Cette famille ne nous offre que deux organes 
qui aient quelqu’intérêt par leur emploi : les 
fruits et les bois. Quant aux premiers, on 
mange les baies de plusieurs Ebénacées dans 
divers pays, par exemple , Diospiros virginiana 
en Amérique septentrionale , JD» sapotanigra 
au Mexique, JD. kaki au Japon , JD. decandra 
en Cochinchine , JD. chloroxylon , Boxb. , à la 
côte de Coromandel. Ces fruits sont tous re- 
marquables par la saveur très-acerbe qu’ils ont 
avant leur maturité , et ne peuvent servir que 
lorsque , comme les Nèfles, ils ont été adoucis 
par cette espèce de décomposition particulière 
que certains fruits acquièrent à leur maturité 
et qui leur a fait donner, par le vulgaire, le 
nom de JJlets ou Bleches , nom qu’il faut 
bien admettre puisqu’il n’y en a pas d’autres (i) j 


(i) Il est assez. curieux que cet état particulier des fruits 


( 201 ) 

les fruits charnus paraissent présenter des pro- 
priétés analogues , lors même qu’à cause de 
leur petitesse , on néglige d’en faire usage. L’é- 
corce des Ebénacées présente des indices de 
ce même principe astringent et tonique ; celîe 
du Diospyros virginiana est utilement em- 
ployée aux Etats-Unis contre les fièvres inter- 
mittentes. Le bois des Ebénacées est très-re- 
marquable par son extrême dureté qui a fait 
donner à plusieurs le nom d ' J rbre-de-Fer > et 
par la couleur noire qu’il acquiert souvent en 
vieillissant et qui est très-connue dans l’Ebène* 
Le grouppe des Simplocos , aujourd’hui réuni 
aux Ebenacées, mais qui sera sûrement un 
jour considéré comme une famille distincte , 
s’en écarte aussi par ses propriétés : les feuilles 
des arbustes de ce grouppe sont généralement 
astringentes comme on le voit dans 1 ' Alstonia 


blets ne se retrouve que dans ceux chez lesquels la sa- 
veur acerbe a été très-prononcée : ainsi, parmi les fruits 
susceptibles de devenir blets, se trouvent les fruits des 
Diospyros , les Nèfles, les Sorbes, les Poires 5 il semble 
que cet état soit dû à ftne modification du principe acerbe» 
Il est encore digne de remarque que le principe acerbe ne 
se trouve bien développé que dans les fruits composés de 
l’ovaire et ciu calice soudés ensemble : de sorte qu’on ne 
rencontre de fruits blets que dans les familles à ovaire 
adhérent, 


( 202 ) 

l’un des succédanés du thé : les feuilles de cet 
Alstonia teignent la salive en verd jaunâtre ; 
le Hopea tinctoria sert dans l’Amérique sep- 
tentrionale pour la teinture en jaune $ ces 
végétaux sont au reste encore très-peu connus ? 
sur-tout quant à leurs propriétés. 

Quant aux.Aliboufiers {Styrax } , ils inté- 
ressent davantage la médecine , puisqu’ils nous 
fournissent le benjoin qu’on retire du Styrax 
benjoin de Dryander , et le Storax qui est pro- 
duit dans le Levant par le Styrax officinale . 
Ces deux baumes , qui sont composés de résine 
et d’acide bensoïque (1) , répandent une odeur 
suave , et sont employés dans les maladies du 
poumon ; ces propriétés fort différentes de 
celles des Ebénacées ? semblaient faire dans 
cette famille une exception bien prononcée ; 
mais on a reconnu , depuis la première édition 
de cet ouvrage , que les Styrax ne différaient 
pas moins des Ébénacées par leurs formes les 
plus essentielles que par leurs propriétés , et le 
seul doute qui existe encore à leur égard , est de 
savoir s’ils doivent former une famille particu- 


(1) Le benjoin, renferme en outre, d’après l’analyse de 
Bucholz, un principe aromatique particulier soluble dans 
l’eau et dans l’alcool. 


( 203 ) 

Hère avec les Simplocos, comme le pense M. Ri- 
chard, ou être rejetés parmi les Méliacées, 
comme le veut M. de Jussieu. 

81. TERNSTROMIÉES. 

Ternstromiœ, Mirb. 

Les propriétés de cette famille sont encore 
inconnues, et ses limites botaniques nesontpas 
encore bien déterminées $ je dirai seulement que 
loin d’appartenir aux Hespéridées, les genres 
qui la composent ont de grands rapports avec 
les Ebénacées et les Simplocées $ qu’outre les 
genres Ternstromia et Fresiera qu’on y rap- 
portait, on doit y joindre le Palava de la 
Flore du Pérou , le Saurauja. de Wiidefiow , 
et le Scapha de Noronha , qui probablement 
ne diffère pas du précédent. Dans un de ces 
arbres de Java, Noronha remarque que le fruit 
est acidulé , d’une saveur un peu analogue aux 
Tomates et qu’il sert d’aliment aux Javanais 
êous le nom de K oie ho. 


( 2 °4 ) 

82. O L E I N É E S. 

Oleineœ. Hoffm. et Linck. ? Flor. Port. 

Les Oleinées , considérées botaniquement, 
offrent entr’elles assez de différences pour que 
divers auteurs les aient séparées en deux fa- 
milles , et même après cette division , certains 
genre , tel que le Frêne , s’éloignent encore 
du grouppe dans lequel on les place , et se 
rapprochent par divers caractères des Erables 
avec lesquels la saveur sucrée de leur sève 
semble leur donner quelque analogie chimique : 
mais un examen plus aprofondi des organes 
de leur fructification , a engagé les botanistes 
à lai&er réunis en un seul grouppe les genres 
à fruit sec et à fruit charnu. 

Les différences botaniques existent dans le 
péricarpe qui nous présente aussi des usages 
fort divers $ ainsi l’Olivier porte , comme tout 
le monde sait, une drupe dont la chair est 
huileuse , et cette utile propriété existe dans 
toutes les espèces de ce genre $ il est à présu- 
mer que les fruits de Phillyrea , qui ressem- 
blent si parfaitement aux Olives ? renferment 
aussi une certaine quantité d’huile fixe, Pte- 
marquons que c’est ordinairement dans la 


( ?o i> ) 

graine que l’huile se rencontre et que la famille 
des Oleinées semble être la seule ou l’huile fixe 
soit logée dans le péricarpe. 

Les fleurs des Oleinées offrent peu de diffé- 
rences botaniques , et nous retrouvons dans 
plusieurs d’entr’elles une odeur agréable; on 
se sert des fleurs de Y O lea fragrans pour aro- 
matiser le Thé. 

L’écorce et même les feuilles de la plupart 
des Oleinées , sont amères et astringentes ; la 
propriété astringente de l’Olivier est connue 
depuis long-temps ; dans ces dernières années 
ôn a même proposé de le substituer au quin- 
quina (î) ; mais l’écorce du Frêne réunit ces 
qualités à un degré tel , qu’elle a long- temps été 
employée comme fébrifuge avec succès. 

Le genre des Frênes , qui s’éloigne des autres 
Oleinées par le port et même par la fructifica- 
tion , s’en éloigne encore par la nature de son 
suc : on sait que les exsudations de l’écorce 
des Frênes produisent le purgatif doux et 


(1 ) Les propriétés des feuilles d’Olivier paraissent tenir , 
d’après l’analyse de M. Ferrât , ou a une matière rési- 
neuse qui fait à-peu-près la onzième partie de leur poids, 
ou à un extractif en partie oxigénable qui en fait plus 
de 5 il paraît que la teinture alcoolique serait la meil- 
leure forme sous laquelle on pourrait les utiliser. 


( 206 ) 

utile connu sous le nom de Manne ; on la re- 
tire sur- tout du Fraxinus rotundifolia > Lam. , 
mais dans le Midi elle se retrouve, quoique en 
moindre quantité, dans les Fraxinus ornus , L. , 
F.excelsior, Lam., et F. parv i/o lia > Lam. 
Cette singulière substance mérite l’attention 
des chimistes ; peut-être l’analyse comparée 
des Mannes de Frêne , d’Alhagi , de Melèze , de 
Prunier , de Chêne , de Saule , nous donnerait- 
elle l’explication de la présence d’une matière 
semblable dans des végétaux si diverse 

La famille des Oleinées , même débarrassée 
des Jasmins qu'on y avait réunis , semble encore 
composée de végétaux peu analogues entr’eux 5 
il est cependant assez remarquable que les 
arbres prennent tous de greffe les uns sur les 
autres , ce qui annonce l’analogie de leurs sucs 
et de leurs fibres $ ainsi les Lilas se greffent avec 
les Frênes , les Cliionanthus , le Fontanesia , et 
je suis même parvenu à faire vivre deux ans le 
Lilas de Perse greffé sur le FhylLirea latifolia ; 
FOlivier se greffé avec le Fhyllirea et je suis 
parvenu à le greffer sur le Frêne lui-mêiiîe $ on 
ne réussit point au contraire à greffer les Jas- 
mins sur les Oleinées , ce qui confirme la $épa~ 
ration de ces deux familles. 


( 20 7 ) 

83. J AS MINÉE S. 


Jasmineœ. Brown. 9 prod. 5 zo . — Jasminearum gen\ 
Juss. 

Les Jasininées proprement dites , long-temps 
réunies avec les Oleinées , n’en diffèrent pas 
beaucoup quant à leurs propriétés : leurs 
feuilles sont légèrement amères ? notamment 
dalis le Mogorium undulatum : leurs fleurs 
sont très-remarquables par leur odeur ; celle-ci 
tient à une huile aromatique qu’on en peut 
extraire et qui peut se fixer sous forme de par- 
fum 9 ainsi les Jasminum officinale et gran- 
diflonim donnent la vraie huile essentielle de 
Jasmin; \e Mogorium sambac fournit une huile 
tellement semblable à la précédente , qu’elle en. 
a souvent porté le nom ; le parfum du Nyc- 
tanthes arbor tristis > du Mogorium undula- 
tum 9 etc. , a frappé les voyageurs , et celui des 
Jasmins est connu de tout le monde. 

84 . P E p A L I N É E S. 

Pedalineœ. Brown. ; prod. 619. 


Propriétés inconnues. 


( aô8 ) 

85 . STRYCHNÉES* 

Strychneæ . DC. , Théor. 217. 

La famille des Strychnées est mal connue 
quant à ses caractères botaniques, et à la cir- 
conscription des genres qui doivent la compo- 
ser ' y ses propriétés sur l’économie animale n’ont 
encore été étudiées que sur un petit nombre 
d’espèces ÿ mais elles sont si exaltées , qu’elles 
méritent une attention particulière. Toutes les 
parties de la plupart des Strychnées sont douées 
d’une amertume remarquable , et présentent 
aussi un principe âcre et délétère dont la na- 
ture paraît toute particulière , le principe amer 
est remarquable principalement dans la Noix 
vomique , la Fève de St. -Ignace, souvent em- 
ployées à titre d’amers dans la médecine euro- 
péenne , et même dans le Titan-cotte dont 011 
se sert dans l’Inde pour purifier l’eau à laquelle 
elle donne un saveur légèrement amère j etc* 
Il se retrouve dans le bois , l’écorce , les feuilles 
«t même dans la pulpe du fruit avant sa matu- 
rité parfaite -, cette pulpe mûre devient man- 
geable , sur-tout lorsqu’elle est acide comme 
dans le Strie fin os nux vomie a ; mais elle laisse 
dans la bouche une saveur astringente qui in- 
dique le danger d’en faire trop d'usage. 


( ) 

L’analyse de la Noix vomique , publiée par 
M. Braconnot, annonce une composition chi- 
mique assez singulière ; on trouve dans cette 
graine, entr'autres produits, Une matière cornée 
végétale fort abondante et d’une nature parti- 
culière , une matière animalisée peu sapide , une 
matière animalisée extraordinairement amère , 
et une huile verte butyriforme 3 il est probable 
que c’est à la matière amère que cette graine 
doit ses principales propriétés , et que cette 
matière se retrouvera à dose plus ou moins con- 
sidérable dans les autres Strychnées. L’analyse 
publiée par M. Desportes, quoiqu’un peu diffé- 
rente de celle de M. Braconnot , fait aussi men- 
tion de cette matière amère d’une nature par- 
ticulière. On assure que l’Arack distillé avec 
des fruits de Strychnos , devient vénéneux 
Le principe âcre et délétère des Strychnées 
se reconnaît non-seulement par les effets per- 
nicieux de toutes leurs parties prises par l’œso- 
phage en quantité trop considérable 3 mais il 
agit avec plus d’énergie et de rapidité encore , 
lorsqu’on l’introduit dans la circulation soit 
par une inoculation , soit en le mettant en con- 
tact avec quelque surface absorbante 3 il résulte 
des expériences très -curieuses faites à cet égard 
d’abord par M. Desportes et sur-tout ensuite 
par MM. Delile et Magendie, que le suc de 


( 210 ) 

toutes les Strycimées amères une fois absorbé 
détermine un véritable tétanos , et que cet efïet 
extraordinaire a lieu d’autant plus vite , que le 
suc absorbé a pu arriver plus tôt à la moelle épi- 
nière. Ce singulier mode d’action a eu lieu éga- 
lement avec le suc du fameux Upas - Tieuté 
observé à Javapar M. Léchenault, avec la Noix 
vomique (1) et avec la Fève de St.- Ignace 
(2). Les Strychnos dans lesquels la saveur amère 


(1) On. a dit que la Noix vomique, qui est un poison 
terrible pour la plupart des animaux, même ingérée dans 
l’estomac , ne l’était pas pour les ruminans ; MM. Du- 
fresne et Dunal ont bien voulu à ma demande répéter cette 
expérience sur un mouton : iis ont commencé par lui don- 
ner une faible dose de noix vomique mêlée avec ses ali— 
mens , et bien loin d’en souffrir , l’animal semblait n’en 
avoir acquis que plus de force et d’appétit. Ils ont aug- 
menté graduellement la dose au point de lui en faire prendre 
jusqu’à 5 gros à-la-fois : l’animal a succombé, et sa, inoffe 
a offert les symptômes de tétanos propres aux empoison- 
nemens produits par les Strycbnées. 

(2) On emploie souvent pour fève de S. -Ignace des nié- 
dicamens entièrement différens. M. Dunal a observé qu’il 
n’est pas rare de trouver dans le commerce V Anacardiurn, 
officinale ( Gœrtn. ) , vendu à la place de la vraie fève de 
S. -Ignace. M. Morin© m’ayant communiqué le dessin de 
l’arbre qui produit au Mexique une graine fort semblable 
à la fève de S. -Ignace , et qu’on y vend sous le rnêm® 
même nom, j’ai reconnu que ce n’était point un Styclr- 


( 211 ) 

tf est pas prononcée , n’offrent aucun indice de 
cette singulière et dangereuse propriété $ ainsi 
le Titan-Cotte et la Pomme de Vontac parais- 
sent tout -à- fait innocens 5 les expériences 
faites avec les Strychnos contribuent à prouver 
( pour me servir des expressions de M. Delile) 
« que les plantes d’un même genre , pourvues 
» des mêmes sucs , ont aussi les mêmes pro- 
*> priétés , et que plusieurs espèces du même 
» genre étant privées de certains sucs , ne pos- 
*> séden t plus l’ensemble des mêmes propriétés, j» 
Au reste , de la connaissance acquise il y a peu 
de temps 9 de la manière d’agir de la Noix vo* 
inique 9 on sait qu’on a déduit une conséquence 
pratique très-remarquable ; c’est de l’employer 
dans les cas de paraplégie pour exciter faction 
de la moelle épinière et des nerfs qui sont sous 
sa dépendance. Le succès de cette méthode est 
un exemple remarquable de Y. heureux emploi 
qu’on peut faire en médecine , de l’analogie 
fondée sur les connaissances exactes de l’His- 
toire naturelle et de la Physiologie expéri- 
mentale. 


nos, mais un nouveau genre de la famille des Rubiacé@Sj 
auquel nous avons donné le nom de Phaloé . 

i4»- 


( 312 ) 

86. APOCINÉES. 

Apocineœ . Juss., gen. 143. 

Nous trouvons dans les Apocinées des pro- 
priétés nombreuses , et qui pourraient nous 
paraître très-diverses , si elles n'étaient souvent 
réunies dans les mêmes espèces : cette famille 
se rapproche , par ses vertus et par ses usages , 
des Convolvulacées , des Gentianées et des Ru- 
biacées , dont elle se rapproche par les formes 
extérieures. 

On peut dire en général des Apocinées qu'elles 
sont âcres, stimulantes et un peu astringentes. 
O 11 conçoit que ces propriétés , lorsqu’elles sont 
faibles , peuvent devenir utiles ; tandis que 
poussées à l’excès , elles doivent former des 
poisons dangereux $ dans plusieurs cas , ces 
plantes agissent sur les nerfs d'une manière 
qu’on a mal-à-propos assimilée à l’action des 
plantes narcotiques , mais qui serait mieux dé- 
signée sous le nom de stupéfiante , puisqu’elles 
arrêtent l’action motrice des nerfs sans causer 
le sommeil. 

Si nous descendons dans les détails, nous 
trouverons qu’en général leurs racines sont vi- 
vement âcres et stimulantes ; de sorte que plu- 
sieurs d’entr’elles sont employées comme émé- 


( 213 ) 

tiques ; c’est ainsi que les racines du CynâncJmm 
vomitorium > Lam. , de Y Asclepias procera > 
Forsk. , du Cynanchum tomentosum , Lam. 7 
du Periploca emetica , Fetz , de Y Asclepias 
curassavica > Lam., sont employées dans di- 
vers pays à la place de l’ipécacuanha , comme 
j’ai eu occasion de le développer en détail dans 
mon Mémoire sur les diverses espèces d’ipéca- 
cuanha , imprimé par extrait parmi ceux de la 
Société médicale d’érnulation (vol. 1 , p. 2,38). 
Les émétiques agissent souvent comme diapho- 
rétiques ou sudorifiques ; ainsi l’infusion de la 
racine de Y Asclepias decumbens a la singulière 
propriété d’exciter la perspiration générale , en 
augmentant très-peu la chaleur du corps ; c’est 
sous ce point de vue qu’on l’emploie en Vir- 
ginie contre la pleurésie avec un succès assez 
constant. La racine de Y Ophioxylon , au lieu 
d’agir comme émétique , est purgative : cette 
racine est fort amère ; elle passe parmi lès In- 
diens pour tonique , fébrifuge , et pour l’anti- 
dote des morsures de serpens. 

La propriété purgative de cette Apocinée se 
retrouve dans les racines de Y Asclepias de- 
cumbens > vantée en Virginie contre la dysen- 
terie; dans celles de Y Asclepias tuberosa ; dans 
l’écorce du Cerbera mangkas , Lam. ; les autres 
écorces d’Apocinées , ou du moins plusieurs 


d’entr’elles , sont employées comme astringentes 
et fébrifuges : telle est sur-tout celle du Nerium 
antidysentericum > et de VEchites antidysen- 
terica 9 employés l’un et l’autre dans l’Inde 
contre la dysenterie : les feuilles de Pervenche 
sont assez astringentes pour avoir été employées 
à tanner les cuirs ; on les emploie aussi pour 
arrêter certaines hémorragies. Les feuilles du 
Laurier-rose ( Nerium oleander ) renferment 
une quantité notable d’acide gallique qui paraît 
y être à l’état libre. 

Le suc des Apocinées est laiteux ^ âcre, plus 
ou moins caustique et amer $ l’âcreté de quel- 
ques espèces est assez considérable pour les 
faire placer au rang des poisons ytel est l ’ Ycotli 
du Mexique qui appartient au genre Gerbera . 
Il est très-probable qu’on peut tirer du Caout- 
chouc du suc de la plupart des Apocinées , 
comme le font présumer quelques essais incom- 
plets faits sur Y Asclepias cyriaca (1) , et sur* 
tout l'exemple du Vahea de Madagascar et de 
Y Urceo la elastica de Roxburg. Mais , par une 
exception hisarre , nous trouvons ici Y Asclepias 
lactifera > dont le lait est , dit- on , très-doux et 
si abondant , que les Indien s l’emploient comme 


(i) M. John y trouve sur ïoo parties d’un© 

substance élastique. 


( 2l5 ) 

aliment ; avouons cependant que l’histoire de 
cette plante est encore mal connue $ peut-être 
ce lait est-il employé seulement dans la jeunesse 
de la plante , et alors l’activité du suc des Apo- 
cinées est peu ou point développée \ ainsi les 
jeunes pousses de plusieurs plantes de cette 
famille servent d’aliment à l’homme dans di- 
vers pays : je citerai pour exemples Pergularia. 
edulis , Wild. , Periploca esculenla , Apo- 
cynum indicum y Asclepias asthmatica , L. , 
(qui est la même plante que le Cynanthum 
vomitorium , Lam.) , Asclepias aphytla , Lam. , 
Asclepias stipitacea, Forsk , etc. 

Les fruits des vraies Apocinées sont peu em- 
ployés y mais on se sert utilement des fruits 
des Apocinées munies de haies , telles que 
les Cerbera , qui paraissent agir comme vo- 
mitifs. 

Malgré les légères Anomalies que nous avons 
observées, la famille des Apocinées paraît of- 
frir une uniformité de principes et de vertus 
proportionnée à celle de ses caractères exté- 
rieurs. 


( 216 ) 

87. GENTIANEES. 

Gentianeœ. Juss. ,gen. 141. 

ïl est peu de familles 011 l’analogie des formes 
et des propriétés se fasse sentir avec plus de 
force que dans celle des Gentianées $ toutes ces 
plantes ont une saveur amère , qui réside dans 
leur herbe et sur-tout dans leur racine 5 elles 
sont conséquemment employées comme toni- 
ques , stomachiques et fébrifuges. Ces utiles 
propriétés sont sur-tout connues dans la racine 
de la Gentïana lutea , employée en France et 
en Angleterre , de la G . rubra , qu’on lui subs- 
titue en Allemagne, et de la G . purpurea y 
qui tient sa place en Norvège : on les retrouve 
dans le G. cenîaurium , dont on a tort , selon 
l’observation judicieuse de Cullen , de prescrire 
les sommités fleuries , puisque les fleurs sont 
insipides, et que l’analogie porte à attribuer plus 
d’efficacité aux racines. Si nous parcourons ra- 
pidement les genres qui composent cette famille, 
nous trouverons parmi les plantes indigènes le 
G.amarella , G. campestris. G, cruciata, Cf do- 
ra perfolïata ? Mejiyantkes trifoliata > VilLarsia 
nsymphoïdes , qui jouissent d’une saveur amère et 
qui ont été employées comme toniques ou fébri- 
fuges : parmi les plantes exotiques , nous trou- 


( 21 7 ) 

vons le Villarsia ovata. Vent. , dont Pamertuma 
a été remarquée par les voyageurs ; le Gen - 
tiana peruviana employé par les Péruviens sous 
le nom de Cache 11; la Ckironia angularis , con- 
nue populairement aux Etats-Unis sous le nom 
de Centory , et employée comme amère tonique 
et fébrifuge 5 la Frasera walteri employée sous 
le même point de vue quoique un peu inférieure 
à la précédente 5 la Gentiana que les Indiens 
nomment Chirayita, et que , d’après leur exem- 
ple , les Anglais commencent à employer comme 
fébrifuge et stomachique $ les Couloubea alba 
elpurpurea, auxquels les habitans de la Guyane 
attribuent les mêmes vertus \ Y Ophiorhiza, dont 
la racine passe pour utile contre la morsure 
des serpens , comme on le dit d’un grand nom- 
bre de plantes toniques ; le Spigelia anthelntia 
qui jouit aussi bien que Y Ophiorhiza des pro- 
priétés vermifuges ; le Spigelia marylandica 
dont la racine est employée aux États-Unis en 
poudre ou en infusion aqueuse comme antliel- 
mintique , ou en infusion vineuse comme fébri- 
fuge ; enfin , le Potalia amara d’ Au blet , qui^ 
placé par sa forme entre les Gentianées et les 
Apocinées ? est amer comme les premières , 
âcre et propre à servir d’émétique comme les 
secondes. 

La racine des Gentianes ; malgré son amer- 


( «8 ) 

tiune , renferme une certaine quantité de ma- 
tière sucrée,, et est susceptible de fournir de 
l’eau-de-vie, lofsqu’après l’avoir fait macérer 
dans Fean, on. la soumet à la distillation : cette 
propriété est connue populairement dans quel- 
ques parties de la Suisse , où Fou ..exploité* sous 
ce point de vue , la- Gentiane jaune. 

83 ’ B I G N O’N î'A'CÉ E S. 

Bignonice* Juss. ,-gen. 137. 

Leurs propriétés sont presque inconnues , et 
leurs caractères botaniques encore mal fixés. Le 
bois de plusieurs Bignoniacées est réputé inat- 
taquable par les vers ; par exemple , B. longis- 
sima , Jacq. , B. pentaphylla , L. , etc. Les 
feuilles de la B. indica sont réputées émol- 
lientes , ainsi que celles des Sésames : les graines 
des Sésames donnent une huile fixe et inodore 
qui manque dans les vraies Bignoniacées 5 mais 
ce genre qui avait d’abord été associé aux Bsg- 
nones, mérite d’en être séparé, et M. de Jus- 
sieu le considère maintenant comme le type 
d’une nouvelle famille. 


( 21 9 ) 

89. POLÉMONIDÉES. 

Polemonia, Juss. , gen. i 36 . 

Propriétés milles ou peu connues. 

/ 90. CONVOLVULACÉES. 

Convolvuli. Juss, , gen. i 32 . 

Murray observe que le genre des Liserons est 
éminemment favorable à ceux qui croient à la 
possibilité de juger les vertus des plantes d’après 
leurs affinités botaniques ; et en effet , les ra- 
cines de presque toutes les espèces de ce genre 
sont remplies d’un suc laiteux plus ou moins 
âcre, et qui est éminemment purgatif; nous 
employons déjà à cet usage le suc de plusieurs 
espèces de Liserons ; par exemple , la Scammo- 
née , qui, d’après Sibtborp , est produite dans 
le Levant par le Convolvulus scammonia , et 
une autre espèce du même genre (1) ; le Jaiap, 


(1) D’après l’analyse publiée par MM. Bouillon-La- 
grange et Vogel j la Scam menée d’Alep contient o,6o de ré- 
sine , et o,o 3 de gomme ; celle de Smyrne 0,29 de résine, 
et 0,08 de gomme. Il est probable que ces médicamerts 
proviennent de deux espèces différentes. Leur effet sur U 
corps offre au reste peu de différences» 


( 220 ) 

que donne le C . jalapa ; le T urbith , tiré du 
C. turpethum ; le Méchoacan , extrait du C . 
mechoucana . Mais, outre ces espèces usuelles , 
il est nécessaire d’ajouter que l’on emploie au 
même usage les Convolvulus septum , C . ar- 
vensis et C. soldanella , en Europe ; le C. pan- 
duratus , aux États-Unis ; le C macrorhizos , 
à Saint-Domingue ; le C. macro car pus , à la 
Martinique; le C . mantimus , dans les Indes 
et dans le Brésil (1) ; et même la saveur amère 
qui caractérise tous ces purgatifs , se retrouve 
dans plusieurs espèces du même gçnre et dans 
les genres voisins, tels que Y Hydrolea , etc. 

Cette faculté purgative des Liserons est due à 
la résine qui est contenue dans leur suc , mais 
comme la proportion de résine varie beaucoup 
d’espèce à espèce, et quelquefois même d’indi- 
vidu à individu , il en résulte que la dose de ces 
racines est variable, et que souvent, pour 
éviter ces anomalies , on emploie leur résine 
isolée ; de cette proportion variable de résine 
résultent quelques anomalies dans la famille ; 
si la partie résineuse se trouve mêlée avec peu 
de mucilage , et , au contraire , répandue dans 
une substance dure et ligneuse , il en résulte 


( t ) L’espèce qui sert de purgatif aux Brésiliens , est 
peut-être le Convolvulus b ras l 'liens is , Lin. 


( 221 ) 

un médicament âcre et qu’on ne peut employer 
utilement qu’à l’extérieur 5 c’est ainsi que la 
racine des Liserons ligneux sert de stemuta- 
toire , comme on le voit par l’exemple du bois 
de Rhodes fourni aux Canaries par les Convoi - 
vulus jloiidus et C. scoparius , et par celui de 
Ylpomœa quamoclit , dont la racine peu char- 
nue sert de sternutatoire aux Indiens. Si ? au 
contraire ? cette résine se trouve en très-petite 
quantité dans une racine charnue et très-muci- 
lagineuse , alors elle ne sert plus que d’aromate , 
et cette racine peut être un aliment sain et 
agréable 5 c’est ce qui arrive aux racines du 
Convolvuius edulïs , dont les Japonais se nour- 
rissent ; et du Convolvuius batatas que mangent 
les Américains. 

Je ne parle point de la Cuscute ? qui s’é- 
loigne beaucoup des Liserons par ses caractères 
botaniques , à laquelle on a attribué des pro- 
priétés fort diverses et dont la nature est peut- 
être influencée par celle des plantes dont elle 
tire sa subsistance. 

91. BORRAGINÉES. 

Borragineœ. Juss. ? gen. 12.S. 

Les Borraginées sont , en général , mucila- 
gineuses , douces > émollientes j leur mucilage 


( 222 ) 

est quelquefois plus abondant dans la racine y 
comme dans le Symphytum , le Cy no gloss um ? 
qui est légèrement narcotique. Quelquefois ce 
meine mucilage est plus abondant dans les 
feuilles , comme dans les Pulmonaires et les 
Bourraches , qui servent d’alimens dans plu- 
sieurs pays ? et que la pharmacie emploie 
comme émoliiens et légers caïmans. 

Le suc de plusieurs Borraginées paraît con- 
tetur du nitre tout forme ; on Pa découvert 
dans celui de Bourrache , et on en soupçonne 
l’existence clans les Anchusa et quelques autres 
Borraginées , parce qu’elles décrépitent légère- 
ment au feu. 

L’éçorce de la racine de plusieurs Borraginées 
est d’un brun rougeâtre , et dans quelques-unes 
cette écorce donne une couleur rouge , lorsqu’on 
la met en infusion dans l’eau ou l’esprit-de- 
vin y mais sur-tout dans l’huile ou la graisse $ 
c’est ainsi qu’on confond sous le nom d’Orca- 
nette y Y Anchusa tinctoria qui paraît originaire 
d’Orient , le JLithospermum iinctorium , L. y 
sauvage aux environs de Montpellier et en 
Hongrie : on lui substitue l ’ Onosmçi echio'ides 9 
qui a les mêmes propriétés. L’Orcanette d’Orient 
paraît être la racine de YEchium rubrum ; les 
Américains emploient aux mêmes usages Y An- 
chus a virginie a et le Lithosperm um iinctorium 


( 22,3 ) 

de la Flore du Pérou. Ces racines colorantes 
sont à l’intérieur fades , mucilagineuses , comme 
celles de toutes les Borraginées. La matière 
colorante du L>ithospermum tinctorlum , et pro- 
bablement de toutes les autres Borraginées , est 
d’un rouge brun 5 lorsqu’elle est obtenue en 
masse , elle a du rapport ayec les résines , mais 
elle en diffère principalement : i.° en ce que ? 
traitée par l’acide nitrique , elle fournit de 
l’acide oxalique et une petite quantité de ma- 
tière amère ; 2 ,° que les alkalis se combinent 
avec elle avec énergie et changent sa couleur 
rouge en un beau bleu 5 3 .° que l’eau distilée la 
précipite de sa dissolution concentrée dans 
l’alcool. Il semble donc d’après ces faits , dus 
aux expériences de M. Pelletier , que cette ma- 
tière, particulière jusqu’ici à la famille des 
Borraginées * pourra être ajoutée au nombre 
des matériaux immédiats des végétaux. 

Le grouppe des Sebesteniers , dont Ventenat 
avait formé une famille particulière ? paraît 
différer un peu du reste de la famille ; les pro- 
priétés des végétaux qui en font partie sont 
cependant trop mal connues pour rien affirmer 
à leur égard 3 iis diffèrent des vraies Borragi- 
nées par leurs fruits charnus ; la chair de ces 
fruits est mucilagineuse , adoucissante : les 
Sebestes produites par les Cordia myxa et 
sebestena en sont des exemples. 


( 224 ) 


92. SOLANÉES. 

Solaneœ. Juss. ? gen. 124. 

La famille des Solanées semble réunir à-la- 
fois , et des preuves nombreuses de la ressem- 
blance qu’ont les propriétés des plantes ana- 
logues , et en même temps des exceptions dont 
nous ne pouvons trouver aucune solution. Il 
paraît cependant que ces exceptions dispa- 
raîtront au moins en grande partie lorsqu’on 
aura étudié d’une manière plus exacte les pro- 
priétés de ces plantes d’organe à organe , et 
dans chaque genre en particulier. 

On regarde les Solanées considérées en gé- 
néral , comme des narcotiques , et en effet fac- 
tion narcotique se retrouve avec plus ou moins 
d’intensité dans plusieurs organes et dans la 
plupart des espèces ; mais on a souvent exa- 
géré leurs propriétés vénéneuses : une seule 
espèce dont l’action est vraiment très-intense 
et très-délétère , paraît avoir été la cause de 
l’opinion reçue sur les propriétés de la famille : 
c’est Y A trop a belladonna , désignée successive» 
ment sous les noms de Solanum maniacujn , 
S. furiosum , S. Lt thaïe. Il paraît résulter des 
expériences et de l’analyse de la Belladonne , 
faite par M. Vauquelin , que le principe délé- 


{ 225 ) 

tère de cette plante est mie matière amère et 
nauséabonde , soluble dans l’esprit de vin , for» 
ma nt avec le tannin une combinaison insoluble 
et fournissant de l’ammoniaque par sa décom- 
position au feu. Il serait curieux de vérifier ? 
par des analyses comparatives, jusqu’à quel 
point ce principe se retrouvé dans les autres 
Solanées. 

Si nous examinons successivement ce qu’on 
sait des propriétés de chacun des organes de 
ces plantes , nous y trouverons plus d’analogie 
qu’il ne le paraît au premier coup-d’oeil , ainsi 
les vraies racines de diverses espèces ont une 
action narcotique plus ou moins prononcée , 
telles sont les racines de Belladonne , de Man- 
dragore, de Jusquiame , etc. Les tubercules 
souterrains qui se développent dans les Spla- 
num tuberosum et montanum (1) ^ et qui, au 
moins dans la Pomme - de - terre , naissent 
plutôt sur des organes analogues aux tiges que 
sur de vraies racines , ces tubercules , dis- je 9 
composés essentiellement de fécule, ont offert 
aux Américains et ensuite aux Européens l’un 


(t) M. Valenziiiela vient de découvrir en Amérique 
une troisième espèce de Spianum à racine tubéreuse , qui 
diffère de la Pomme-de-terre par ses fruits oblongs ? et 
qu’on a proposé de nommer S. valenzuelœ. 

l5 


1*26 ) 

des ali mens les plus sains et les plus utiles qu'ils 
possèdent. Ce fait rentre dans l'observation 
générale faite plus haut sur les propriétés des 
exostoses farineux \ toutes les objections faites 
contre l’usage des Poimnes-de-terre sont au- 
jourd’hui presque oubliées , et lors même 
qu’on parviendrait, ce qui n’a pas encore été 
fait , à en extraire quelque peu d’extractif nar- 
cotique , il ne faut pas perdre de vue que tous 
nos alimens renferment une petite dose d’un 
principe excitant qui , s’il y était en plus 
grande quantité, pourrait être nuisible, mais 
qui y est nécessaire pour leur servir de condi- 
ment naturel. 

Les feuilles de la plupart des Solanées pa- 
raissent jouir d’une propriété excitante et nar- 
cotique , mais à des degrés d’intensité très- 
divers dans les diverses espèces $ c’est ce que 
nous offrent les feuilles et les parties herbacées 
des Atropa , des Tabacs , des Jusquiarnes , des 
Piiysalis , des Datura , des Solanum , etc. L’in- 
tensité d’action nous offre tous les degrés in- 
termédiaires entre celles de Y Atropa bella- 
donna , qui excite des vertiges, des convulsions, 
des vomissemens , jusqu’à celles de certains 
Solanums de la section des Maurelles , qui 
servent d’alimens comme légumes. On employé 
au États-Unis le suc du Datura stramanium , 


( 227 ) 

à la dose de 20 à 3 o grains , dans les car 
d'épilepsie ou de manie sans lièvre. 

On sait que le suc de V Atropa boltadonna 3 
administré soit à l’intérieur , soit en frictions , 
jouit de la singulière propriété de produire la 
dilatation et la fixité des pupilles : M. Dunal a 
reconnu que les sucs de plusieurs Solanums 
de la section des Maurelles, jouissaient de la 
même propriété , mais à un degré beaucoup 
plus faible. 

Les fruits des Solanées présentent , dans 
l’état actuel de la science, plus d’anomalies 
que toutes les autres parties ; ainsi les fruits 
de la Belladonne , du Stramonium , de la 
Jusquiame , de quelques Cèstrums , de quel- 
ques P hy salis 3 ont des propriétés narcotiques; 
le fruit du Physalis alkekengi est employé 
principalement dans la médecine vétérinaire 
comme diurétique , quoique les enfans le 
mangent cependant impunément : plusieurs 
autres fruits de Pbysalis ont une saveur 
agréable et ne paraissent produire aucun effet 
nuisible. Peut-être que lorsque on aura exa- 
miné d’une manière plus exacte l’action parti- 
culière de chacune des parties de ces fruits ? 
on verra disparaître la plupart des anomalies 
qui nous étonnent aujourd’hui ; c’est ce qui 
est déjà arrivé pour le genre Solarium . Parmi 


( 228 ) 

les fruits de ce genre qui ont été employés , les 
tins cfnt une saveur douce et sucrée , et , à 
cause de cette saveur , sont mangés cruds dans 
diverses contrées 5 d’autres , cuits et assaisonnés 
de diverses manières , servent d’alimens chez 
divers peuples 5 M. Dunal a prouvé , dans son 
histoire desSolanums , qu’il est certaines espèces 
qui constituent un grouppe particulier dans le 
genre et qui ont un sarcocarpe ou une chair 
douce et salubre, tandis que la pulpe (1) qui 
entoure les graines est, âcre et délétère. 

Les propriétés des Solanées examinées dans 
chaque genre offrent une grande analogie ; 
ainsi toutes les espèces des genres Nlcotiana 9 
Ryosciamus, D attira. , etc., ont de tels rap- 
ports d’action , que la plupart sont employées 
presqu’indifféremment les unes pour les autres $ 


(1) On sait que les Botanistes désignent par le nom d© 
chair ou de sarcocarpe , la partie charnue ou pulpeuse du 
péricarpe , et par celui de pulpe , des matières dont la na- 
ture est fort diverse 5 ainsi je ne suis pas éloigné de croire 
que dans diverses plantes on désigne sous ce nom , ou l’or- 
gane auquel j’ai donné le nom de sarcoderme ( Théor. El. 
p. 39 5 ) , ou une exsudation de la surface externe de la 
graine , ou une exsudation du cordon ombilical , ou enfin 
une matière produite par la paroi interne du péricarpe , ou 
par le placenta. 


( 229 ) 

les fruits de tous les Capsicum ont une saveur 
âcre et piquante ; ceux de tous les Lycopersi - 
cum ont une saveur un peu aigrelette et ana- 
logue à celle de la Tomate ÿ il est très-vrai- 
semblable, je le répète, que lorsqu’on aura 
mieux examiné lesSolanées de genre à genre et 
d’organe à organe , cette famille ne présentera 
presque plus d’anomalies. 

9 3. PERSONNES. 

Personatœ. Brown., prod. 433 . — Scrophulariæ ci 
Pediculares. Juss. , gen. 1 18 et 99. 

Quoique la famille des Personées soit admise 
par la plupart des botanistes , il s’en faut bien 
qu’elle soit une des plus naturelles. Ses pro- 
priétés offrent aussi des diversités et des ano- 
malies qu’il est difficile de soumettre à des lois 
générales. 

Ces plantes présentent presque toutes une 
odeur faible , mais nauséabonde , une saveur 
un peu amère et des propriétés plus ou moins 
âcres et suspectes ; mais cette odeur est suave 
et aromatique dans \ Ambulia , Lam. j cette sa- 
veur est rafraîchissante dans le Mimulus lu - 
tcus , qui sert de légume aux Péruviens , et 
l’âcre té de leurs sucs semble disparaître dans 
quelques Aruhirrinum > qui ont été réputés 


( z3o ) 

émolliens. Presque toutes les espèces de la tri- 
bu des Rliinantacées sont remarquables par 
la propriété astringente et un peu tonique de 
leur écorce et de leur feuillage $ mais cette tri- 
bu est elle-même bien caractérisée par ses ca- 
ractères botaniques. Ces plantes présentent une 
particularité qui indique l’analogie de leur 
nature chimique ÿ c’est qu’elles tendent toutes 
à noircir par la dessication. 

Observons cependant que plusieurs plantes 
de cette famille paraissent produire des effets 
analogues sur le corps humain ; ainsi les feuilles 
et les racines des Scrophulaires ( S, aquatica , et 
peut-être S. nodosa ) , des Gratioles (1) , ( Gra- 
tiola offwinalis , et G. peruviana ) , de la Cal- 
céolaire, agissent comme purgatifs, et à plus forte 
dose comme vomitifs $ ces propriétés sont por- 
tées à un haut degré , et jointes à une âcre té 
et à une virulence remarquable dans plusieurs 


(1) L’analyse de la Gratiole officinale donnée par 
M. Vauquelin , paraît indiquer assez clairement que sa 
propriété purgative réside dans une matière analogue aux 
résines , mais qui en diffère en ce qu’elle est soluble , 
sur-tout à chaud, dans une grande quantité d’eau ; cett# 
substance a une saveur très-amère et se dissout plus faci- 
lement encore dans l’alcool que dans l’eau. On y trouv® 
aussi un peu d’un sel de potasse qui paraît un malate. 


( *3i ) 

Digitales, et sur- tout dans la digitale pourprée. 
Les feuilles de cette plante réduites en poudre 
ou en extrait , produisent sur le corps humain 
des effets très-divers et qu’il est difficile d’ex- 
pliquer \ elles excitent des vornissemens , des 
déjections, des vertiges \ elles augmentent la 
secrétion de la salive et de l’urine , et diminuent 
la fréquence des battemens du pouls 5 à trop 
forte dose , elles causent souvent la mort $ à 
dose plus faible , elles sont utiles contre les 
scrophules ( comme on l’a dit des scrophulaires ) 
contre l’hydropisie, l’asthme , la phthisie , etc. 
et ses congénères méritent toute l’attention des 
médecins et des chimistes \ nous manquons de 
bonnes analyses de toutes les Personées,et cette 
cause augmente sans doute à nos yeux leurs 
anomalies médicales. 

94. LABIÉES. 

Labiatœ . Juss. , gen. 110. 

Les Labiées constituent la famille la plus 
naturelle peut-être de tout le règne végétal $ la 
ressemblance de leurs formes est telle qu’au- 
cun naturaliste n’a tenté de les désunir , et qu’à 
peine on peut les séparer en grouppes secon- 
daires ou en genres. Les propriétés de ces plantes 
offrent une ressemblance tout aussi frappante , 


( 2,32 ) 

et nulle part l’accord des propriétés avec les, 
formes n’est mis aussi complètement à décou- 
vert par la nature. 

Toutes les Labiées sont remarquables par 
leurs vertus toniques , cordiales et stomachi- 
ques ; on peut distinguer dans toutes ces plantes, 
selon l’observation de M. de Jussieu, deux prin- 
cipes, l’un amer, l’autre aromatique , mélangés 
à proportions différentes dans toutes ces es- 
pèces; leur amertume, qui se conserve dans les 
infusions et les décoctions de ces plantes , pa- 
raît résider dans un principe gommo -résineux 
qui se trouve plus ou moins abondamment dans 
chacune d’elles ; les espèces où il abonde , telles 
que leScordium ( Tenerium scordium ) ,1a Ger- 
ma ndrée ( T. chamadris ) , ITvette ( T. Cka~ 
mapitys ) , etc. , sont particulièrement em- 
ployées comme stomachiques, et même quel- 
quefois comme fébrifuges ; celles , au contraire* 
qui abondent en huile essentielle, et qui sont 
conséquemment plus aromatiques , sont em- 
ployées comme stimulans, échauffans et exci- 
tans ; les mélanges divers de ces deux principes 
et l’état particulier de chacun d’eux ont fait 
choisir plusieurs Labiées pour un grand nombre 
d’usages médicaux et diététiques ; les unes ser- 
vent d’aromates dans nos mets ; telles sont la 
Marjolaine, la Sarriette ; le Basilic, etc. D’autres 


( 233 ) 

fournissent par l’infusion des boissons légère- 
ment toniques , et qu’on prend en guise de 
Thé ; telle est la Sauge , la Mélisse , le Draeo- 
céphale, le Gléchome , etc. Plusieurs Labiées 
réduites en poudre sont employées comme ster- 
natatoires et réputées céphaliques $ par exem- 
ple , le Marum , la Marjolaine , la Lavande ; 
quelques-unes, comme le Thym , le Serpo- 
let, etc. , sont employées comme parfums , d’au- 
tres fournissent les eaux spiritueuses dont nous 
faisons le plus fréquent usage ; telles que l’eau de 
Mélisse , l’eau de Lavande , l’eau de Menthe et 
l’eau de Romarin , nommée improprement l’eau 
de la Reine de Hongrie. 

Toutes peuvent fournir une quantité plus 
ou moins considérable d’huile volatile , ©t ce 
produit est sur- tout remarquable dans les Thyms,, 
les Origans, les Lavandes 5 la chimie vient d’a» 
jouter un nouveau fait à tous ceux que l’on 
connaissait sur l’uniformité des vertus des La- 
biées 5 on avait déjà remarqué que plusieurs 
d’entr’elles exhalent une odeur de Camphre , et 
quelques cristaux de cette substance avaient 
déjà été trouvés par Gaubius dans l’huile de 
Thym , par Kunkel dans celle de Romarin , par 
Kruge dans celle de Marjolaine , par Cartheu- 
ser dans celle de Serpolet , etc. M. Proust a 
prouvé depuis que le Camphre existe de môme 


( 234 ) 

et en quantité tellement abondante , qu’on peut 
l’extraire avec avantage dans les huiles de Sauge 
et de Lavande , et probablement dans toutes 
les huiles volatiles des Labiées. 

9 5. MYOPORINÉES. 

Mjoporinœ. Brown ? prod. 5 14* 

Propriétés inconnues. 

96. PYRÉNACÉES. 

Pyrenaceæ. Vent., Juss. ? Ann. Mus. 7, p. 65 .— 
Viùces . Jiiss. , gen. 106. 

Les nombreux arbrisseaux de cette famille 
sont presque tous exotiques ? peu connus et 
inutiles en médecine 5 on peut soupçonner 
qu’ils sont légèrement amers et astringens ; la 
.Verveine et Y Agnus castus autrefois employés ? 
sont maintenant hors d’usage. Le Vitex agnus 
castus et le Vitex trifolia sont l’une et l’autre 
cités comme réfrigérans et anti - érotiques y 
mais ces propriétés ont besoin d’être rectifiées 
et analysées. 


( a 35 ) 

97. ACANTHACEES. 

Acanthi. Juss. ; gen. io 5 . 

Les propriétés de cette famille sont milles ou 
peu importantes. On peut soupçonner que ces 
plantes sont émollientes 5 du moins la Brancur- 
sine ( Acanthus mollis , L. ) , est employée 
comme telle à cause de son mucilage, et la 
Justitia biflora est employée en Egypte sous 
forme de cataplasme. Les voyageurs parlent de 
la Justicia ecbolium comme d’un diurétique , 
et de la J ’. pectoralis comme d’un vulnéraire. 
Les sommités de la Justitia paniculata entrent 
dans la teinture alcoolique , stomachique et 
fébrifuge que les Anglais emploient dans l’Inde 
sous le nom de Drogue amère . 

98. LENTIBUL AIRES. 

Jjentibulariœ . Rich. in Flor. Par . 1 , p. 26. Brown., 
prod. 429. 

Propriétés nulles , ou inconnues. 

99. PRIMULACÉES. 
Lysimachiœ . Juss. , gen. g 5 . — Primulaceœ. Vent. 
Les Primulacées n/Qïit que des propriétés fai? 


( z36 ) 

blés et peu prononcées ; elles paraissent être 
légèrement astringentes et amères : la racine 
du Cyclamen se distingue par son âcreté > la 
Primevère , par le léger arôme de sa fleur $ le 
Mouron est maintenant hors d’usage après avoir 
eu la réputation de guérir la rage , la folie , l’é- 
pilepsie, et presque toutes les maladies incu- 
rables : la Cortusa mathioli a été aussi vantée 

» 

dans les maladies nerveuses. 

100. GLOBULAIRES. 

Olobularice. Lam. et DC., Fl. Fr. 3 , p. 427. — Lysi- 
machiai'um gen» Juss. 

Dans le grouppe des Globulaires , voisin des* 
Protées, des Primulacées et des Dipsacées , mais 
qu’on ne peut réunir avec aucune de ces trois 
familles , on trouve en général des plantes dont 
la tige et les feuilles ont une amertume remar- 
quable, et purgent assez fortement en donnant 
du ton à l’estomac et aux intestins. Ces pro- 
priétés sont assez prononcées dans le Globula- 
ria alypum (1), employé par les Provençaux 5 


(1) Alypi folia , off. — Voyez Garidel , Histoire des 
Plantes des environs d’Aix, 1, p* 210. Voyez aussi un 
Mémoire de M. Deslongchamps , inséré par extrait dans 
le Bulletin de Pharmacie } où l’on trouve une discussion 


( a3 7 ) 

on les retrouve clans le G. nudicauïh , Lin. , 
et l’amertume des autres espèces de Globulaires* 
peut faire présumer l’analogie de leurs vertus. 

101. PLUMBAGINÉES. 

Plumbagineœ . Juss., gen. 92. 

Les deux genres qui composent la petite fa- 
mille des Plumbaginées sont distingués par dess 
caractères botaniques très-prononcés , et par 
des propriétés médicales assez différentes * mais 
qui paraissent constantes dans chaque genre. 
La racine des Statice * et sur-tout des Lime - 
ni uni, est astringente et tonique. 

Dans les P Lumbago > la racine et la plante 
presqu’entière est âcre , caustique et employée 
à l’extérieur pour corroder les ulcères * et 
même dit - on , pour guérir la gale : ces pro- 
priétés sont communes au PI . europaea , au 
PL scandens , appelé Herbe au diable par les 
habitans de Saint-Domingue > aux P lumbago 
zeylanica et rosea P employés comme vésica- 
toires dans l’Inde. 


intéressante sur l’emploi de la Globulaire et sur l’utilité 
de la substituer au Séné {Bull, Pharm ,, 1809, p, 559.) 


( ^38 ) 

102. PLANTAGINÉES. 

Plantagineœ. Juss. , gen. 89. 

Les feuilles , l'herbe et la racine des Plantains 
sont un peu amères et astringentes , et ont 
même été quelquefois conseillées comme fébri- 
fuges $ leur graine est mucilagineuse ? un peu 
âcre. Au reste , sous ces deux points de vue , 
les diverses espèces de Plantains ont été substi- 
tuées les unes aux autres } et d’ailleurs ces médi- 
çamens sont peu-à-peu exclus des pharmaçies. 
Les graines de tous les Plantains sont em- 
ployées dans les arts à cause de la grande quan- 
tité de mucilage qu’elles renferment ; on re- 
cueille en grand dans le Midi de la France , 
celles du P. arenaria qui se vend sous le nom 
de graines de Psyllium ( 1 ). 


(1) Le Plantago arenaria , sauvage sur tous les bords 
de la Méditerranée et inusité en France , se recueille 
avec soin , et fournit un objet d’exportation beaucoup 
plus considérable qu’on ne pourrait le croire. Les négo- 
cians de Nisraes et de Montpellier en envoient dans le 
nord de l’Europe : cette graine sert à laver les mousse» 
lines et peut-être, vu l’énorme quantité qui s’en con- 
somme , à d’autres usages industriels qui ne sont pas bien 
connus. 


( 23 9 ) 

io3. NYCTAGINÉES. 

Nyctagineœ, Juss. , gen. 90. 

Depuis qu’il est bien démontré (2) que le 
Jalap 11’appartient point aux Nyctaginées , cette 
famille a cessé d’intéresser les médecins. Il faut 
cependant remarquer que les racines des Belles- 
de-Nuit jouissent de propriétés purgatives. 
Bergius a éprouvé que celle de la Nyctago 
dichotoma purge assez bien et à -peu» près 
comme le Jalap 5 il n’a pas eu de succès en 
employant les N. jalap œ et JSl. longiflora 9 
parce qu’il les avait employées à trop faible 
dose j Chamberlaine , qui a donné le JSf. jalapæ 
à la dose de 4° grains, l’a vu agir comme 
purgatif } cette propriété paraît tenir à la ré- 
sine que cette racine contient. Crell a employé 
avec succès , comme purgatif , la résine de la 
N. longiflora à la dose de 20 grains $ cette 
même propriété purgative semble se retrouver 
dans la Boërrhavia tuberosa , Lam., si l’on 
peut en juger par le nom d ' Herba puigativa 9 
qui lui est donné par Feuillée ; cependant on 


( 2 ) Voyez le Mémoire de M. Desfontaines dans 1® 
Annales du Muséum d’ Histoire naturelle, 


( 24° ) 

assure que les Américains mangent la racine 
de cette plante. 

La graine de toutes les Nyctaginées offre 
un périsperme farineux qui , par la grosseur 
à laquelle il atteint dans les Belles-dé-Nuit ? 
pourrait peut-être devenir de quelque utilité. 

104. AMARANTHACÉES. 

Amaranthacœ . Juss. , gen. 87. 

Les Amaranthacées sont de peu d’utilité , et 
ne paraissent posséder aucune vertu bien pro- 
moncée $ la plupart de celles , du moins qui 
sont grandes et herbacées comme les ama- 
rantlies , peuvent se manger en légumes. Ainsi 
on se nourrit en Gascogne de l’ Amaranthus 
blitum y dans l’Inde , de Y Am. oleraceus y Lin. , 
de Y Am. farinacus y Roxb. , et de plusieurs au- 
tres. L ' Achyrantes obtus folia, Lam . , passepour 
diurétique dans les Indes \ mais cette propriété 
n’est rien moins que constatée. 

io5. CHENOPODÉES. 

Ühenopodeœ. Fl. Fr. 3, p. 38o. — Atriplices. Jliss. 
gen. 83. 

La famille des Chenopodées présente quel- 
ques diversités dans les tribus dont elle est 


( 241 ) 

composée ; les deux premières , qui dé Faveu 
même de l’illustre auteur des ordres naturels j 
ne sont que faiblement liés aux suivantes , 
en diffèrent aussi par leurs propriétés *. c’est 
dans ces sections que nous trouvons le Campho~ 
rosma , dont l’odeur rappelle celle du Camphre y 
le Petiveria , qui exhale une forte odeur d’ail ; 
le Phytolacca , dont la racine , les feuilles et la 
baie elle-même purgent avec violence , et appli- 
quées à l’extérieur , paraissent corroder les ul- 
cères. Cette plante , naturalisée dans plusieurs 
provinces , a été trop négligée par les médecins 
Européens ; les Anglo-Américains en ont da- 
vantage exploré les propriétés ; ses baies in- 
fusées dans l’eau- de-vie , sont , aux Etats-Unis * 
un remède populaire contre les rhumatismes 
chroniques, et sont substituées au Gayac | 
Barton assure qu’elles sem blent même préféra blés 
dans les rhumatismes qui succèdent aux ma- 
ladies vénériennes $ le suc de ses baies, épaissi 
à la consistance d’extrait , a été employé contre 
les scrophules et les ulcères cancéreux ; 011 ap- 
plique de même sur ces ulcères les feuilles de la 
plante : les jeunes pousses perdent toute leur 
âcreté par la cuisson à l’eau ) on les mange aux 
États-Unis et elles sont , dit-on , préférables 
aux asperges les plus fines. 

Quant à la troisième et à la quatrième sec- 

lé 


( * 4 » ) 

lion des Chénopodées, qui forment réelle- 
ment un grouppe naturel, nous y trouverons 
peu d’ai\omalies ; à l’exception des feuilles 
de quelques Ansérines , qui renferment des 
huiles essentielles, et qui jouissent par -là de 
propriétés toniques et anti - spasmodiques. 
( Chenopodium ambrosioïdes > C. botrys > C. 
vulvaria ? ) Nous trouverons y en général , 
que les feuilles des Chénopodées sont émol- 
lientes et propres à la nourriture de l’homme $ 
c'est dans cette famille que se trouvent les 
Bêtes , les Epinards , les Arroches , qu’on cul- 
tive dans tous nos potagers $ le Chenopodium 
quinoa 9 qui , selon Dombey , fait la nour- 
riture des habitans du Chili $ les Baselles ( B . 
rubra et côrdifolia ) , qui servent d’aliment 
aux Indiens $ les Salicornes, les Anabasis et 
les Soudes , qui se mangent en compotes ou 
en salades dans tous les pays maritimes. 

Mais arrêtons nous un moment sur cette 
production de la soude , qui intéresse si vive- 
ment la chimie , la médecine et les arts ; elle 
est due particulièrement aux Chénopodées ; 
ainsi , la plupart des Sa Isola (1) , des Sali- 


(1) Salsola sativa y à Alicante. S . soda , kali et tragus f 
sur les côtes de France. 


( ) 

cornes ( 2 ) ? des Anabasis (3) , quelques A tri » 
pièce ( 3) , quelques Chéno podiums mari limes (4) > 
et probablement aussi les Anredera , les Ca * 
roxilum et les Acnida , servent ou peuvent 
servir à la fabrication de la soude ; nulle part 
l’analogie naturelle ne semble plus puissante $ 
mais cette même faculté de donner de la soude 
se retrouve dans plusieurs Ficoïdes ? telles que 
Mesembiyanthemum cryslaUinum aux Cana- 
ries , M, copticum et nodijlorum en Barbarie 9 
Aizoon hispanicum en Espagne , Keaumuria 
vermiculata en Barbarie , dans le Vlantago 
squarrosa en Egypte > le Suriana inaritima 
à Cayenne ? le Bâtis maritima aux Antilles , etc. 
Quels sont donc les organes communs à tant 
de plantes si diverses ? Remarquons d’abord 
que cette production de la soude dépend uni- 
quement de la proximité de la mer d’où elles 
la tirent , et que les mêmes plantes cultivées 
loin des côtes , produisent d’autres sels : ainsi 9 
pour ne point sortir de la famille des Chéno- 


( 1 ) Salicor/iia herbacea et fruticosa , en France. S. 
arabica , en Egypte. 

( 2 ) Anabasis aphylla , dans l’Orient. 

(3) A triplex maritima , A. Tialymus . 

(3) Chenopodium maritimum y C* fruticosum , C. set.- 
gerum , etc. 


( M4 y 

podées, on trouve du nitrate de potasse tout 
formé dans plusieurs . Chenopodium , et je suis 
tenté de croire que les petits grains qui re- 
couvrent les feuilles de plusieurs Arroches sont 
aussi de nature saline. Remarquons encore 
que toutes les plantes qui, cultivées au bord 
de la mer , donnent de la soude , sont d’autant 
plus estimées que leur consistance est plus 
molle , plus succulente et plus aqueuse $ mais 
cette consistance tient à ce que leur tissu cellu- 
laire est formé de membranes plus faciles à 
distendre , et de cellules plus grandes : de cette 
même structure du tissu cellulaire résulte qu’à 
volume égal , la matière charbonneuse est dans 
ces plantes en quantité beaucoup moindre que 
dans les autres , et que les sels , dissous dans 
l’eau aspirée par les racines , trouvent plus 
d’espace dans les cellules pour y être déposés 
sans obstruer les pores. Ces deux faits , dus à la 
structure du tissu cellulaire , expliquent à 
mes yeux comment il se lait que, malgré la 
quantité de soude que contiennent toutes les 
plantes maritimes ^ on se soit accordé dans 
toutes les parties du monde à choisir pour l’ex- 
ploitation celles dont la consistance est plus 
molle : comment la présence de la soude , 
quoiqu’accidentelle , se trouve cependant con- 
forme dans plusieurs cas ayec les classifications 


( 245 ) 

naturelles ; comment enfin les plantes qui 
fournissent de la soude ont de grands rapports 
avec celles que divers peuples ont choisies pour 
leurs alimens. 

Avant de quitter les Chénopodées , j’obser- 
verai que leur graine paraît douée de propriétés 
un peu délétères et stimulantes : ainsi celles 
du Chenopodium anthelminticum sert de ver- 
mifuge en Amérique ; celle de Y Atriplex hor- 
îensis excite le vomissement ou un dévoiement 
souvent douloureux. Le Chenopodium quinoa 
est une exception à cette observation si sa 
graine sert réellement de nourriture , comme 
on peut le croire en voyant que Dombey 
compare cet aliment au Riz. 

La racine des différentes espèces de Bêtes 
( Beta vulgaris et B . cicla ) contient, comme 
on sait , une grande quantité de sucre. La 
chimie fournirait-elle quelque moyen pour expli- 
quer le rapprochement du sucre et du sel 
dans diverses espèces de Fucus et d’Ulvà d’un 
côté , et dans les Bêtes et les Salsola de l’autre. 
Je me contente d’indiquer ici le fait. 


( 2 4<5 ) 

106. POLYGONÉES. 

Poljgoneœ. Juss. , gen. 82. 

Dans les Polygonées, nous trouverons trois 
classes de propriétés diverses, selon les parties 
des plantes que nous examinerons, et nous 
verrons ainsi dans cette famille une nouvelle 
preuve de la nécessité de distinguer les organes , 
pour établir une comparaison exacte. 

Les racines des Polygonées s’offrent d’abord 
à notre examen , et ici nous trouvons , pour 
ainsi dire comme chef* de file , la racine de 
Rhubarbe $ on connaît ses utiles propriétés 
comme purgatif et comme tonique ; on sait 
combien de discussions se sont élevées parmi 
les botanistes pour déterminer la véritable 
Rhubarbe , et qu’elles ont abouti à prouver 
que quoique le Rheum palmatum > L. , pro- 
duise celle qui est la plus usitée , on en tire 
aussi des Rheum compactant , undulatum et 
hybridum . Mais l’analogie des propriétés s’é- 
tend plus loin encore $ les racines de Rheum 
rhaipondicum et des Rumeac sont aussi purga- 
tives , quoiqu^à unhnoindre degré 5 etlaracine du 
Rheum ribes est aussi regardée comme laxative 
par les Persans , d’après le témoignage de 
Brun. Quant aux propriétés toniques de la 


( -47 ) 

Rhubarbe , nous les retrouvons dans presque 
tous lesRumex, et plusieurs Polygonum. On 
sait que l’on peut distinguer trois principes 
chimiques dans la Rhubarbe > une matière 
résineuse , une matière gommeuse , et un prin- 
cipe astringent qui tend à noircir le sulfate de 
fer , principe auquel tiennent probablement ses 
propriétés toniques; nous le retrouvons de 
même dans le Rheuin rhaponticum{\) ; dans les 
racines de tous les Rumex ? même ceux dont 
les feuilles sont acides ; dans les racines du P. bis - 
Çorta , du P. avïculare , et peut-être de plu- 
sieurs autres espèces de ce genre , dans l’écorce 
des Co ceo lob a dont une espèce ( le Coccoloba 
mifera ) produit un suc si fortement astringent 
qu’il a souvent été confondu avec la gomme 
Kino. La partie gommeuse qui est , comme on 
sait y plus abondante que la résine dans la 
Rhubarbe , se retrouve presque seule dans la 
racine du Rfieurn ribes } et dans celle du Cal U* 


(i) On lit dans la plupart des livres de Botanique ett 
de Matière médicale } que le Rheum rhapontiGum est ori* 
ginaire du Mont-d’or; je aie suis assuré que l’on ne 
trouve en Auvergne que le Rumex alpinus , dont on re- 
cueille la racine pour la vendre sous le nom de RJiapon • 
tin j le vrai Rheum rhapontiGum sa trouve saurage au 
mont Caucase. 


( *48 ) 

gonum pterococcus de Pallas. M ais il y a plus y 
cette gomme, dans la Rhubarbe , est toujours 
jointe à une matière colorante orangée, de 
sorte qu’elle teint l’eau ou la salive en rouge 
orangé. Cette même propriété existe dans les 
racines de tous les Rheum, de tous les Ruraex , 
et même du CalLigonum pterococcus , quoique 
plus faiblement. Enfin la partie résineuse se 
retrouve indiquée par la chimie dans le Rheum 
raponticum , le Rumex alpinus , c’est-à-dire 
dans les Polygonées purgatives. 

Les jeunes pousses , les pétioles , et même les 
feuilles peu âgées de toutes les Polygonées 
fournissent à l’homme un aliment sàin et agréa- 
ble $ ainsi , on mange le Rumex alpinus dans 
le Dauphiné ; toutes les espèces de ce genre 
qui croissent en Islande , y servent à la nour- 
riture des hommes \ le R* acütus ne se mange 
que lorsqu’il est jeune : le Rheum rhaponticum 
et le Rheum undulatum servent d’aliment en 
Sibérie , sans que leurs parties supérieures par- 
ticipent aux propriétés purgatives de leurs ra- 
cines. Mais ici nous trouvons une légère ano- 
malie ; dans la plupart des Polygonées , la sa- 
veur des tiges et des feuilles est un peu austère, 
nullement acide. Dans une partie des Rumex , 
et dans quelques Polygonums au contraire elle 
est acide , rafraîchissante j cette anomalie di- 


( M9 ) 

mlimera de force, si nous observons , i.° que 
tous les auteurs ont attribué au suc du Kheunt 
ribes ces deux qualités diverses , l’astringence 
et l’acidité $ 2. 0 que tous les Rumex acides , au- 
trefois nommés Oseilles , se distinguent par un 
caractère botanique prononcé ( l’absence de 
tubercules sur les ségmens extérieurs du péri- 
gone , et les feuilles munies d’oreillettes ) , et 
doivent de nouveau former un genre particu- 
lier. Le Polygonum hydrOpiper a une saveur 
âcre et piquante , qui fait exception dans cette 
famille. Observons cependant que son suc rou- 
git le papier bleu , et semble par-là se rappro- 
cher des Oseilles. 

Enfin , les graines de toutes les Polygonées 
contiennent un périsperme farineux propre à la 
nourriture de l’homme : nous n’employons à 
cet usage que les Polygonum fagopyrum, et tar - 
tarlcum ; mais c’est uniquement à la grosseur 
de leur graine et non à la différence de leur 
nature , qu’il faut attribuer cette préférence. 
Les petits oiseaux se nourrissent de celles du 
Polygonum convolvulus ; on sait que les graines 
du Polygonum aviculare sont fortement émé- 
tiques , souvent purgatives 5 elles exhalent lors- 
qu’elles sont réduites en poudre une odeur nau- 
séabonde ; ce fait est dans l’état actuel de la 
fcience une exception bien marquée aux pro* 


( 2^0 ) 

priétés ordinaires de la famille : il faudrait oW 
server si cette propriété émétique ne résiderait 
point ou dans l’embryon , ou dans le spermo-r 
derme de cette graine , et si une semblable vertu 
ne së rencontrerait pas dans les organes ana- 
logues des autres espèces de Polygonées. Les 
Cocqoloba semblent former une exception par 
leur fruit aqueux et succulent; il faut observer 
que ce n’est pas proprement le fruit qui a cette 
qualité , mais que c’est le calice qui persiste , se 
renfle et prend l’apparence d’une baie. Ainsi , 
§i le Raisinier s’éloigne par-là des propriétés 
des Polygonées , c’est qu’il s’en éloigne aussi 
par la forme. 

107. LAURINÉES. 

Lauri . Juss. ? gen. 80 , excl. gen. affîn. 

La famille des Laurin ées , quoique peu nom- 
breuse en genres ? contient un grand nombre 
d’espèces , et mérite de nous arrêter un mo- 
ment par l’importance des médicamens qu’elle 

fournit. 

Tout le monde sait , cfune manière générale > 
que tous les arbres qui composent cette famille 
gpnt plus ou moins aromatiques dans leurs dif- 
férentes parties ; et sur cet aperçu , on a déjti 
çité cette famille comme tendant à prouver l’a- 


( 25 ! ) 

nalogie des propriétés et des formés. Cette ana- 
logie sera mieux prouvée , si nous entrons ici 
dans quelques détails , si nous montrons qu’au- 
cune des propriétés de ces plantes n’est isolée; 
et que les mêmes organes jouissent de vertus 
analogues. 

L’écorce des Laurinées est comme dans le 
plus grand nombre des Dicotylédones , la par- 
tie la plus active , et les feuilles , participent 
ici , comme d’ordinaire , aux propriétés de l’é- 
corce : on sait que celle-ci est éminemment 
aromatique , chaude et stomachique dans le 
Cannelier (1). Ces mêmes qualités se retrouvent 
dans le L. cassia> Lin. (2); le L . malaba - 
thrum 9 Lam. ( 3 ); le L. culilaban , Lin. (4) f 
qui n’est peut-être qu’une variété du précédent ; 
dans les feuilles du Laurus parvifolia , Lam. \ 
dans l’écorce du Laurier encore mal connu, qui 
produit la fève de Pichurim ; dans le Laurus 
appelé bois Canelle à l’Ile-de-France; 
dans le L . quixos y Lam. , qui porte au Pérou 
le nom d’arbre de Canelle ; dans le Laurus ben- 
join 9 L. , où son odeur approche un peu du 


(3) Laurus cinnanomurn , Lin. 

(2) Cassiçi lignea 9 off. 

( 3 ) Malabatrum , off. 

( 4 ) Culilaban 011 Culila-tyan 3 off. 


( 252 ) 

Benjoin, et qui était employé comme épice aux 
Etats-Unis pendant la guerre d'Amérique $ dans 
notre L. nobilis , originaire d’Europe ; et enfin , 
dans l’écorce même du Lcmrus sassafras , L. , 
qui est beaucoup plus aromatique que le bois, 
quo ; que celui-ci soit le plus usité. Cette même 
propriété aromatique se retrouve dans les fleurs 
de quelques Laurinées , et ceci n’est point con- 
traire à la distinction des organes , puisque ces 
fleurs , munies d’un périgone simple , partici- 
pent à la nature des feuilles. Elles se retrouvent 
sur-tout dans les fruits , comme on le voit dans 
le Canellier et le Litsé, dont les baies sont un 
peu aromatiques , dans les fèves de Pichurim , 
dans le Laurus glauca > Thumb. , dans le Lit” 
se a sebifera, de Jussieu, qui offrent une exsu- 
dation de suif analogue au Yirola ; dans 1 'Ajo- 
vea y d’Aublet , etc.., etc. 

Les exemples que je viens de citer tendent à 
nous indiquer deux sortes d'huiles, l’une vo- 
latile , l’autre fixe , dans les Laurinées : il en 
est dejnêine de la partie pulpeuse de leur fruit, 
comme on le voit dans les baies du Laurier 
d’Europe. L’huile fixe concrétée sous la consis- 
tance de beurre , paraît seule composer le fruit 
du L. persea , si vanté par les habitans des 
Antilles. 

Nous retrouvons le même mélange de deux 


( 253 ) 

principes différens dans leur écorce. Elle con- 
tient dans plusieurs Laurinées , outre l’huile 
volatile dont j’ai p irlé plus haut , une liqueur 
rouge ou violette qui se présente sous la forme 
d’une émulsion , et qui jouit ordinairement de 
propriétés assez âcres ; ces deux principes sont 
réunis dans le L. parvifolia , Lam. : le second 
seul a frappé l’attention des voyageurs dans le 
Laurus globosa , Lam. 5 et c’est probablement 
dans cette cathégorie qu’il faut ranger le Lau- 
rus fœtens > Ait. , et le Laurus caustica . 

Outre les nombreux produits que je viens 
d’énumérer , les Laurinées nous fournissent le 
Camphre , médicament précieux par son action 
résolvante, topique et anti-spasmodique. Il est 
sur- tout produit par deux espèces de Lauriers , 
dont l’une est le Laurus camphora, L. , et l’au- 
tre , indiquée par Houttuyn , est encore mal 
connue. On le retrouve dans les racines du 
Laurus cinnajnomum , et sur-tout d’une va- 
riété ou espèce connue sous le nom de Capuru 
carundu , qui signifie Canelle camphrée. On 
assure que le Litsea chine nsis , Lam. , a des 
baies qui exhalent une odeur de Camphre. Cette 
présence du Camphre dans les plantes qui abon- 
dent en huile volatile , se trouve d’accord avec 
les observations faites depuis sur les huiles de 
Labiées ) et probablement toutes les huiles vo- 


( 254 ) 

latiles de Laurinées en contiennent de même les 
élémens. 

Ayant de terminer cet article , j’ajouterai , 
i.° que si plusieurs espèces de Lauriers parais- 
sent se rapprocher davantage par leurs pro- 
priétés , des Myristicées que du Canellier , on 
ne doit attacher aucune importance à cette dif- 
férence , jusqu’à ce que les espèces qui com- 
posent ces genres respectifs soient mieux con- 
nues des botanistes j 2. 0 que les huiles volatiles 
extraites de la famille des Laurinées et de celle 
des Myristicées semblent , par leur viscosité , 
leur pesanteur et leur analogie avec la cire , 
composer un petit ordre particulier entre les 
matériaux immédiats des végétaux. 

108. MYRISTICÉES. 

Myristicées . Brown., prod. 3gg. 

Les propriétés , comme les formes des Myris- 
ticées, ont du rapport avec celles des Laurinées $ 
on remarque dans toutes les espèces de Musca- 
diers que le suc qui suinte par l’incision de 
leur écorce est âcre , visqueux, assez abondant , 
de couleur rougeâtre , et qu’il tache le linge 
d’une manière assez durable $ leurs feuilles 
froissées exhalent une légère odeur de muscade $ 
le brou de leur fruit est d’une saveur âcre et 


{ ü55 ) 

caustique , et ne peut servir d’aliment qu’aprèâ 
avoir subi une élaboration propre à l’adoucir $ 
l’Arille , qu’on connaît généralement sous le 
nom de Macis , présente une consistance un 
peu charnue , et donne à l’analyse un peu 
d’huile volatile très-odorante, et une propor- 
tion beaucoup plus considérable d’une huile 
fixe grasse et onctueuse \ le spermoderme ou 
Penveloppe de la graine présente ce même mé- 
lange de deux huiles , mais l’huile volatile y est 
dans une proportion plus grande } le péris- 
perme qui occupe la plus grande partie de l'a- 
mande est d’une consistance analogue au suif y 
et renferme une très -grande quantité d’huile 
grasse $ dans le Virola sebfera cet organe four- 
nit un véritable suif qu’on en extrait par l’im- 
mersion dans l’eau chaude : le périsperme des 
Myristicées renferme aussi une petite quantité 
d’huile volatile , phénomène fort rare dans le 
règne végétal 3 car les huiles volatiles sont pres- 
que toujours l’apanage des écorces et des par- 
ties extérieures des fruits et des graines. Toutes 
les espèces de Myristicées connues jusqu’à pré- 
sent présentent toutes les mêmes observations ? 
et ne diffèrent du Muscadier aromatique que 
par la quantité et la suavité de leur huile vola- 
tile ; ainsi , ce grouppe est un de ceux où l’a* 
nalogie des formes et des propriétés est la mieux 
prononcée. 


( a56 ) 

ïop. PROTÉACÉES. 

Protece. Juss. , gen. 78. 

Leurs propriétés sont peu ou point connues. 

110. THYMELÉES. 

Thjmeleœ . Juss. 7 gen. 76. 

Toutes lesThyinelées dont les propriétés sont 
connues ? offrent une grande ressemblance en- 
tr’elles : leur écorce est singulièrement caus- 
tique , comme on le remarque dans les Daphné 
mëzereum , Laure ola , Gnidium , Tarton - 
retira , et à un degré plus faible dans les Daphné 
Cneorum, Altaica > etc. Cette écorce appliquée 
à l’extérieur produit l’effet d’un vésicatoire 5 
étant mâchée , elle cause dans la bouche et la 
gorge une chaleur douloureuse 5 prise à l’exté- 
rieur ? elle sert de purgatif drastique , et excite 
des tranchées douloureuses : sa décoction a eu 
quelques succès dans les maladies vénériennes. 
On emploie quelquefois la racine de ces diverses 
Thymelées, mais c’est uniquement à cause de 
l’écorce qui se trouve en abondance ; la partie 
ligneuse est insipide et inutile. L’activité de 
l’écorce de Daphné paraît tenir essentiellement. 


( 2 5 7 ) 

diaprés l’analyse de M. Vauquelin, à i m prin- 
cipe âcre , soluble dans l’eau , peu volatil , ana- 
logue aux racines ou aux huiles solubles dans 
l’eau 5 peut-être aussi qu’une partie de l’actiyité 
des Daphnés tient à une résiné verte qui fait 
partie de leur écorce , et en général , comme 
l’observe M. Vauquelin, c’est presque toujours 
dans des matières résineuses ou huileuses , qu’il 
faut chercher la source des propriétés âcres 
du caustiques, qu’on observe dans les végétaux. 
La graine de ces mêmes plantés (1) offre des 
vertus analogues à celles de v l’écorce , mais qui 
paraissent moins dangereuses. Cette graine est 
un poison pour plusieurs animaux , excepté * 
dit-on , pour les oiseaux qui la mangent avi- 
dement. L’écorce .des Thyinelées offre encore 
quelques usages communs à plusieurs espèces. 
Ainsi, les fibres du liber de plusieurs Daphnés , 
de quelques Passerines , du Dirca et du Lagetta> 
offrent un réseao qui , selon son degré de force * 
est employé à faire des cordes , des fils ou des 
tissus semblables à de la dentelle. Le JDaphne 
gnidium et le Passerhia tinctoria servent , dans 
le Midi de l’Europe , à teindre la laine en une 
couleur jaune, qu’on change ensuite en vert 
par l’addition de V Isatis. 


(1) Cocco Gnidii semina , off. 


IJ 


( 258 ) 

111. S AN T AL AC ËE S. 

Santalaceœ. Brown. ? prod. 35o. 

Le bois du Santa lum album présente, comme 
on sait, une odeur douce et aromatique, et 
une saveur légèrement amère , qui paraissent 
tenir à un principe volatil et résineux : il est 
employé comme parfum $ on s'en sert en mé- 
decine à titre de titre de stimulant et de sudo- 
rifique. On connaît encore trop mal les autres 
espèces de cette famille pour savoir s’il en est 
qui participent aux mêmes propriétés ; les 
Thesium sont inodores , un peu astringens. 

112. ELÉAGNÉES. 

Jilœagneœ. Brown. ? prod. 35o. 

Cette famille , réduite par M. Brown aux 
seuls genres Elæagnus et Hippophaë , 11e paraît 
offrir aucune propriété bien remarquable : leur 
écorce est astringente 5 les baies des Hippophaë 
sont très-légèrement acidulés et employées sous 
forme de sauce dans les alimens en Suède , et 
selon M. Smith , dans le Midi de la France. 


( 25p ) 

n 3 . ARISTOLOCHES. 


Aristolochice . Juss., gen. 72. 

Les racines des plantes qui compqsent la fa- 
mille dlPAristoloches , sont toutes amères et 
douées de vertus toniques et stimulantes 5 mais 
leur application diverse , et le degré de leur 
force qui paraît assez différent , exigent , ce me 
semble , des expériences nouvelles et précises. 

Les espèces du genre Aristoloche ont été au- 
trefois vantées comme emménagogues , ainsi 
que leur nom l’indique , et plusieurs d’entre 
elles sont encore employées en Amérique contre 
la morsure des Serpens. Parmi les premières je 
citerai les Â. rotunda > longa , clemaûtis , en 
Europe 5 Y Aristolochia indïc a > aux Indes orien- 
tales 5 parmi les secondes , les A. anguicida et 
serpentaria , en Amérique ; VA. sempervivens , 
en Arabie : presque toutes ces plantes ont été 
ordonnées avec quelques succès comme fébri- 
fuges., principalement après la diathèse inflam- 
matoire et dans les fièvres malignes avec char- 
bons $ elles ont quelquefois agi comme purga- 
tifs ; ces dernières propriétés se retrouvent dans 
Y A s arum europœum ; mais ici nous trouvons 
de plus une vertu émétique, assez prononcée 
quand la racine est fraîche , mais qui se détruit 


( z 6 o ) / 

soit par la dessication , soit par la macération 
dans le vinaigre. Le suc de l’Hypociste ( Oytmus 
hypocistis y L. ) , était aussi autrefois donné 
comme tonique , et sur-tout comme astringent $ 
ce suc contient en effet de l’acide ga|ÿgue , et 
il offre la singulière propriété de précipiter la 
gélatine, quoiqu’il ne contienne point de tan- 
nin (1)5 mais le Cytinus fait-il bien réellement 
partie de la famille des Aristoloches ? 

114. EUPHORBIACÉES. 

JEuphorbiœ . Juss. , gen. 384. 

Les 'Euphorbiacées ne sont presque con- 
nues que par leurs effets délétères sur l’économie 
animale. Toutes ces plantes renferment un suc 
propre laiteux , ordinairement très-abondant , 
âcre , caustique lorsqu’on l’emploie à l’exté- 
rieur, et qui agit comme violent purgatif ou 
comme émétique lorsqu’on l’emploie à l’inté- 
rieur^ ce suc paraît être de nature gornmo- 
résineuse, et ses propriétés âcres et purgatives 
résident sur-tout dans la partie résineuse ; 
celle-ci paraît être souvent incomplètement 
oxigénée , et alors elle se rapproche des huiles 


(2) Voyez l’analyse de M. Pelletier, Bull, de Pharm. 9 
i 8 i 3 , p. 290. 


( 2t5l ) 

essentielles par sa volatilité et quelquefois par 
son arôme. C’est ainsi qu’on peut concevoir 
comment , dans une famille entièrement véné- 
neuse , se trouvent plusieurs plantes , telles 
que les Croton aromaticum > L. , C. balsami - 
ferum ; L. , et C. niveum dont le suc est aro- 
matique et employé comme vulnéraire à l’exté- 
rieur $ ces exemples tendent à expliquer com- 
ment l’écorce de Cascarille qui , comme on sait , 
est amère , aromatique , stomachique et fébri- 
fuge , peut appartenir à cette famille , comme 
on le pense en général sans en avoir de preuves 
directes. Les bois d’Agolloche etd’Aloës sont en- 
core regardés par plusieurs naturalistes comme 
provenant de certaines espèces d’Euphorbiacées ; 
la volatilité du principe âcre et caustique des 
Euphorbiacées se fait connaître d’une manière 
bien cruelle dans l’ Hippomane biglandulosa > 
dont l’ombre et l’attouchement seul sont véné- 
neux j dans l’ Euphorbia tirucalli et Y Eæcœcaria 
dont les émanations attaquent les yeux ) dans 
la racine du Jatropha manihot qui est forte- 
ment vénéneuse tant quelle n’est pas soumise 
à l’action du feu j et qui , débarrassée de son 
principe âcre et résineux, laisse une fécule 
mucilagineuse connue sous les noms de manioc 
et de cassave $ le suc des Euphorbes est telle- 
ment caustique qu’il suffit de se frotter la 


( 2 6 2 ) 

peau avec celui de Y H ippomatie , de V Eu* 
phorbia canarien sis , E. tirucalii , et E, 
chiarum , de Y Adelia venenata 9 Forsk , pour 
exciter des pustules et une inflammation dou- 
loureuse ÿ celui de l’Euphorbe officinal est 
appliqué sur les os cassés ou fracturés pour 
faciliter la séparation des parties mortes ; on 
se sert à Java de Y Euphorbia tirucalii > pour 
le même, objet : pris à l'intérieur , il est forte- 
ment stimulant et tonique ; il agit selon les 
doses comme purgatif dans Y Euphorbia , E . 
portulacGÏdes 3 E. officinarum , etc. ; comme 
émétique dans le suc de Y E. officinarum > 
comme diurétique dans le Ehyllanthus uri- 
iiaria , ou enfin comme sudorifique dans les 
Euphorbia tirucalii , E. tribuldides et E „ ca- 
ne s cens. Les racines de la plupart des Euphorbes 
vivaces sont remarquables par leur propriétés 
émétiques $ Y Euphorbia ipecacuanha a sou- 
vent été employé à la place du véritable Ipeca-- 
cuanhâ , et M. Loiseleur a montré que les 
E. perardiana , E. cyparissias , et E. sylva tic a 
j {missent de la même vertu \ observons cepen- 
dant que ces racines peuvent bien être com- 
parées à î ’lpécacuanha quant à la propriété 
d’exciter le vomissement, mais qu'elles pa- 
raissent absolument dénuées dé cët'te action 
tonique que l’ïpédaeuanha exerce sur l’ap- 
pareil digestif! 


( 263 5 

Le suc des Euphorbes intéresse encore la 
^‘fchimie et la chirurgie en ce qu’il paraît ren- 
fermer les élémens du Caoutchouc. Cette ma- 
tière extraordinaire se retire de Y Idevea guya- 
nensis , Aubl. $ on en retrouve des traces dans 
le Ricin , dans quelques Euphorbes , dans le 
ÇastiUoa elastica de Cavanilles , le Commz- 
phora madagascariensis , Y Esccœcarïa agal- 
locha , Y Hippomane mancenilla 3 la Hura 
crepitans 9 les Jatropha , les Mabea, les Om~ 
pkalea ; le Flukenetia et dans le Sapium auçiir 
parium , dont le suc est tellement visqueux qu’il 
sert comme de glu pour prendre les perroquets. 
On retire enfin , par diverses préparations chi- 
miques , du suc du Crolon tinclonum / la cou- 
leur bleue connue sous le nom de Tournesol . 
Dombey retrouve la même propriété dans le 
Crotum tricuspidatum du Chili , et peut-être 
que des préparations chimiques analogues dé- 
velopperaient cette cotdeur dans toutes les 
Euphorbiacées. 

La graine des Euphorbes participe aux pro- 
priétés actives du suc de ces plantes \ mais ici 
M. de Jussieu nous offre une observation pi- 
quante, savoir : que l’embryon des Euphor- 
biacées est violemment purgatif ou émétique, 
tandis que leur périsperme est rempli d’une 
huilé douce , saine et agréable an goût 5 ainsi 3 


( J 

oii mange en Amérique le périsperme de Y OmA 
phalea et de YHevea , après l’avoir dépouillé 
de l’embryon (i) y ainsi , l’embryon seul du Ja- 
tropha cure as du Jatropha multifida , de 
F Euphorbia laihyris , du Croton tiglium , est 
un purgatif drastique ou émétique des plus 
violons ? propriété qui se retrouve dans la 
graine de presque toutes les Euphorbes et de 
Y A uda du Brésil , décrit par Pison y ainsi ^ l'huile 
de Ricin est un purgatif doux lorsqu’on la fait 
avec le périsperme seul, et devient drastique 
lorsqu’on y laisse l’embryon : lait que M. 
Deyeux vient de vérifier par des expériences 
très-exactes. Comme l’huile de l’embryon sort 
avec difficulté , il se trouve qu’en pressant 
peu la graine ou en retirant l’huile par l’in- 
fusion de l’eau bouillante on obtient l’huile 
du périsperme qui est douce. Plusieurs graines 
d’Euphorbiacées produisent de l’huile qu’on en 
retire par expression , et qu’on emploie pour 
la lampe y telle est en particulier le Driandra 
oleifera . On a même proposé de cultiver en 
grand Y Euphorbia lathyris afin d’employer son 
huile pour la lampe , et vu la grande quantité 
que cette plante en peut fournir ( environ trois 


(i C’est sans doute après avoir ôté l’embryon qu’on 
mange la graine du Croton moluccanum . 


( 265 ) 

onces par pied ) ce procédé mériterait l’atten^ 
tion des cultivateurs s’il n’était pas dangereux 
de répandre dans le public une huile qui 
serait toujours vénéneuse parcequ’il serait im- 
possible qu’on prit soin d’ôter l’embryon des 
graines avant de les soumettre à l’action de la 
presse. Au reste M. Solimani pense , que par 
des lotions reitérées dans une eau légèrement 
imprégnée d’acidé sulfurique ôn pourrait dé- 
harasser l’huile de Ricin de tout son extractif 
et la rendre susceptible" de servir aux usages 
alimentaires ; ce procédé aurait sans doute un 
effet analogue sur les huiles des autres Eu- 
phorbiacées. 

n5. MONIMIÉES. 

Monimiec e. Juss. ? Ann. Mus. 14 , p. i3a. 

Y 1 ' 

Les limites botaniques de cette famille sont 
encore mal déterminées ; les espèces qui la 
composent sont peu nombreuses , rares dans 
la nature , éparses dans dans des pays très-di- 
vers et par conséquent mal connues quant à 
leurs propriétés ; celles-ci paraissent offrir beau- 
coup d’uniformité ; toutes les parties corticales 
et foliacées exhalent une odeur aromatique 
que les voyageurs ont souvent comparées à 
celles des Lauriers ou des Myrtes. Cette odeur 


( 2.66 ) 

est très remarquable dans le Laurelia , Juss. * 
ou Pavonia > Fl. per. , dg.ns le Boldea , Juss. ,ort 
pLUizia Fl. per. ? dans V A therosperma , Labill. > 
dans le Citrosma 9 FL per., etc. Elle se trouve 
dans quelques espèces de Calycanthus , quoique 
ce genre ne tienne à cette famille que par des 
rapports peu intimes. 

116. URTICÉES. 

TJnicœ . Juss. , gen. 400. 

Les Urticées se divisent naturellement en 
plusieurs grouppes tellement distincts , que pro- 
bablement ou les considérera un jour comme 
autant de familles separees , quoique voisines 
sous certains rapports $ les chefs de file de ces 
familles seront les Poivriers , les Figuiers et les 
Orties proprement dites. Nous devons donc 
nous attendre à trouver des différences notables 
dans les propriétés de ces plantes si diverses par 
l’organisation $ mais nous verrons du moins les 
propriétés de ces végétaux assez exactement 
circonscrites d’après les caractères génériques. 

La tribu ,des Figuiers 011 des Àrtocarpées (1} 


(i) Ce nom qui vient de celui de \! Artocarpus indique 
à-la-fois le genre le plus important de la tribu et le ca- 
ractère d’avoir le fruit cliarnu. 


( 2Ô 7 ) 

offre en général des végétaux remplis d’un suc 
propre laiteux , très-abondant dans les Figuiers , 
peu abondant dans les Mûriers et les autres 
genres de la tribu : ce suc , comme la plupart 
de ceux qui ont la consistance laiteuse, ren- 
ferme une certaine quantité de Caoutchouc $ 
ainsi on en retire en divers pays de V Âmbora , 
du Cecropia , de l’Arbre-à-pain , du Bagassa y 
des Ficus toxicaria y anthelmi ntica , reli~ 
giosa , etc., et même de notre Ficus carie a 
quoiqu’on petite quantité ; le suc des Artocar- 
pées est âcre, caustique et fortement stimulant 
dans quelques espèces ; quelquefois absolu- 
ment vénéneux comme on le voit dans plusieurs 
Figuiers , tels qne le Ficus toxicaria et sur-tout 
dans VAntiaris toxicaria de Lechenault , {Jpo 
toxicaria , Pers.) qui fournit à Java le poison 
connu sous le nom d y Upas-antiar, La racine 
des plantes de cette section a une écorce douée 
de propriétés âcres et actives $ elle est amère , 
âcre et purgative dans le Mûrier noir , souvent 
émétique dans le F) or s ténia brasiliensis connu 
dans l’Amérique méridionale sous le nom de 
Caapia ; amère, aromatique, chaude, stimu- 
lante dans le Contrayerva , qu’on emploie eu 
Amérique soit comme alexitère pour prévenir 
l’effet des morsures venimeuses , soit comme 
emménagogue , soit même à moindre dosé 


( *68 ) 

pour fortifier la poitrine. On emploie sous le 
nom de Contrayerva , non-seulement le Dors - 
ténia contrayerva , mais les D ors ténia drahena 
et Houstoni , et même le Dorstenia brasiliensis . 
Par une bizarrerie singulière., ces Ârtocarpées , 
munies d’un suc âcre et presque vénéneux, 
portent des fruits remarquables par leur dou- 
ceur et leur salubrité , et l’on peut même re- 
marquer que ces fruits , avant leur maturité , 
sont pleins de lait âcre et pair conséquent délé- 
tère , qu’à leur maturité ce lait disparaît et 
est remplacé par une chair douce et comestible ; 
dans la plupart des Artocarpées c’est le récep- 
tacle même des fleurs ou si l’on veut leur pé- 
doncule qui devient charnu et susceptible de 
servir de nourriture : c’est ce qu’on voit dans le 
Figuier ; ailleurs ce sont les enveloppes mêmes 
des fleurs qui deviennent succulentes , se sou- 
dent entr’eiles et avec le pédicule , et forment 
une espèce de fruit aggrégé , comme on le voit 
dans l’arbre à pain et le Mûrier. 

Cette structure nous conduit au grouppe (i) 


(i) Ce grouppe, dont j’avais proposé la formation , soit 
dans la première édition de cet ouvrage , soit dans la 
Théorie Elémentaire , vient d’ètre décrit comme une fa- 
mille distincte , sous le nom de Piperacées , par M. rs de 
Humboldtj Bonpland et Kuntli. (Nov. gen . , i > p> 0 


( *«9 ) 

nombreux et mal connu clés Poivriers > dont 
la baie est , comme on sait ? piquante , aroma- 
tique ? chaude et stimulante $ propriétés qui 
se trouvent , non-seulement clans le Poivre or- 
dinaire (i) ? mais dans le Piper cuheba , le 
JP. longum ? etc ) dans plusieurs espèces , telles 
que les P. carpunja et P, heterophyllum du 
Pérou $ dans presque toutes les Peperomia , les 
feuilles elles-mêmes participent à ces proprié- 
tés stimulantes et stomachiques. Le Piper 
anisatum , récemment décrit par MM. Huin- 
boldt ; Bonpland et Kunth , et que les Espa- 
gnols d’Amérique connaissent sous le nom 
d ' Anicillo , exhale par ses feuilles et ses fruits 
une odeur d’Anis ? et la décoction de ses baies 
sert à laver les ulcères. Le Betel , cette pré- 
paration si âcre et si excitante > par laquelle 
les Malais cherchent à soutenir leurs forces 
digestives contre faction débilitante de la cha- 
leur humide de leur climat , le Betel ? dis-je , 
a reçu son nom du Piper betel , qui en fait la 
base : on le remplace à Amboine par le Piper 
siriboa \ à Otahiti et dans les autres îles cle 
l’Océan pacilique, on emploie le suc du Piper 
inebrians pour faire des boissons enivrantes j 
et nous allons voir tout-à-l’heure cette même 


(1) Piper aromaticum , La m. —-JP. nigrum , Lin. 


( 2 7 ° ) 

propriété narcotique dans quelques véritables 
Urticées. 

Parmi les Orties proprement dites , nous ne 
trouverons aucun fruit mangeable , parce qu’ils 
ne sont nullement charnus : leurs graines sont 
un peu oléagineuses ; leur herbe est le plus 
souvent amère , comme on le voit à un haut 
degré dans le Houblon , et comme on le re- 
trouve dans le Datisca , et même dans le 
Chanvre $ dans ce dernier genre la décoction 
de la plante fournit un suc éminemment nar- 
cotique , et qui dans l’Orient fait la base d’une 
préparation enivrante connue sous le nom de 
Haschissh . Toutes ces plantes, lorsqu’elles sont 
inodores , servent d’aliment à l’homme et aux 
animaux dans leur jeunesse , comme on le voit 
dans le Houblon et dans l’Ortie. 

Le seul trait de ressemblance entre les divers 
genres des Urticées , est la texture de l’écorce 
qui permet d’en fabriquer du fil et du papier ; 
ainsi , on se sert dans divers pays , à la place 
dé notre chanvre, du Cannabis indica , du 
Houblon , de l’Ortie , de l’Arbre à pain : on fait 
du papier , non-seulement avec le Mûrier à 
papier , mais encore avec notre Ortie , avec 
nos Mûriers. Le bois de presque tous les Mû- 
riers donne une couleur jaune.